感覺統(tǒng)合教育是由美國(guó)著名心理學(xué)家珍·愛爾絲（1923～1988）創(chuàng)立的。
      大腦是人類思維、情緒、學(xué)習(xí)等心理活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)，它的功能狀況意味著人的心智完善與否。大腦活動(dòng)的最基本過程就是把身體各種感覺器官傳來的感覺信息進(jìn)行有效地分析、組合和綜合處理，將所有散亂的信號(hào)組成一個(gè)完整一致的整體信息，然后再發(fā)出指揮肌肉、關(guān)節(jié)的運(yùn)動(dòng)指令，這個(gè)過程就是感覺統(tǒng)合。
      兒童的大腦功能具有發(fā)展性、可塑性的特點(diǎn)，大腦從單純的各種感覺發(fā)展到初級(jí)的感覺統(tǒng)合，進(jìn)一步發(fā)展到身體雙側(cè)的協(xié)調(diào)、眼手的配合、注意力集中、情緒的穩(wěn)定性及目的性活動(dòng)，最后發(fā)展到高級(jí)的感覺統(tǒng)合能力，如知覺動(dòng)作能力、符號(hào)認(rèn)知能力、數(shù)理能力、自控能力、學(xué)習(xí)能力等。
      1、大腦的穩(wěn)定需要感覺
      感覺是我們從外界獲取信息的必要途徑。它不僅使我們能夠知道外部事物的不同特征，如顏色、氣味、聲音、光滑和粗糙等，還能使我們知道自己身體所發(fā)生的變化，如身體姿態(tài)、運(yùn)動(dòng)狀態(tài)、位置等。如果感覺缺少刺激，大腦不能穩(wěn)定的獲取事物信息，人的情緒會(huì)波亂不堪，如別人說話的聲音大一些或者周圍的人多一些，都會(huì)使他緊張。所以，人們常認(rèn)為好動(dòng)的孩子聰明一些，而安靜的孩子往往就不那么聰明。
      2、大腦的發(fā)展需要感覺
      正處于大腦發(fā)育關(guān)鍵期的嬰幼兒，感覺還有刺激神經(jīng)細(xì)胞發(fā)育的重要作用。孩子的大腦在出生時(shí)已具備與成人一樣多的神經(jīng)細(xì)胞，但是，這些細(xì)胞的功能還未充分發(fā)展。
      大腦細(xì)胞的功能發(fā)展和聯(lián)系的形成需要在大量適宜信息的刺激下才能完成。如嬰兒利用自己的感覺器官、運(yùn)動(dòng)器官不斷地在看、在聽、在聞、在嘗，并不斷地探索、模仿，以至每時(shí)每刻都接受著各種新奇的刺激，使得神經(jīng)細(xì)胞突起又不斷地分出側(cè)枝，延展。這樣，信息源源不斷地刻印在腦中，使腦細(xì)胞形成致密復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，改變腦的微觀結(jié)構(gòu)和提高整個(gè)大腦的功能，為嬰兒的智能、潛能的開發(fā)奠定了寬厚的基礎(chǔ)。
      3、認(rèn)知能力需要感覺與運(yùn)動(dòng)
      感知運(yùn)動(dòng)階段也就是嬰兒出生后神經(jīng)發(fā)育的頭兩年，是奠定基礎(chǔ)的階段，它影響日后認(rèn)知能力的正常發(fā)展。感覺運(yùn)動(dòng)成熟與否，是日后認(rèn)知學(xué)習(xí)或思考前期（3～6歲）孩子成功與否的基礎(chǔ)。缺乏這方面能力的孩子，即使能夠用大腦進(jìn)行記憶性學(xué)習(xí)，在觀察、組織、想象、推理上的大腦功能將會(huì)有應(yīng)用上的困難。在這個(gè)階段，嬰幼兒的神經(jīng)連接較少，還無法以抽象概念來完成對(duì)外界事物的認(rèn)識(shí)，而必須以實(shí)際的感覺和操作來認(rèn)識(shí)與學(xué)習(xí)。