我認(rèn)為蒙特梭利混齡環(huán)境最精華的工作就是一種我稱之為活動(dòng)周期(activity cycle)的流動(dòng)式經(jīng)驗(yàn)(Flow-like experience)。一個(gè)完整的活動(dòng)周期必須要基于小孩因?yàn)樽约罕旧淼呐d趣而選擇的活動(dòng)，之后小孩又基于自己的興趣而自動(dòng)重復(fù)。這些重復(fù)引發(fā)多個(gè)專注的時(shí)段，從這些活動(dòng)中，我們看到小孩的動(dòng)作是由他的智能所引導(dǎo)，我將這樣的情景稱之為正?；幕?。每一天，我們都要為每個(gè)小孩創(chuàng)造機(jī)會(huì)參與在這樣的情境之中，這是每一個(gè)蒙特梭利教師在他所預(yù)備好的學(xué)習(xí)環(huán)境中最重要的一個(gè)點(diǎn)。今天早上，我們就要來談?wù)劄楹芜@一個(gè)道理依然真實(shí)。
我們知道蒙特梭利女士對(duì)于人類發(fā)展的發(fā)現(xiàn)，都是基于她能夠?qū)⒆约簩?duì)于小孩該如何發(fā)展的見解擺在一旁，而以開放的態(tài)度去觀察小孩真正是什么樣子，因?yàn)檫@樣的態(tài)度，她對(duì)于如何有效的協(xié)助人類發(fā)揮其潛能的發(fā)現(xiàn)，慢慢的呈現(xiàn)出來。
在「兒童之家」，他們發(fā)現(xiàn)小孩會(huì)不斷的重復(fù)那一些會(huì)吸引他們興趣的活動(dòng)。
在1915年一場(chǎng)有關(guān)于感官學(xué)習(xí)與發(fā)展學(xué)習(xí)的演講中，蒙特梭利女士用以下一段話來結(jié)尾：我們不能夠只是給小孩東西，這樣是不夠的，我們給的物品是要讓老師用來協(xié)助小孩了解，不是隨便一樣?xùn)|西就可以吸引小孩。這些東西必須要有在心理上作衡量，并且要能夠引發(fā)小孩自發(fā)性的活動(dòng)，這樣的活動(dòng)可以讓小孩自由，不需要老師干預(yù)，同時(shí)也刺激小孩自由的活動(dòng)，以及他的自我建構(gòu)。(1915 Lectures)
在同一場(chǎng)演講中她也提到，去找到適合小孩年紀(jì)的活動(dòng)是一種科學(xué)實(shí)驗(yàn)。(1915 Lectures)
在早期的演講中我們還找不到有關(guān)于小孩的發(fā)展相關(guān)的理論及哲學(xué)基礎(chǔ)，來協(xié)助成人有更全面性的了解。蒙特梭利的觀點(diǎn)跟其它發(fā)展學(xué)家不同之處，在于她的理論基礎(chǔ)是幾十年的觀察結(jié)果，其理論的根基在于如果小孩的發(fā)展需求都滿足了小孩，可以成為什么樣子。
現(xiàn)在學(xué)習(xí)蒙特梭利教學(xué)的人在訓(xùn)練中心所聽到的理論，已經(jīng)是經(jīng)過一段長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)展。對(duì)于我而言，人四個(gè)階段的發(fā)展、敏感期、吸收性心智及適應(yīng)的歷程，提供給我一個(gè)眼界來了解小孩如何發(fā)展，同時(shí)也讓小孩有機(jī)會(huì)跟混齡環(huán)境所提供的豐富內(nèi)涵連結(jié)。
感謝的是，在展開蒙特梭利的蛻變經(jīng)驗(yàn)時(shí)，教師對(duì)蒙特梭利理論概念都已經(jīng)有很好的詮釋。讓我們來看看，當(dāng)成人在協(xié)助小孩建立起活動(dòng)周期時(shí)，這些蒙特梭利理論概念如何協(xié)助成人。
