菊花，別名菊華、秋菊、九華、黃花、帝女花等，是中國傳統(tǒng)名花。菊花不僅有飄逸的清雅、華潤多姿的外觀，幽幽襲人的清香，而且具有“擢穎凌寒飆”、“秋霜不改條”的內(nèi)質(zhì)，其風(fēng)姿神采，成為溫文爾雅的中華民族精神的象征，菊花也被視為國粹，自古受人愛重。

“春蘭兮秋菊，傳葩兮代苞……”（屈原《九歌.禮魂》）春蘭高潔清雅，秋菊雋美多姿，是上古人民祭祀迎神的圣潔之花。

菊花不以嬌艷的姿色取媚于時，而是以素雅堅貞之品性見美于人。屈原汲汲于修養(yǎng)，“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”（《離騷》），“秋菊之落英”為人格修養(yǎng)之佐餐。餐菊落英還曾引來詩壇一場有趣的公案。宋代王安石《殘菊》詩有“黃昏風(fēng)雨瞑園林，殘菊飄零滿地金”句，歐陽修笑曰：“百花盡落，獨菊枝上枯耳。”因戲曰：“秋英不比春花落，為報詩人仔細(xì)看。”向有“拗相公”之稱的王安石反唇相譏曰：“是豈不知楚辭‘餐秋菊之落英’，歐陽幾不學(xué)之過也。”中國菊花品種之多，難倒了博學(xué)的歐陽修。

“采菊東籬下，悠然見南山”（陶淵明《飲酒》其五），辭官歸田后的陶淵明，采菊東籬，在閑適與寧靜中偶然抬起頭見到南山，人與自然的和諧交融，達(dá)到了王國維所說的“不知何者為我，何者為物”的無我之境。這種自然、平和和超逸的境界，猶如千年陳酒，能讓人品味出無限韻味，人們從中獲得的文化快感涌動于心底千余年，這是中國文化人生存意義上的美學(xué)觀，一種生存哲學(xué)。于是，陶淵明被戴上“隱逸之宗”的桂冠，菊花也被稱為“花之隱逸者”。

菊花的品性，已經(jīng)和陶淵明的人格交融為一，真如明俞大猷《秋日山行》所說：“一從陶令平章后，千古高風(fēng)說到今。”因此，菊花有“陶菊”之雅稱，“陶菊”象征著陶淵明不為五斗米折腰的傲岸骨氣。東籬，成為菊花圃的代稱。“昔陶淵明種菊于東流縣治，后因而縣亦名菊。”（《花鏡.菊花》）陶淵明與陶菊成為印在人們心里美的意象。

陶菊在歷代文人詩詞中都被人格化，或贊其品貌，或美其風(fēng)神，或借以言志：朱淑真“寧可抱香株上老，不隨黃葉舞秋風(fēng)”（《黃花》）；南宋鄭思肖“花開不并百花叢，獨立疏籬趣未窮。寧可枝頭抱香死，何曾吹墮北風(fēng)中！”（《寒菊》）她“不與百卉同其盛衰”（宋史正志《菊譜前序》），“寒花開已盡，菊蕊獨盈枝”，“冷霜留晚節(jié)，殿歲奪春華”，一身傲骨，特別是“晚艷出荒籬”、“伴蛩石縫里”（唐王建《野菊》）的野菊花，生命力更為旺盛。

菊花在九九重陽應(yīng)節(jié)而開，所以有“節(jié)花”之名。“九”與“久”、“酒”諧音，所以，重陽除了賞菊、登高外，必飲菊花酒，以求延年益壽。宋李清照在佳節(jié)重陽日思念遠(yuǎn)在外地做官的丈夫趙明誠，填了一闋《醉花陰》詞函寄明誠，其中有“東籬把酒黃昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風(fēng)，人比黃花瘦”，因思念而消魂憔悴得比秋風(fēng)摧殘下的菊花還瘦，清麗高雅，文雅優(yōu)美，透出脫俗的人格襟懷。

