篆刻，通稱印學(xué)，是一門融書法、繪畫、雕刻于一體的造型藝術(shù)。在我國雕版印書史上，明代徽州刻本個(gè)有相當(dāng)?shù)靡牡匚弧；罩菘躺系臍v史自南宋始，至明初已有相當(dāng)規(guī)模，其時(shí)簌縣"鋪比比皆是，時(shí)人有刻，必求歙工"?；罩葑运沃祆渲螅娘L(fēng)漸開，學(xué)風(fēng)漸熾，讀書之家日見增多，而藏書之風(fēng)又往往是刻書之風(fēng)的先聲。在在明是期以后，徽商崛起，刻印書籍亦成社會(huì)百業(yè)中一個(gè)獲利豐厚的時(shí)髦行業(yè)，在財(cái)力雄厚、經(jīng)營有術(shù)的徽商的開發(fā)下，徽州刻書業(yè)更為迅速發(fā)展起來，使徽州成了全國四大刻書中心之一。徽刻圖書門類齊全，有古籍、文藝書籍和普通實(shí)用讀物，內(nèi)容廣泛，一應(yīng)俱全。其刻本可上與宋板比美，下與蘇杭爭(zhēng)價(jià)，很快躋身于全國刻書業(yè)的前列。徽州書商遍及大江南北，伴隨書商而問世的刻工更是數(shù)不勝數(shù)。明人錢泳說："雕工隨處有之，寧國、徽州、蘇州最盛，亦最巧。"他們不但在本地刻書，而且奔走四方，其中很多人子守父業(yè)，累世以此維生?；罩菘坦ざ嗉性陟h、休寧兩地，而尤以歙縣虬村為著。虬村又名仇村，明弘治年間，村中仇姓兄弟開設(shè)刻字鋪，刻過程敏政的《篁墩文集》和《蘇州府志》、〈容齋四筆〉等書，所刻大字本〈赤壁賦〉，仿米體，極為精肖。后仇氏稍衰，鄉(xiāng)中黃氏繼之而起，且世傳代繼，明代凡有名姓的黃氏刻工，不下百數(shù)十人，更出了一大批名匠高手。 

　 “徽派”篆刻，始創(chuàng)于明代嘉慶年間(1522-1566)。創(chuàng)始人何震（？-1604），字主臣、長卿，號(hào)雪漁，徽州婺源（今屬江西）人。他的篆刻風(fēng)格古樸端莊，刀法、結(jié)構(gòu)都有獨(dú)到之處，與著名篆刻家文彭（號(hào)三橋）齊名，并稱“文何”，馳名于世。后人首推何雪漁為“徽派”的先驅(qū)者。后起者，如清初的程度邃、馬慰祖、胡長庚、汪肇隆等，大膽地在刀工、結(jié)構(gòu)上加以革新，喜用大篆入印，古樸整潔，別出新意，具有啟迪開宗的作用。因四人都是歙縣人，合稱“歙中四子”，堪稱徽派篆刻的主要代表同。徽派篆刻崛起于南宋嘉靖年間。 

　　皖派篆刻創(chuàng)始人鄧石如（1743-1805），名琰，字頑伯，別號(hào)完白山人，籍游道人。安徽懷寧人。清乾隆時(shí)的書法家、篆刻家。精四體書，造詣很深。其篆刻廣泛吸收商周以來金石文字精華，并著重研究古代碑頭篆額、瓦、磚、器等文字的結(jié)構(gòu)筆意，與小篆的體勢(shì)一同入印。刀法得力于書法功夫，蒼勁奇古，流得清新，集眾美之長，自成風(fēng)格，世稱“鄧派”。后繼者吳熙、徐三庚等，講究篆勢(shì)，善于變化，運(yùn)刀如筆，清新流暢，在藝術(shù)上有較高的成就。因他們都是皖人，故統(tǒng)稱“皖派”。

　　明代刻書的字體，自明初至嘉靖刻本更為明顯的橫細(xì)豎粗的長方體，這一嬗變的源頭即在徽刻。這種字體雖然比嘉靖刻本字體呆板，卻具有更規(guī)則化的優(yōu)點(diǎn)。規(guī)則化的字體有利于寫版刊刻，縮短出版周期，提高出版效率，這與刻書商業(yè)化的特點(diǎn)是一致的。萬歷以后，虬村黃氏刻工的的技藝日趨成熟，日漸精湛，能替各種體裁的書籍插圖刻畫。徽派刻書精品甚多，吳勉學(xué)所刻〈二十字〉中〈莊子〉和〈楚辭集注〉、吳　繼仕所刻〈六經(jīng)圖〉，其精審常使書賈剜改冒充宋本，至于大鹽商鮑廷博所刻〈知不足齋叢書〉，無論在遺佚網(wǎng)羅，校勘精湛，刊旋精良方面，均為學(xué)者們所推崇?；张煽虝鴮?duì)保存古代典籍，傳播民族文化，推動(dòng)我國雕版印刷業(yè)的發(fā)展作出了重大的貢獻(xiàn)。