徽州雖然山青水秀，物產(chǎn)豐富，但缺乏廣袤的平原沃野，因此，人多地狹，村落密集，當(dāng)?shù)厝藗優(yōu)榍笊?，不得不背井離鄉(xiāng)，“求衣食于四方”，其中不乏善于經(jīng)營者，以當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的木材、茶葉、蠶絲、大米等土產(chǎn)為商品，長途販運(yùn)，進(jìn)而發(fā)展到經(jīng)營鹽業(yè)，很快富甲一方。明清時(shí)期，中國有一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，在商場縱橫捭闔的富商大賈不是發(fā)跡于沿海沿江的通衢大鎮(zhèn)，恰恰是地理封閉的山西、安徽的晉商、徽商。這是值得研究的一個(gè)歷史問題。在那個(gè)時(shí)代，商人一旦有了豐厚的資金，首先要辦的事就是在家鄉(xiāng)大興土木，營建豪宅，徽商也概莫能外。