約翰·杜威（John Dewey，1859—1952），美國(guó)著名哲學(xué)家、教育家，實(shí)用主義哲學(xué)的創(chuàng)始人之一，功能心理學(xué)的先驅(qū)，美國(guó)進(jìn)步主義教育運(yùn)動(dòng)的代表。出生在佛蒙特州柏林頓市附近的農(nóng)村，祖先三代都是佛蒙特州的農(nóng)民。柏林頓市人口近一萬(wàn)五千人，其中約半數(shù)為本地人，半數(shù)來(lái)自愛(ài)爾蘭和魁北克。本地出生的人包括在佛蒙特州或新英格蘭其他地方居住很久的盎格魯撒克遜中產(chǎn)階級(jí)新教徒家庭的后裔。杜威就是在這樣一個(gè)群體的傳統(tǒng)中成長(zhǎng)起來(lái)的。

杜威在柏林頓市上公立學(xué)校，畢業(yè)后入本地的佛蒙特大學(xué)。大學(xué)第四年，他學(xué)習(xí)了基本的政治、經(jīng)濟(jì)、哲學(xué)和宗教理論，并產(chǎn)生了濃厚的興趣。大學(xué)畢業(yè)后，在中學(xué)任教三年。1882年進(jìn)霍布金斯大學(xué)攻讀哲學(xué)。受到來(lái)自密歇根大學(xué)客座教授、新黑格爾主義的主要倡導(dǎo)者莫理斯和19世紀(jì)德國(guó)哲學(xué)家黑格爾思想復(fù)興的影響。他發(fā)現(xiàn)，這個(gè)哲學(xué)強(qiáng)調(diào)宇宙的精神的和有機(jī)的性質(zhì)，正是他一直在模糊地探索著的東西，他熱切地信奉這個(gè)哲學(xué)。

1884年，杜威獲得霍布金斯大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位。同年秋，受聘為密歇根大學(xué)哲學(xué)和心理學(xué)講師。除1888~1889年曾在明尼蘇達(dá)大學(xué)任哲學(xué)教授以外，杜威在密歇根工作了十年。在此期間，他主要致力于黑格爾和英國(guó)新黑格爾主義哲學(xué)研究，對(duì)霍爾與詹姆斯在美國(guó)提出的新實(shí)驗(yàn)生理心理學(xué)進(jìn)行了深入研究。

杜威對(duì)教育的興趣始于在密歇根的年代。他發(fā)現(xiàn)多數(shù)學(xué)校正沿著早先的傳統(tǒng)路線進(jìn)行，沒(méi)有適應(yīng)兒童心理學(xué)的最新發(fā)現(xiàn)和變革中的民主社會(huì)秩序的需要。尋找一種能補(bǔ)救這些缺陷的教育哲學(xué)，成了杜威主要關(guān)切的事情。

1894年，他離開(kāi)密歇根，任芝加哥大學(xué)哲學(xué)教授，哲學(xué)、心理學(xué)和教育學(xué)系主任。他在芝加哥的成就使他獲得全國(guó)的名望。進(jìn)化論的生物學(xué)和心理學(xué)在他的思想中越來(lái)越占優(yōu)勢(shì)，導(dǎo)致他拋棄黑格爾的理論，接受工具主義的認(rèn)識(shí)論。他和同事的論文集《邏輯學(xué)理論研究》（1903）的發(fā)表，宣告一個(gè)新的哲學(xué)學(xué)派——芝加哥學(xué)派的誕生。詹姆斯熱情地為這本書(shū)歡呼。他在1896年創(chuàng)辦的芝加哥大學(xué)實(shí)驗(yàn)學(xué)校，使他的教育理論和實(shí)踐得到檢驗(yàn)，吸引了國(guó)內(nèi)外廣泛的注意。

1904年，由于對(duì)大學(xué)的教育計(jì)劃管理和財(cái)務(wù)方面的意見(jiàn)和芝加哥大學(xué)校長(zhǎng)不一致，改任哥倫比亞大學(xué)哲學(xué)教授。他和哥倫比亞的聯(lián)系達(dá)47年之久，先是任哲學(xué)教授，后任哲學(xué)退休教授。在任教的25年中，吸引了國(guó)內(nèi)外成千上萬(wàn)的學(xué)生，成為美國(guó)最聞名和最有影響的教師之一。他的學(xué)術(shù)著作甚豐，僅目錄就達(dá)125頁(yè)。他的思想涵蓋邏輯學(xué)、認(rèn)識(shí)論、心理學(xué)、教育學(xué)、社會(huì)哲學(xué)、美術(shù)和宗教。杜威于1919年來(lái)華講學(xué)，傳播實(shí)用主義教育思想。他還訪問(wèn)過(guò)日本、土耳其、墨西哥、蘇聯(lián)和南非。他的主要教育著作有：《我的教育信條》（1897）、《學(xué)校和社會(huì)》（1899）、《兒童與課程》（1902）、《民主主義與教育》（1916）、《明日之學(xué)?！罚?915）、《經(jīng)驗(yàn)與教育》（1938）和《人的問(wèn)題》（1946）等。