對(duì)于不是蒙特梭利環(huán)境中長(zhǎng)大的成人而言，最難的是能夠深刻的認(rèn)識(shí)吸收性心智。不像多數(shù)當(dāng)代的教育家或心理學(xué)家，蒙特梭利將小孩的吸收性心智視為一種獨(dú)特且有強(qiáng)大力量的智能形式，而不只是成人邏輯心智(reasoning mind)「真」智能的兒童版。1946年她返回歐洲之后，她跟其它同事對(duì)于教具開始有更清楚的認(rèn)識(shí)，他們開始了解到什么樣的教具有什么樣的特色，哪些比較適合吸收性心智的小孩，哪些比較適合邏輯性心智小孩的學(xué)習(xí)方式。對(duì)于多數(shù)的蒙特梭利教師而言，在學(xué)習(xí)時(shí)已經(jīng)具有邏輯性心智，因此我們對(duì)于教具一開始的認(rèn)識(shí)一定是比較表面的。我們必須給蒙特梭利教具一個(gè)公平的審判，透過對(duì)于混齡環(huán)境中，正處于吸收性心智階段的小孩使用教具的觀察，我們對(duì)于吸收性心智的欣賞與了解才會(huì)更深刻。對(duì)于很多實(shí)務(wù)工作者而言，這是他們跟小孩工作后第一個(gè)有意識(shí)的經(jīng)驗(yàn)，也是重復(fù)的去經(jīng)驗(yàn)瑪利亞蒙特梭利所發(fā)現(xiàn)的「兒童之秘」。
對(duì)于敏感期的深入了解，以及敏感期在每一個(gè)發(fā)展階段中如何呈現(xiàn)出來的認(rèn)識(shí)，對(duì)于每一個(gè)階段的實(shí)務(wù)工作有相當(dāng)重要的意義。我們曉得在第一個(gè)發(fā)展階段（0-6歲）中所呈現(xiàn)出來的敏感期尤其重要，因?yàn)樵谶@個(gè)階段，小孩的意志以及意志的操控能力還沒有發(fā)展到可以引導(dǎo)她自己的活動(dòng)，敏感期不但是環(huán)境預(yù)備的關(guān)鍵，同時(shí)敏感期也是可觀察的現(xiàn)象。這些觀察協(xié)助我們發(fā)現(xiàn)到在預(yù)備好的環(huán)境中，哪一些活動(dòng)真的會(huì)幫助小孩突破，產(chǎn)生第一個(gè)真正的活動(dòng)周期。在吸收性心智中，蒙特梭利寫道：最重要的任務(wù)是要去喚起小孩內(nèi)在會(huì)讓他全心全意參與其中的興趣。
在我們的環(huán)境中，這一個(gè)「治療性的時(shí)刻」不是終點(diǎn)，而是起點(diǎn)，這一刻之后小孩的「免于干擾的自由活動(dòng)」穩(wěn)定下來，并且人格獲得發(fā)展。
我將會(huì)討論適應(yīng)的歷程，第一個(gè)從零到六歲的發(fā)展階段中，正?；瘹v程的培養(yǎng)與吸收性心智的關(guān)聯(lián)。
現(xiàn)在我要檢視活動(dòng)周期中的每一個(gè)元素，以及在二十一世紀(jì)實(shí)行上所遇到的困難。第一個(gè)條件就是預(yù)備好的環(huán)境，蒙特梭利女士在吸收性心智中寫到預(yù)備好環(huán)境的價(jià)值：
預(yù)備好的環(huán)境之價(jià)值不在于整個(gè)面積多大，顏色多鮮艷，只是注重這些是不夠的，預(yù)備好的環(huán)境之價(jià)值在于環(huán)境中的物品都是要給小孩使用的，小孩在使用教具時(shí)產(chǎn)生專注，哪些東西要放在環(huán)境中，并不是隨性決定的，其決定必須要透過小孩自己長(zhǎng)時(shí)間的實(shí)驗(yàn)。
在同一本書中，她稍后提到：
教師的第一件要?jiǎng)?wù)，是要去照顧環(huán)境，比其它事情都還要重要，環(huán)境并不是直接的影響小孩，然而，如果沒有好好的預(yù)備是不會(huì)造成深遠(yuǎn)且永久的影響。我們要注意環(huán)境的實(shí)體，環(huán)境中隱含的智能，以及環(huán)境中隱含的精神。
