中國(guó)的大運(yùn)河與萬(wàn)里長(zhǎng)城一樣，被列為世界最宏偉的四大古代工程之一，這是中國(guó)勞動(dòng)人民和一大批水利專家利用自然與改造自然的偉大創(chuàng)造。中國(guó)大運(yùn)河是世界上開鑿時(shí)間最早、流程最長(zhǎng)的一條人工運(yùn)河。它創(chuàng)始于春秋時(shí)期，公元前486 年（周敬王三十四年）吳王夫差開鑿的從江都（今揚(yáng)州）到末口（今淮安）的南北水道邗溝，距今已有2400多年的歷史。從此以后不斷地開鑿整修，直至公元 1293年（元世祖至元三十年），完成了一條由杭州直達(dá)北京縱貫?zāi)媳钡娜斯ご筮\(yùn)河。大運(yùn)河全長(zhǎng)1782公里（東西走向的浙東運(yùn)河及其他局部地區(qū)的小運(yùn)河未計(jì)在內(nèi)），跨越北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江四省二市，溝通了錢塘江、長(zhǎng)江、淮河、黃河、海河五大水系，比巴拿馬運(yùn)河（1914年竣工，全長(zhǎng) 81.3公里）長(zhǎng)21倍，比蘇伊士運(yùn)河（1869年竣工，全長(zhǎng)172.5公里）長(zhǎng)10倍，比這兩條運(yùn)河開鑿的時(shí)間早二千多年。

 

大運(yùn)河的開鑿與貫通，營(yíng)造了新的自然環(huán)境、生態(tài)環(huán)境、生產(chǎn)環(huán)境，極大地促進(jìn)了整個(gè)運(yùn)河區(qū)域社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。