蘇州磚雕門樓是蘇州磚雕的主要表現(xiàn)形式。門是入口的標(biāo)志，具有防火、防盜、防雨淋的功能，被廣泛地使用在民居中，它可分為門罩和門樓兩種。門罩形似衣架，是大門的門框上用水磨磚砌成的向外突出的線腳及裝飾，講究的還做成斗拱，雙角起翹的小挑檐下伸檐椽，頂上覆以瓦檐，除了具有裝飾作用外還有把墻面流下的雨水引向遠(yuǎn)處的使用價(jià)值。

 

門罩的裝飾一般比較簡(jiǎn)單，常以淺浮雕和平面浮雕為主，做成各種吉祥圖案和花卉圖案，出現(xiàn)的時(shí)代比較早。門樓，則是把大門砌成牌樓形式，飛檐翹角并高出兩側(cè)墻頭，大多用來(lái)顯示宅第主人的富裕和地位。

 

因此，門樓的裝飾可以求工，簡(jiǎn)單的做成一間三樓，復(fù)雜的則做成一間五樓仿木結(jié)構(gòu)，有枋和斗拱等裝飾，還有垂花柱和肚兜戧角。雕刻復(fù)雜講究，用深浮雕、圓雕、透雕是不足為奇的。雕刻題材多以人物為主，如神話傳說(shuō)、戲曲故事和民間習(xí)俗。

 

門樓出現(xiàn)的時(shí)代比門罩要晚。據(jù)1982年調(diào)查，蘇州古城區(qū)尚有295座磚雕門樓，若把吳縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)（今蘇州市吳中區(qū)相城區(qū)度假區(qū)）的加在一起可能會(huì)超過(guò)800座。

 

現(xiàn)存有代表性的佳作按年代前后有建于明嘉靖年間的蘇州山塘街玉函堂門樓，建于明中后期的蘇州東山鎮(zhèn)的殿前村的瑞藹堂門樓，東山鎮(zhèn)楊灣村的明代熙慶堂門樓，清康熙年間的東花橋巷汪宅門樓，清雍正時(shí)期的滾繡坊顏家門樓和山塘街山東會(huì)館門樓，乾隆時(shí)期的鉄瓶巷干將西路2號(hào)的顧宅門樓、大石頭巷的吳宅門樓、衛(wèi)道觀前街的潘宅門樓、西山鎮(zhèn)明灣村的鄧家祠堂門樓、西山鎮(zhèn)東村的錦繡堂門樓，嘉慶時(shí)期的蘇州網(wǎng)師園第宅門樓、西百花巷程宅門樓、景德路楊宅門樓，道光時(shí)期文衙弄七襄公所的門樓，光緒年間的鉄瓶巷（現(xiàn)干將西路8號(hào)）任宅門樓，宣統(tǒng)時(shí)期上塘街汀州會(huì)館門樓，民國(guó)時(shí)期的東山鎮(zhèn)春在樓門樓等等，以上磚雕門樓至今保存良好。

 

     縱觀磚雕門樓，明代的匾額形制較短，與左右的兜肚相比是2：1。清代的較長(zhǎng)，是3：1或4：1;明代的磚雕門樓的兜肚內(nèi)常刻珍禽、瑞草、嘉花，清代的則刻人物掌故，例如“文武狀元”、“進(jìn)京出京”、“狀元游街”、“錦衣還鄉(xiāng)”、“帶子上朝”、“麒麟送子”等典故，充滿著崇儒求祿的內(nèi)容；其字額也都是以封建禮教為題材的四字警世醒語(yǔ)，并有款額年號(hào)等；兩旁的垂蓮柱的區(qū)別是明代的長(zhǎng)，清代的短；石庫(kù)門明代的常用青石，清代的多用金山石；另外明代至清代中期的門樓底部都筑有須彌座，到了清末至民國(guó)年間卻省略了這一形制，改用勒腳，同時(shí)其閂洞也改用木質(zhì)而不再用石質(zhì)制作。蘇州的磚雕門樓是我國(guó)傳統(tǒng)民居裝修中“南方之秀”的代表作之一。

 

它充分運(yùn)用了我過(guò)傳統(tǒng)文化中的寓意和祈望的手法，將寓哲理、重倫理的思想和傳統(tǒng)的審美意識(shí)結(jié)合在一起，經(jīng)過(guò)幾百年的風(fēng)雨考驗(yàn)仍然秀雅細(xì)膩、如詩(shī)如畫(huà)地展現(xiàn)在我們眼前，給人以美的享受！