瑪麗亞-蒙臺梭利（1870—l952），意大利著名教育家，蒙臺梭利教育法的創(chuàng)始人。她的教育法建立在對兒童的創(chuàng)造性潛力、兒童的學(xué)習(xí)動機及作為一個個人的權(quán)利的信念的基礎(chǔ)之上。
      1894年，蒙臺梭利畢業(yè)于羅馬大學(xué)醫(yī)科，任羅馬大學(xué)精神病診所助理醫(yī)師，開始對智力遲鈍兒童的教育問題感興趣。1899－1901年，任羅馬國立心理矯正學(xué)校校長，證明她的方法非常成功。1896－1899年，在羅馬一所女子學(xué)院任衛(wèi)生學(xué)教授，1901－1904年在羅馬大學(xué)講授教育學(xué)，1905－1908年任人類學(xué)教授。在此期間，她繼續(xù)學(xué)習(xí)哲學(xué)、心理學(xué)和教育學(xué)。
      1907年，她在羅馬一個貧民區(qū)創(chuàng)辦了一所兒童之家，把她的方法應(yīng)用于智力正常的兒童。她的成功導(dǎo)致開辦其他蒙臺梭利學(xué)校。在以后的損年內(nèi)，她游歷整個歐洲、印度和美國，講學(xué)、寫作和培訓(xùn)教師。1922年在意大利政府任督學(xué)。1934年由于法西斯統(tǒng)治，離開意大利，到西班牙和斯里蘭卡，最后定居荷蘭。
      蒙臺梭利認為干涉兒童自由行動的教育家太多了，一切都是強制性的，懲罰成了教育的同義詞。她強調(diào)教育者必須信任兒童內(nèi)在的、潛在的力量，為兒童提供一個適當?shù)沫h(huán)境，讓兒童自由活動。她特制了很多教具，如小型的家具、玻璃、陶瓷等小物件，供兒童進行感官練習(xí)。