當(dāng)一個(gè)新小孩來到預(yù)備好的蒙特梭利環(huán)境中，我們會(huì)有系統(tǒng)的介紹環(huán)境的規(guī)則，以及在環(huán)境中的運(yùn)作方式。因此環(huán)境中可以保持和平與和諧，這一些系統(tǒng)化的活動(dòng)最主要的是給小孩他們所需的知識(shí)，Muriel Dwyer稱之為「通往自由的步驟」，因?yàn)檫@一些活動(dòng)，小孩在環(huán)境中，可以不打擾其它人，獨(dú)立的行動(dòng)。
活動(dòng)周期的第一步是小孩基于興趣選擇活動(dòng)，成人的第一個(gè)任務(wù)是給小孩示范，所以小孩才可以從他所知道的活動(dòng)中做選擇。在一個(gè)發(fā)展良好的教室中，除了成人給示范之外，小孩還有其它三種獲取有關(guān)活動(dòng)知識(shí)的方法：看成人給其它小孩示范，看其它小孩工作的過程和其它小孩示范給同儕。這表示當(dāng)一個(gè)小孩選擇一項(xiàng)成人尚未示范給她看的工作時(shí)，成人必須要去觀察小孩對(duì)于該項(xiàng)活動(dòng)的知識(shí)有多少，應(yīng)該在什么樣的時(shí)機(jī)下介入澄清。
成人最好的引導(dǎo)就是敏感期的知識(shí)，以及仔細(xì)的觀察，基于這兩項(xiàng)要件的工作，真正可以引發(fā)小孩學(xué)習(xí)的火焰，在我們?yōu)榄h(huán)境中的小孩選擇第一項(xiàng)活動(dòng)時(shí)，我們都經(jīng)驗(yàn)過錯(cuò)誤嘗試的歷程，配合小孩敏感期的活動(dòng)最能夠引發(fā)我們極關(guān)切的完全參與。
另一項(xiàng)跟自發(fā)選擇有關(guān)的要件是去協(xié)助小孩發(fā)展有意識(shí)的抉擇。許多小孩來到我們的環(huán)境中時(shí)，對(duì)于自己做選擇這回事相當(dāng)陌生，這樣的情形下，成人必須要協(xié)助小孩有一些做決定的經(jīng)驗(yàn)，通常我們可以給小孩兩樣她已經(jīng)知道的東西，然后再加一句「或者你有想到什么是你想做的」。在沒有引導(dǎo)的情況下小孩做了一個(gè)抉擇，成人必須要去觀察小孩的興趣有多高，除非該活動(dòng)所提供的挑戰(zhàn)跟小孩的技巧兩者有適切的配合，否則這樣的活動(dòng)是不會(huì)引發(fā)高度興趣的，我們不只是要協(xié)助小孩發(fā)展自發(fā)性的選擇，我們要的自發(fā)性選擇是挑戰(zhàn)與技巧適切配合的能力，所以小孩才會(huì)有專注產(chǎn)生，所以我們才有正常化的基石。
常常我們很熱中于協(xié)助小孩發(fā)展獨(dú)立性，因此我們對(duì)于「教練」的方式很遲疑，然而我發(fā)現(xiàn)，跟小孩一起進(jìn)行一項(xiàng)活動(dòng)有時(shí)給小孩很大的幫助，跟幼兒工作時(shí)我們常常會(huì)「輪流」，對(duì)于幼兒而言那就是示范。你可以想象，多數(shù)的幼兒不會(huì)在示范的過程中好好的將手放在大腿上等你做完，他們馬上就想要做，有時(shí)整個(gè)示范中只要有一個(gè)步驟吸引他們，他們就會(huì)不斷的重復(fù)那一個(gè)步驟。
對(duì)我而言，如果「教練」的方式可以協(xié)助一個(gè)小孩在她所需要的挑戰(zhàn)階段內(nèi)進(jìn)行活動(dòng)，那么'教練'的方式就是有效的方法。有些小孩在接觸新事物時(shí)需要一些額外的支持來建立信心，這樣的歷程我稱之為「搭橋」，搭橋經(jīng)驗(yàn)的步驟如下：
