廊是我國園林中特有的帶形建筑，可分隔空間，聯(lián)系交通，引導游覽，大都隨地形和游賞需要靈活布置，或長或短，或曲或直，隨高就低，盤于山腰窮水之際，造就無限風景，其中架于水上者稱為浮廊，《園冶.相地》有言曰“浮廊可度”，拙政園西部的波形水廊正是其典型寫照。

水廊分為南北兩部分，南段始于別有洞天入口，終于卅六鴛鴦館，位于實地，北段止于倒影樓，懸空于水上，整條水廊由南往北，經(jīng)一系列的彎曲起伏后，突然在中部由水亭以較大角度向西折，地面坡度亦向上伸展，廊頂變化如亭蓋，臨水處立小石欄柱兩根，形成面西小榭，并在波形廊近倒影樓處下置一孔水澗，使園的中西部水系自然相通。游人徜佯其上，猶如踏步凌波，可東觀碑帖漏窗，西賞湖石風光，北望華樓倒影；只見近處平磯曲岸，波光嵐影，遠處山島水洄，花木掩映，蘊著濃濃的吳門山水畫意。

著名文學家郁達夫的：“黃茅亭子小樓臺，料理溪山煞廢才”，道出了山水間安排建筑的難處。拙政園的這條浮廊通過條石挑托，湖石壘砌，臨池而建，使原本較狹窄的水面產(chǎn)生舒闊之感，同時，廊形貫以平面上曲折逶迤，豎向高低錯落的變化，豐富了景致的空間層次，營造出一個“天連林色參天尺，地借波心拓半弓”的特色空間。

乾隆在《涵雅齋得句》中曾言“回廊寧借多，曲折以致深”，說明了曲折縈紆，能造就出深邃美的境界。這條浮廊溝通了室外山水風景，使建筑與外界自然融合；循徑而游，廊引人隨，移步換景，立體的園林風景把山水泉池，亭臺軒榭，鳥語花香匯合成活潑，生動，富有節(jié)奏旋律的整體，令人想到了姑蘇水陸并行的小巷；曲廊所表現(xiàn)出的起、承、轉(zhuǎn)、合的濃濃樂韻，使人想起了委宛清麗的吳歌，九曲八折的評彈，悠揚動聽的昆曲；浮廊所架構(gòu)的園境，又與吳門畫派曲折幽深的意境一脈相承，浮廊處處反映著蘇州園林曲折幽深的意境美，更是吳地文化的審美體現(xiàn)。