蘇州自古產(chǎn)梅。有園林中專供觀賞的梅樹和梅樁，也有生長(zhǎng)在郊外的大片果梅林。洞庭東西山、光福等地歷來有果農(nóng)以植梅為業(yè),兼可觀賞。早春踏青探梅蔚然成風(fēng)之后，又補(bǔ)植許多觀賞梅。光福香雪海、西山林屋梅海、東山的龍頭山，是吳中賞梅的三處勝跡。

香雪海

清代詩(shī)人龔自珍的《病梅館記》，起句就說：“江寧之龍?bào)矗K州之鄧尉，杭州之西溪，皆產(chǎn)梅”。

光福鄧尉山以多梅著名，是歷史悠久的賞梅勝地，有“鄧尉梅花甲天下，望中無(wú)地不栽梅”之稱。據(jù)說梅花開時(shí)香風(fēng)十里，一望如雪，清初巡撫宋犖題鐫“香雪海”三字于支峰石上。每當(dāng)二月，梅花吐蕊，勢(shì)若雪海，滿山盈谷，香氣醉人，“香雪海”三字聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。

鄧尉山上植有數(shù)萬(wàn)株梅花，品種繁多，雪梅、壽桃梅、豬肝梅等名品各展風(fēng)采，有“鄧尉梅花甲天下”之說。梅花盛開時(shí)節(jié)，滿山皆白，繁花似雪，微風(fēng)吹過，香聞數(shù)里?！豆飧Ｖ尽酚涊d：“鄧尉山里植梅為業(yè)者，十中有七。”探梅古詩(shī)中，有“望衡千余家，種梅如種谷”之句，可見山里梅樹之多。

鄧尉山植梅歷史可遠(yuǎn)溯到2000年前的西漢時(shí)期；東漢大司徒鄧禹在此隱居時(shí)，那里已是“路入冰霜隆，寒香襲客衣”了；到了宋元之后，成了“隙地遍地種梅，蔚然如雪海”。以后越種越多，以致遍地皆梅。明代文人姚希孟曾在《梅花雜詠》中說：“梅花之盛不得不推吳中，而必以光福諸山為最”。清康熙、乾隆皇帝先后多次到此賞梅。

鄧尉山最佳賞梅處，應(yīng)是半山腰的“梅花亭”，舉目環(huán)顧，山上山下，彌漫數(shù)十里，浪擁雪堆，芬芳彌漫，真是“遙看一片白，雪海波千頃”。近年來光福大力種植梅樹，修繕保護(hù)與梅有關(guān)的文物古跡，使“香雪海”傳世盛景得到重現(xiàn)。

據(jù)植物學(xué)家鑒定，光福梅花有白梅、紅梅、綠梅、墨梅、美人梅等10余個(gè)品種。近年來，光福鎮(zhèn)將分散在花農(nóng)家中的山地集中，重新種植梅樹，修繕了聞梅閣、梅花亭，宋犖的“香雪海”摩崖石刻、乾隆皇帝“鄧尉香雪海歌”御碑得到了妥善保護(hù)。該鎮(zhèn)還在司徒廟后辟地50畝，遍植珍稀梅花品種。在青芝山下至司徒廟之間，新造百畝梅林。為使鄧尉探梅游客漸入香雪海佳境，在光福鎮(zhèn)至太湖的公路旁還新辟一條1公里長(zhǎng)、30米寬的梅林帶，形成了“沿廊探梅”、“登樓觀梅”、“入園品梅”、“登高賞梅”等景區(qū)和景點(diǎn)。

林屋梅海

林屋梅海在蘇州西南約50公里處，西山古鎮(zhèn)之南，以林屋山為中心，綿延數(shù)里，達(dá)幾百畝。這里大多是果梅，開白花，花開時(shí)浩瀚如海，一望無(wú)際，氣勢(shì)比光福香雪海更盛。

林屋山上的駕浮閣是賞梅絕佳之處。登高望遠(yuǎn)，太湖煙波浩淼，梅林一望無(wú)邊，暗香隨風(fēng)，若有若無(wú)。林屋洞景區(qū)山麓近年還種植了一批觀賞梅，如胭脂梅、綠蒂梅、綠萼梅、嵌蒂梅、鴛鴦梅等精品，花色有純白、紫紅、鵝黃、淡墨等，讓探梅者大飽眼福。

今年梅花開放較遲，目前大約有3成完全開放，大部分梅花目前還含苞待放。而這卻是賞梅的最佳景象：梅花以半含半開、含苞欲放時(shí)為最美。

如今林屋梅海已成為全國(guó)最大的賞梅基地之一，每年春天舉辦太湖梅花節(jié)，至今已經(jīng)八屆。今年的梅花節(jié)從2月25日到3月10日舉行。看梅花正是時(shí)候。

龍頭山

龍頭山又名葑山，位于東山南部，西近澗橋，為莫厘峰山脈一支伸向湖濱的余脈。山中曾有“十里荷香”的著名景觀，如今已經(jīng)不存。賞荷勝地今天已變成探梅佳處。

龍頭山中如今遍植梅林。沿盤山公路蜿蜒而上，途中已有暗香浮動(dòng)，上千株梅樹綿延不絕。漫步山間小徑，仿佛走在梅海之中，近觀疏影橫斜，遠(yuǎn)看迷蒙如雪。在幾處探梅勝跡之中，龍頭山最有山林野趣。

山中有葑山寺、星宿殿、訴月樓等景點(diǎn)。明代建筑星宿殿前，訴月樓舊址是龍頭山登高賞景的最佳之處。