老師示范，老師跟小孩輪流，老師開始一個(gè)新的步驟，小孩繼續(xù)下去，這一個(gè)步驟可能會(huì)持續(xù)好幾天，另外一天，小孩在老師旁邊自己做，當(dāng)小孩已經(jīng)有信心時(shí)，小孩可以自己獨(dú)立工作。
我鼓勵(lì)你們?cè)诿恳淮问痉督Y(jié)尾時(shí)，問自己兩個(gè)問題：
「這個(gè)小孩選擇這一項(xiàng)活動(dòng)是否因?yàn)樗呀?jīng)產(chǎn)生興趣？」
「這個(gè)小孩已經(jīng)有足夠的知識(shí)可以自己操作并且有成就感？」
你的回答會(huì)是你未來計(jì)畫的引導(dǎo)，除非你兩個(gè)都可以回答'是'，否則你就要考慮做'搭橋'的動(dòng)作。我發(fā)現(xiàn)告訴小孩去「找一樣工作是白費(fèi)唇舌」，如果小孩已經(jīng)有興趣去找到工作，那么他早就在工作了。通常被要求去找一樣活動(dòng)時(shí)，小孩會(huì)找一件事情「來做」，所以他們看起來很忙，但是那一項(xiàng)活動(dòng)所提供的挑戰(zhàn)遠(yuǎn)低于她的能力，有些小孩很長(zhǎng)一段期間都需要協(xié)助找到適合她能力的工作。
保持環(huán)境中有各種不同的工作同時(shí)在進(jìn)行，對(duì)于興趣也有相當(dāng)大的影響。在一個(gè)新環(huán)境中，這有賴于老師事前的規(guī)劃。其它可以提供多樣工作同時(shí)進(jìn)行的方法如下：
在環(huán)境很少被使用到的角落示范，示范時(shí)不要躲在角落，沒有常被使用或者根本沒有被使用的教具，要去檢視陳列的位置，作語言的延伸，換墻上的畫，都是一種重新介紹環(huán)境的方式，尤其是對(duì)于那些每天都問「今天有什么新東西」的小孩。
以下的問題是我的「興趣檢查表」
當(dāng)我預(yù)測(cè)哪一些敏感期會(huì)出現(xiàn)時(shí)，我是不是在為這些敏感期作準(zhǔn)備，我是不是有預(yù)定足夠的時(shí)間來滋養(yǎng)這些敏感期的開始，我是不是有根據(jù)小孩的興趣來設(shè)計(jì)一個(gè)多樣的課程；我是否了解小孩的興趣需求；我是否持續(xù)的對(duì)事物感興趣，所以在小孩的生活中我是個(gè)有趣的人。
在活動(dòng)周期中，可以讓小孩的專注時(shí)間越來越長(zhǎng)的元素就是重復(fù)。不幸的是在我們現(xiàn)今的社會(huì)文化環(huán)境中，大家并沒有了解到小孩重復(fù)的天性，更不用說滋養(yǎng)這樣的天性。你可能也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)到，在小孩的生命中，有許多的因素都跟重復(fù)的天性相違背，如電視，快速的生活步調(diào)以及成人認(rèn)為重復(fù)很無聊。如果我們給嬰兒機(jī)會(huì)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)他很享受重復(fù)的活動(dòng)，想想看一個(gè)剛學(xué)會(huì)走路的小孩，他又是如何學(xué)習(xí)走路的呢？
也許，我們跟小孩的主要照顧者溝通時(shí)能夠提供的最佳禮物，就是讓他們了解關(guān)于小孩重復(fù)這個(gè)天性的訊息，如果這個(gè)天性可以好好的被保存，小孩自己就可以知道他需要重復(fù)多少才能夠掌握一個(gè)技巧。
已經(jīng)失去重復(fù)天性的小孩，我們要協(xié)助他們重新的找回，我們示范時(shí)會(huì)給小孩留下一個(gè)深刻的印象，因此在第一個(gè)示范中有重復(fù)是相當(dāng)重要的。例如幾何圖形櫥的示范抽屜，那是一個(gè)相當(dāng)短的示范，可以是示范重復(fù)很好的材料﹔還有做日常生活活動(dòng)示范時(shí)，要孩子看到活動(dòng)本身，而不要著急告訴他如何收拾。
