“桃紅又是一年春”，現(xiàn)在正是桃花開(kāi)放之時(shí)，“滿樹(shù)如嬌爛漫紅，萬(wàn)枝丹彩灼春融”，芳菲可愛(ài)。

桃具有本真美。古人稱頌的桃色之美，乃為未經(jīng)嫁接之桃，其色極嬌、極純，有“桃腮”、“桃靨”之喻美人之面，并稱那純情至真的女孩為“桃花女”。李漁稱桃花與李為“領(lǐng)袖群芳者”。皮日休稱它為“艷外之艷”、“花中之花”（《桃花賦》）。因而，《詩(shī)經(jīng).周南》以“桃之夭夭，灼灼其華”稱美新嫁娘。

“投我以木桃，報(bào)之以瓊瑤”，桃成為贈(zèng)答、寄托愛(ài)情和友情的象征符號(hào)。唐李白用“桃花潭水深千尺”，來(lái)形容友人之情，“桃花潭”也盛滿了友誼的情感。宋黃庭堅(jiān)用“桃李春風(fēng)一杯酒，江湖夜雨十年燈”，來(lái)寄寓思念朋友的悠悠情思。崔護(hù)的“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)”（崔護(hù)《題都城南莊》）的詩(shī)歌，透露了桃花與浪漫愛(ài)情的信息。

桃和李還是對(duì)弟子的美稱。如稱頌教師的教育成果謂“桃李滿天下”；桃的默默無(wú)言、不事張揚(yáng)，也成為品格的象征。司馬遷稱漢代的“飛將軍”李廣為“桃李不言，下自成蹊”。

桃花雖美，但卻不擇處所，“宜別墅山隈，小橋溪畔，橫參翠柳，斜映明霞”（陳浩子《課花十八法》），李漁也說(shuō)，“惟鄉(xiāng)村籬落之間，牧童樵叟所居之地，能富有之”，因此，“欲看桃花者，必策蹇郊行，聽(tīng)其所至，如武陵人之偶入桃源，始能復(fù)有其樂(lè)”，相反，“如僅載酒園亭，攜姬院落，為當(dāng)春行樂(lè)計(jì)者，謂賞他卉則可，謂看桃花而能其真趣，吾不信也”（《閑情偶寄》）。

東晉陶淵明創(chuàng)構(gòu)了集“美”“善”于一體的桃花源，成為農(nóng)耕社會(huì)的“伊甸園”，那里，“土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來(lái)種作，男女衣著，悉如外人；黃發(fā)垂髫，并怡然自樂(lè)”。“雖有父子無(wú)君臣”（王安石《桃源行》），不廢父子老幼之禮。那里人際關(guān)系雍雍和和，熱情、好客，“童孺縱行歌，斑白歡游詣”，“黃發(fā)垂髫，怡然自樂(lè)”。“直于污濁世界中另辟一天地，使人神游于黃、農(nóng)之代。公蓋厭塵網(wǎng)而慕淳風(fēng)，故嘗自命為無(wú)懷、葛天之民，而此記即其寄托之意。”（清丘嘉惠《東山草堂陶詩(shī)箋》卷五）。桃花源雖然是心造的海市蜃樓，但其動(dòng)力，“是未被滿足的愿望，每一個(gè)幻想都是一個(gè)愿望的滿足，都是一次對(duì)令人不能滿足的現(xiàn)實(shí)的校正”，“夢(mèng)的內(nèi)容在于愿望的達(dá)成，其動(dòng)機(jī)在于某種愿望”（弗洛伊德《作家與白日夢(mèng)》），是現(xiàn)實(shí)的折光。所以，盡管“仙家一出尋無(wú)蹤”，“只見(jiàn)桃花不見(jiàn)人”，但后人依然把桃源視為神仙之境，蘇軾曾將南陽(yáng)菊水、武都仇池比作桃花源，“桃源小隱”、“桃園”等園林題名，蘇州留園的“小桃塢”，唐伯虎的“桃花庵”，自稱自己是“桃花庵里桃花仙”。

桃花與吏治廉潔清明也有關(guān)系?？滴趸实勰涎矔r(shí)書贈(zèng)當(dāng)時(shí)的江蘇巡撫吳存禮一副對(duì)聯(lián)，現(xiàn)在鐫刻在滄浪亭的“御碑亭”內(nèi)，聯(lián)語(yǔ)曰：“膏雨足時(shí)農(nóng)戶喜，縣花明處長(zhǎng)官清。”聯(lián)語(yǔ)對(duì)句典出西晉潘岳。潘岳在河陽(yáng)當(dāng)縣令時(shí)，多植桃柳，號(hào)稱花縣，以表示自己的清高廉潔。庾信《枯樹(shù)賦》有“若非金谷滿園樹(shù)，即是河陽(yáng)一縣花。”又《春賦》云：“河陽(yáng)一縣并是花。金谷從來(lái)滿園樹(shù)。”潘岳河陽(yáng)一縣花，甚至還與“五柳先生”陶淵明相提并論。康熙用此典，含有勸喻地方官吏清廉之意。

基于原始的植物崇拜，古人認(rèn)為桃有驅(qū)鬼辟邪的作用，因有桃符、桃人、桃木劍等?！渡胶＝?jīng)》記載：“東海度朔山有大桃樹(shù)，蟠屈三千里，其卑枝門東北曰鬼門，萬(wàn)鬼出入也。有二神：一曰神荼，一曰郁壘，主閱領(lǐng)眾鬼之害人者。于是黃帝法而象之，驅(qū)除畢，因立桃板于門戶上，畫郁壘以御兇鬼，此則桃板之制也。”又據(jù)《淮南子》記載的傳說(shuō)，后羿是被桃木杖殺而死的，所以，鬼怕桃木,因此，人們掛薄木板于門，上畫神像，下畫二神，或?qū)懮洗涸~和祝禱之語(yǔ)，這就是王安石“總把新桃換舊符”詩(shī)句的來(lái)歷，五代后蜀時(shí)開(kāi)始，在桃板上書寫對(duì)聯(lián)，即延之今日的春聯(lián)。

由于桃極艷，然壽極短，故也有“紅顏薄命”之說(shuō)。至于把桃花作為輕薄妖冶淫蕩的象征，所謂“桃色新聞”、“桃花運(yùn)”之類，乃是后代對(duì)古人桃文化的“誤讀”，實(shí)在應(yīng)該為桃花“辯誣”。