重陽賞菊自唐宋以來成為風(fēng)俗，蘇州亦很盛。清顧祿《清嘉錄.菊花山》記載蘇州賞菊之俗：“畦菊乍放，虎阜花農(nóng)已千盎百盂擔(dān)入城市。居人買為瓶洗供賞者，或五器、七器為一抬……或于廣庭大廈，堆疊千百盆為玩者，縐紙為山，號為菊花山，而茶肆尤盛。”明唐寅《賞菊圖》，畫面上二株長松，前后遙接，間以點點紅楓，寫出一片秋意。長亭坡間石上，二翁并坐，一人揚手欲語，一人穆坐似聆聽然。右側(cè)有石桌，羅列杯盤，一童生火，二童正料理品茗，另一童則捧瓶灌溉。數(shù)叢秋菊散植岸邊，以朱黃二色點出滿園金黃。塘邊巨巖用大斧劈，墨色上重下輕，墨氣蘊藉，以苔點攢簇石罅暗處，更顯蒼勁。遠(yuǎn)處化去，僅在松顛微露峰頭，和色點出青峰三四，隱沒云際。詩云：“滿地風(fēng)霜菊錠金，醉來還弄不弦琴。南山多少悠然趣，千載無人會此心。”

菊花在園林中不僅地栽、盆植，而且大量出現(xiàn)在建筑小品和雕刻圖案上。菊花與蘭花、梅花和竹通稱為“四君子”。成為歷代文人畫家不倦的創(chuàng)作母題。宅園大廳里陳設(shè)的清式太師椅靠背上，往往是四把椅子一套，其中就有靠背上分別雕刻著“梅、蘭、竹、菊”圖案，象征著四君子，以映襯人物。古代神話傳說中，菊花又被賦予吉祥、長壽的含義，常常成為組合圖案中的吉祥符號，如菊花與喜鵲組合表示“舉家歡樂”，菊花與松樹組合就成為“益壽延年”的象征等，園林漏窗也不乏菊花圖案。

菊花華麗、閑寂的風(fēng)度十分投合日本皇室貴族和文人墨客的情趣，長期成為日本皇室的象征，平安朝的宮廷貴族、文人墨客仿效中國重陽節(jié)飲菊花酒的習(xí)俗，賦詩探韻，酒為菊酒，杯為菊杯。陶淵明的“采菊東籬下，悠然見南山”所抒發(fā)出的歸隱情趣，也引起不少古代日本人的共鳴，他們在園林中廣植菊花，以營造野趣。在江戶初期畫家菱川師宣所畫的《余景作庭圖》中，有一園畫滿菊花，并注明：“此名為菊水之庭……池之周圍結(jié)菊籬以植菊，以陶淵明之詩心而作。”

菊花能卻老延齡。據(jù)東漢應(yīng)劭的《風(fēng)俗通》記載，“南陽酈縣有甘谷，谷水甘美。其山有大菊，水從山上流下，得其滋液。谷中有三十余家，不復(fù)穿井，悉飲此水，上壽百二、三十，中百余，下七八十者，名之大天。菊花輕身益氣，令人堅強故也。”成書于秦漢時期的《神農(nóng)百草經(jīng)》列菊花為百草上品，名醫(yī)陶弘景說菊花主治“風(fēng)眩，能令頭發(fā)不白”。中醫(yī)把菊花看作為一種神經(jīng)強壯藥和清涼解熱藥，認(rèn)為它對防治冠心病、心絞痛、高血壓、動脈硬化、血清膽固醇過高癥等，有很好的療效，對胸悶、心悸、氣急、頭暈、頭痛、四肢麻木，以及感冒、喉嚨疼痛等緩解效果明顯?！冻螒唁洝份d：“秋采甘菊花，貯以布囊，作枕用，能清頭目，去邪穢。”菊花還是空氣“衛(wèi)士”呢！

文人愛菊、種菊蔚為風(fēng)氣，歷史上藝菊專書近40種，宋劉蒙、史正志《菊譜》、范成大《范村菊譜》，明黃省曾《藝菊書》、陳繼儒的《種菊法》，清陸廷燦的《藝菊志》等。

陳淏子的《花鏡.菊花》總結(jié)道：“菊有五美：圓花高懸，準(zhǔn)天極也；純黃不雜，后土色也；早植晚發(fā)，君子德也；冒霜吐穎，象貞質(zhì)也；杯中體輕，神仙食也。” 《蘇州日報》