“上世紀六十年代到七十年代，只要有外國領(lǐng)導(dǎo)人來到中國，幾乎都要到兩個園林，一個是皇家園林，一個是蘇州園林”。蘇州園林局官員自豪地對記者說。

　　拙政園導(dǎo)游告訴記者，一九七八年四月，時任英國保守黨領(lǐng)袖的撒切爾夫人來蘇州訪問游覽拙政園，在經(jīng)過“別有洞天”時，留下了經(jīng)典的瞬間：深邃的月洞門仿佛一條時空隧道，連接起東西方的友誼，打開了中國對外開放的“窗口”。

　　江南園林的代表作拙政園，幾乎迎來了新中國成立后所有來過蘇州的各國政要和王室成員。從一九七一年到二00九年的三十八年間，柬埔寨國王西哈努克、美國前總統(tǒng)卡特和夫人、美國前國務(wù)卿基辛格、尼泊爾國王比蘭德拉、比利時國王博杜一世和王后、新西蘭總理羅伯特馬爾登、荷蘭女王貝婭特麗克絲威廉明娜阿姆加德等二十八個國家的政要到訪拙政園。

　　新中國成立后，聞名天下的蘇州古典園林成為中外交流的重要場所。各國政要在小巧精致的園林中，在古樸典雅的廳堂內(nèi)，暢抒友情、交流信息，小小的古典園林，成了享譽世界的交流舞臺。

　　記者在蘇州香山幫營造協(xié)會了解到，自一九九七年蘇州九處古典園林被列入世界文化遺產(chǎn)，以蘇州古典園林為藍本的中國園林易園“出使”聯(lián)合國后，以山水為表現(xiàn)主題，在有限的空間變化無窮的蘇州古典園林，越來越受到世界各國的青睞，從蘇州“搬運”出去的園林已遍布五大洲。

　　一九九七年，首先在美國紐約建造起“明軒”庭園；二000年在美國波特蘭市又落成的“蘭蘇園”，美方起初估計一年能吸引十萬游人，結(jié)果開園一百天入園人次就超過十萬；二00六年，海外規(guī)模最大的占地十二英畝的“中國園”在美國洛杉磯正式開放，全部造價超過一億美元，園林所有建設(shè)基金全部依靠募捐，得到美國華人社區(qū)、中國香港、臺灣同胞及許多在美中國企業(yè)的大力支持。目前，僅在美國建起的仿蘇州園林就達五座。

　　如今，加拿大、新加坡、日本、美國、德國、西班牙、南非、科威特、澳大利亞和馬耳他等國建造仿蘇州古典園林建筑，數(shù)量越來越多，規(guī)模也越來越大，從興建單體建筑、小品陳設(shè)、微縮園林到興建整座園林。據(jù)統(tǒng)計，到目前為止，海外仿蘇州古典園林已有三十座。