古徽州科技文化為何在清后期急驟衰落呢?究其原因主要是古徽州社會畢竟為中國封建社會的組成部分，它只能在這種總的社會背景下艱難地伸展，而不能超越時代突飛猛進。一旦上述促進科技文化發(fā)展的因素喪失以后，古徽州科技便和整個封建社會末期的千國一樣很難向縱深繼續(xù)發(fā)展下去，也不可能挽救中國封建社會末期的科技落后局面。

 
    其一，徽州社會本質(zhì)上是一個封閉式社會，維系這個社會的是延續(xù)數(shù)千年的封建宗法制度。特別是，徽州又是理學家朱熹的故里，理學思想的影響甚于他邑。程朱理學雖然對徽商的經(jīng)濟反饋有一定的促進作用，但它從本質(zhì)上加固了封建宗法制度，并且徽商的經(jīng)濟反饋，主要也用于“護祠宗以敬宗睦族，樹牌坊為傳世顯榮”，同樣起著鞏固封建宗法制度的作用。所謂“千年之冢，不動一杯；千丁之家，未嘗散處；干載譜系，絲毫不紊；主仆之嚴，數(shù)十世不改。”便是徽州典型封建家族的寫照。在封建宗法制度的桎梏下，徽州大部分居民，特別是婦女，終年株守，老死青山，徽州方言土語種類特多便是一證。在這種情況下。人們很難對新事物感興趣，因此古徽州科技文化雖然鼎盛一時，也有卓著成就，但終不能成為——種推動社會前進的力量，其發(fā)展是極為有限的。如最富盛名的新安醫(yī)學，視整個人體為一個系統(tǒng)，通過望聞問切四診獲取病情信息，進而運用八綱辨證、臟腑辨證、五行辨證等理論分析病情，確診下藥。數(shù)百年的臨床實踐，雄辯地證明了它的科學性。但由于封建倫理觀念的束縛，新安醫(yī)學派及其他中醫(yī)始終未能在人體解剖方面加以突破，致使許多學稈都不把中醫(yī)學看成科學，不能在科技史上取得應有的地位，使其本身的發(fā)展也受到很大限制。

    雖然生活在雍、乾時期的戴震，也曾舉起反理學的大旗，向封建宗法制度提出挑戰(zhàn)。他在批評理學“以理殺人”的同時，還倡導富民思想，“其論治以富民為本。”并將其貫徹于他的科技實踐中，“嘗以休地山多，吸水灌田，所需勞力多而無補于大旱，乃變通古法，制贏旋車和自轉(zhuǎn)車，以利農(nóng)田。”但囿于時代，戴震的新思想不可能成為當時現(xiàn)實生活中的主流。人們只能潛心古籍，埋頭于注疏考據(jù)之學。

    其二，如前所述，徽州文化興盛的經(jīng)濟基礎在徽商，但徽商的活動地區(qū)在境外的全國各地，極易受政治形勢的影響。清代后期，由于帝國主義勢力的入侵，國家動亂不寧。資本主義舶來品沖擊了徽商經(jīng)營的場礦和布匹、紙張等手工產(chǎn)品，僅鋼筆和墨水的傳入，就使徽商經(jīng)營的徽墨歙硯一落干丈；徽商經(jīng)營的錢莊、當鋪更是抵擋不過外國商人以政府為后盾的銀行。加上國內(nèi)買辦階級的夾攻，昌盛四個世紀的徽商終于退出了商業(yè)舞臺，致使徽州頓形財源枯竭之局面，這樣徽商作為促進古徽州科技文化繁榮的重要因素也化為烏有。這就是說，徽州的科技文化，失去了牢靠的經(jīng)濟基礎，因而不能持久。作為堅實后盾的經(jīng)濟基礎一旦衰落，徽州科技文化的衰落也就是旦夕間的事了。

    其三，從科技結構本身而言，徽州也有其自身的弱點。首先大部分科技研究仍然沿襲“重實用、輕理論”這一中國固有的科技發(fā)展模式，沒有形成完整、系統(tǒng)的理論體系，這就使后來者不能得到科學理論的指導，無法在前人基礎上繼續(xù)前進。如許國牌坊雖然宏偉，但其結構原理、力學原理等問題，都未從理論上加以總結，后人只能望而興嘆。恩格斯說：“一個民族要站在科學的最高峰，就一刻也不能沒有理論思維。”“重實用、輕理論”這不僅是古徽州也是中國科技文化越來越落后于西方的重要原因。其次古徽州技術成果中的大部分是屬于消費型、商業(yè)型、觀賞型的，既受商業(yè)市場的影響，也為時尚所制約?？茖W技術的發(fā)展取決于生產(chǎn)和社會的需要，古徽州社會經(jīng)濟的畸形化，導致了科技發(fā)展的這種畸形現(xiàn)象。商業(yè)一衰，時風一變，已有的技術成果，也就光輝頓減，失去了它原有價值。

    另外，徽州有成就的科技研究者，都不是專門的自然科學家，而是“業(yè)儒而兼及之”。他們大多一生經(jīng)歷坎坷，有的還為謀生而奔忙，其研究成果也不為世人重視，只能為后人留下評價的資料而已。再就是明清統(tǒng)治者的“八股取士”政策，清代的“文字獄”，以及“重農(nóng)輕商”、“重本抑末”、“閉關鎖國”等政策，無不對古徽州文化思想起著禁錮作用。由此可見，徽州科技確有其光輝的過去，但卻埋伏著急驟衰落的必然性，其中既有普遍的原因，也有徽州的特殊規(guī)律。歷史條件決定了它不可能在一個更高層次上取得進步，并全面地向近代科技轉(zhuǎn)化。

      戴震在中國數(shù)學史上的貢獻

戴震在中國數(shù)學史上最重要的貢獻完成了“算經(jīng)十書”復原工作 。“算經(jīng)十書”包括：《周髀算經(jīng)》、《九章算術》、《海島算經(jīng)》、《孫子算經(jīng)》、《五曹算經(jīng)》、《夏侯陽算經(jīng)》、《張邱建算經(jīng)》、《五經(jīng)算術》、《輯古算經(jīng)》、《數(shù)學記遺》，是我國古代數(shù)學的成就，代表了當時世界上的最高水平 。
    明代以后中國科學技術逐漸停滯和落后，不少重要科技著作，包括“算經(jīng)十書”在內(nèi)，先后湮沒，以至失傳。戴震力挽狂瀾，繼承和發(fā)掘中國數(shù)學傳統(tǒng)，在中國數(shù)學史上做出了不可磨滅的貢獻。乾隆三十八年（1773年），51歲的戴震受紀昀推薦，清廷特召入“四庫館”充纂修官，在四庫館四年他撰寫了《四庫全書》天算類提要，從《永樂大典》中發(fā)掘出當時已經(jīng)失傳的《海島算經(jīng)》和《五經(jīng)算術》，對他人輯佚的《九章算術》進行校勘和補繪圖形，對“算經(jīng)十書”中其他書籍也進行了校勘和審核，使“算經(jīng)十書”基本呈現(xiàn)了全貌，為中國數(shù)學的發(fā)揚光大，做出了特殊貢獻。