因此，創(chuàng)造一個(gè)可以讓小孩經(jīng)驗(yàn)活動(dòng)周期的環(huán)境，就是混齡環(huán)境教師的目標(biāo)，那會(huì)影響他的每一項(xiàng)決定，要達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，我們要假定一個(gè)三個(gè)小時(shí)都不會(huì)打斷的工作時(shí)段，在這三個(gè)小時(shí)內(nèi)小孩的工作都是自發(fā)的選擇。
小孩在經(jīng)驗(yàn)專注一段時(shí)間之后，他也會(huì)產(chǎn)生更高的興趣。某一天，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)小孩開始呈現(xiàn)出我們稱之為正?；奶刭|(zhì)：喜愛秩序，喜愛活動(dòng)，自發(fā)的專注，與真實(shí)的良好依附，喜愛寂靜，自己工作，占有欲降低，可以做真正的選擇，服從，自動(dòng)自發(fā)，自律以及歡愉。
成人必須要了解正?；臍v程之來到與維護(hù)，必須要透過專注、歡樂且滿足的工作。
現(xiàn)在我們要來談?wù)劄楹卧谡；臍v程中，吸收性心智形成完全發(fā)展(optimal development)的基石，我相信這跟適應(yīng)的歷程(process of adaptation)有相當(dāng)?shù)年P(guān)聯(lián)。適應(yīng)的歷程是一個(gè)身心歷程，小孩透過跟環(huán)境的互動(dòng)發(fā)展他人類的特質(zhì)，整個(gè)人的投入，最終，他成為一個(gè)感到舒適的個(gè)人，并且感到屬于某個(gè)文化環(huán)境。這個(gè)歷程讓小孩對(duì)于她所生活的社會(huì)環(huán)境產(chǎn)生安全感，小孩會(huì)將該文化環(huán)境視為理所當(dāng)然，并且也認(rèn)為對(duì)于其它人也是如此，一旦小孩進(jìn)入邏輯心智階段，任何一個(gè)不熟悉的經(jīng)驗(yàn)都會(huì)被拿來跟他在零到六歲階段所吸收形成的知識(shí)體作比較，因此，如果小孩透過活動(dòng)達(dá)到正?；；娜∠驎?huì)是小孩生命中的基調(diào)，她會(huì)認(rèn)為生命本該如此。
蒙特梭利在吸收性心智中這樣描述正?；?br />正常化是我們的工作中最重要的一部分。
唯有透過環(huán)境的協(xié)助而達(dá)到正常化的小孩，才會(huì)呈現(xiàn)出我們所描述的力量，如自發(fā)，自律，持續(xù)且快樂的工作，樂于助人，同情他人等等。
自由選擇的活動(dòng)成為他們正常的生活方式，治療他們的脫序就是進(jìn)入這種新生活的門檻。
其主要重點(diǎn)從沒改變，那就是「活動(dòng)的運(yùn)用」，有趣的活動(dòng)，小孩自由的選擇，該活動(dòng)必須要能夠引發(fā)專注而不是疲累，讓小孩更有精力，且增強(qiáng)他的心智能力，最后引領(lǐng)他達(dá)到自我掌控。
為了要協(xié)助這樣的發(fā)展，只是提供隨便選擇的物品是不夠的，我們必須要組織一個(gè)有「漸進(jìn)興趣」的世界，這樣概念形成的就是一個(gè)以發(fā)展心理學(xué)為基礎(chǔ)的教育性技巧。
在我們的環(huán)境里，不僅僅小孩在人的特質(zhì)上有增長(zhǎng)，同時(shí)小孩會(huì)無止境渴求知識(shí)。
我們的概念跟紀(jì)伯倫 （Kahlil Gibran） 所說「工作就是你的熱情之顯現(xiàn)」。