磚雕主要在古代中式建筑上進(jìn)行花雕，它也是中國(guó)古建雕刻藝術(shù)及被稱為青磚雕刻工藝品，而列為國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。由東周瓦當(dāng)、漢代畫像磚等發(fā)展而來。在青磚上雕出山水、花卉、人物等圖案，是古建筑雕刻中很重要的一種藝術(shù)形式。主要用來裝飾、寺廟觀庵及民居的構(gòu)件和墻面。通常也指用青磚雕刻而成的雕塑工藝品。

磚雕的發(fā)展
早在東周時(shí)期，我國(guó)祖先就開始在瓦當(dāng)、空心磚和漢代畫像磚上面進(jìn)行雕刻圖案主題來形成對(duì)建筑的美化和裝飾了。當(dāng)時(shí)是在濕的泥坯上用印模捺印各種圖案。到了北宋時(shí)形成磚雕。
到了清代，北京紫禁城宮廷內(nèi)墻面夾柱的通氣孔（氣孔磚），采用一塊帶有卷樓雕刻的磚石來作為掩蓋和裝飾，在栩栩如生的圖案中很那發(fā)現(xiàn)那里設(shè)置了氣孔，不僅排出水分保護(hù)墻體內(nèi)柱子，同時(shí)也起到了美化的作用。
磚雕在建筑中的應(yīng)用，與木雕一樣磚雕在建筑中也起到了對(duì)人們和所居住的建筑寄予美好的期冀。無論主人是官吏、士族、商人、平民百姓，都希望自己的居所能夠得到美好的祝福，而對(duì)于“福、祿、壽、喜”成為上自君王下至百姓的共同追求，因此我們無論在紫禁城宮殿建筑上，還是在祠堂陵寢，還是在住宅上都可以看到這些表現(xiàn)人們對(duì)生活美好向往的雕刻主題。甚至在一些佛寺、道觀大牛股宗教建筑的裝飾里也會(huì)看到這類裝飾。
 
雕刻手法
宋代朝廷頒行的《營(yíng)造法式》中有專講石構(gòu)件做法的部分《石作制度》：“其雕鐫制度有四等：一曰剔地起突；二曰壓地隱起華；三曰減地坪撒；四曰素平”這里記載了史料上雕琢的制度。
與當(dāng)時(shí)的石刻進(jìn)行對(duì)照不難發(fā)現(xiàn)，“剔地起突”就是石刻的形象可以自底面突起，沒有高度限制，即立體雕刻或稱圓雕；“壓地隱起華”就是在平整的石面上，將雕刻題材以外的地方鑿去一層，對(duì)題材花紋進(jìn)行雕刻時(shí)，花紋最高部分不超過石面；“減地坪鈒”也是將題材外的部分淺淺的鏟去一層作為底面，但對(duì)題材加工僅限于淺淺的用線條刻畫，而不做高低起伏的雕琢；“素平”則只把石頭打平磨光，石面不做雕琢，只用線刻裝飾沒有高低的變化。每種雕刻手法選擇時(shí)因地制宜。
 
 雕刻主體及其含義
龍：是中華民族的圖騰，所以在宮殿建筑上龍作為帝王的象征，而民間則作為神圣和喜慶的象征，被廣泛的使用在寺廟、祠堂等建筑上。（屋脊、牌樓）
獅子：性格兇猛，俗稱獸中之王，早就是佛教的護(hù)法獸了，有喜慶和威武的含義。（寺廟門前、墀頭）
龜：壽命長(zhǎng)的有著益壽延年的含義，其形穩(wěn)定，多用于石碑底座。
魚：魚具有多的含義，繁殖能力強(qiáng)，象征多子多孫，年年有余。（隱、避等墻芯雕刻）
鹿與仙鶴：鹿性情溫順，諧音同“祿”，鶴形像優(yōu)雅，白鳥中堪稱長(zhǎng)壽者有“鶴齡”之美譽(yù)。寓意福壽綿長(zhǎng)。
蝙蝠：諧音“遍福”，寓意遍地是福。（磚、墻）
植物：
梅：臘月寒冬，百花凋零，唯有梅花獨(dú)放，不與群芳爭(zhēng)艷。寓意剛毅品行
竹：中空有節(jié)，寧折不彎。寓意謙遜有節(jié)。
松：四季常青，樹身剛健，永遠(yuǎn)屹立于風(fēng)雪之中。寓意身體康健  
 
磚雕特點(diǎn)
由于磚石的質(zhì)地松脆，不可能像木雕一樣雕刻過于復(fù)雜的主體，它的雕刻雖然也分為圓雕；高調(diào)；深、淺浮雕；線雕等不同難度的雕刻工藝，但就圖樣主題的選擇上都是有所區(qū)別的。諸如在表現(xiàn)主體上多以簡(jiǎn)單的圖畫或從主體中粹煉出有代表性的符號(hào)雕刻以代表復(fù)雜的主體，轉(zhuǎn)調(diào)圖案具有洗臉筆觸下的立體視覺，銅飾具有不易變形，耐腐蝕的特點(diǎn)。
雕刻以符號(hào)代替復(fù)雜圖樣的案例，暗八仙，以八仙所使用的法器來代表所對(duì)應(yīng)的人物，例如“扇子”-“漢鐘離”；“葫蘆和拐杖”-“鐵拐李”；以“陰陽板”-“曹國(guó)舅”等。