近些年土壤磚家對蘇州地區(qū)自然土壤的研究分析表明，蘇州地區(qū)的粘壤質(zhì)普通簡育水耕人為土和粉砂粘壤質(zhì)普通簡育水耕人為土分布面積最廣，前者集中分布在常熟市、昆山市、吳江市東部地區(qū)和太湖周邊地區(qū)，后者主要分布于張家港市、太倉市西南部蘇州工業(yè)園區(qū)、相城區(qū)東部、吳中區(qū)東部地區(qū)。人為土其實(shí)就是母土或母質(zhì)經(jīng)過人為耕作熱化成土作用形成的類土壤。 蘇州因處于長江下游，瀕臨大湖，屬典型湖積、沖積平原地貌，土壤多屬人為土中的水稻土。磚家調(diào)查認(rèn)為，這種土長期處于水淹的缺氧狀態(tài)，土壤中容易有氧化鐵沉淀，形成銹斑、銹線為粘重，特別易于膠結(jié)，適于制坯，燒結(jié)后比較堅(jiān)實(shí)。

陸墓附近的陽澄湖地區(qū)、土壤大多屬于湖相沉積土，沙粒、粉粒的含量較高，沒有石灰反應(yīng)，有鐵銹斑和鐵錳結(jié)核出現(xiàn)，陸墓人習(xí)慣稱為“湖砂土”，即粉砂粘壤質(zhì)普通簡育水耕人為土。這種土經(jīng)過二十九道工序燒成的磚，“面背四旁色盡純白，尤燥紋，無墜角，叩之聲震而清”，不堿不蝕，堅(jiān)硬異常。相城區(qū)，尤其是陸墓地區(qū)的這種粉砂型的粘質(zhì)土，最大的特點(diǎn)就是《天工開物》中所說的“粘而不散，粉而不砂”，是這種粉砂型粘質(zhì)土中的“極品原料”。

由于制作金磚用的這種“粘而不散，粉而不砂”的“極品原料”的質(zhì)性特點(diǎn)，另外加上金磚制作過程中二十九道工序的精密和細(xì)致，才使得少量沒有被選送至京城的、流散民間的金磚，有了一種特殊的用途，那就是：把它當(dāng)作書法入門的練習(xí)磚，特別合適。

自明代開始。就有人發(fā)現(xiàn)，用毛筆蘸了清水在“金磚”上寫字，和在普通青磚上寫字的感覺就不同。毛筆在“金磚”上走動(dòng)，不過于潤滑，也不過于生混，就像是毛筆蘸了墨之后在宜紙上書寫的感覺，而且，清水被“金磚”吸走之后，還會(huì)有和墨上宜紙時(shí)一樣的渲染效果。
清代有筆記小說記載，乾隆南遇時(shí)，聽說文征明曾用金磚練字，就讓當(dāng)時(shí)的兩江總督尹繼善從陸墓御窯村取來一塊明代萬歷年間的樣品金磚。乾隆試寫了以后，感覺非常滿意。而且他還認(rèn)為用金磚練字，省墨省紙，就傳諭并帶回?cái)?shù)百塊金磚，讓皇子們習(xí)字。