西湖國家級風(fēng)景名勝區(qū)，位于浙江省杭州市。總面積60.04平方公里。

 

　　東起杭州城區(qū)松木場、保路轉(zhuǎn)少年宮廣場北，經(jīng)白沙路、環(huán)城西路、湖濱路、南山路至萬松嶺以南及吳山、紫陽山、云居山景點(diǎn)全部；南自鼓樓沿吳山、紫陽山、云居山東側(cè)山麓經(jīng)鳳山門沿鳳凰山路于天花山沿西湖引水渠道至錢塘江北岸，轉(zhuǎn)珊瑚沙貯水庫至留芳嶺以北；西自留芳嶺、竹竿山、九曲嶺、名人嶺至美人峰、北高峰、靈峰山至老和山山脊線以東；北自老和山山麓(浙江大學(xué)西圍墻)轉(zhuǎn)青芝塢路北側(cè)30米，接玉古路、浙大路、曙光路至松木場以南。

 

　　外圍保護(hù)區(qū)面積35.64平方公里，東起南星橋江濱公園、江城路、鳳山橋、中山南路、鼓樓轉(zhuǎn)河坊街、延安南路、延安路，轉(zhuǎn)慶春路、武林路、教場路至環(huán)城西路以西地區(qū)；南至錢塘江主航道中線，杭富路至轉(zhuǎn)塘以北地區(qū)；西為留轉(zhuǎn)路以東地區(qū)；北自留下，經(jīng)杭徽路、天目山路至武林門以南地區(qū)。

 

　　西湖風(fēng)景名勝區(qū)內(nèi)以西湖為核心，有國家、省、市級文物保護(hù)單位60處和風(fēng)景名勝點(diǎn)100余處，其中主要有西湖十景、西湖新十景。西湖舊稱武林水、錢塘湖，又稱明圣湖、金牛湖等。北、西、南三面環(huán)山，東面為市區(qū)，三面云山一面城。唐人因湖在州城之西，故稱西湖。蘇東坡守杭時有詩：水光瀲滟晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。因此又有西子湖之名。


　　湖體輪廓近似橢圓形，面積6.03平方公里，其中水面面積5.66平方公里，湖岸周長15公里。湖底較平坦，水深平均在1.5米左右，最深處2.8米左右，最淺處不到1米。白堤、蘇堤，將湖面分成外湖、里湖、岳湖、西里湖、小南湖5個部分。湖中有孤山、小瀛洲、湖心亭、阮公墩4島。

　　注入西湖的主要溪流有金沙港、龍泓澗、長橋溪。西湖引水工程鉆地穿山，引來錢塘江清流。調(diào)節(jié)西湖水位的主要出水口，一是圣塘閘，經(jīng)圣塘河流入運(yùn)河；一是涌金閘，經(jīng)浣紗河地下管道，流入武林門外的城河。

 

　　西湖遠(yuǎn)古時是與錢塘江相通的淺海灣，以后由于泥沙淤塞，大海被隔斷，在沙嘴內(nèi)側(cè)的海水成了一個瀉湖。所以民間諺語說：西湖明珠從天降，龍飛鳳舞到錢塘。西湖承受山泉活水沖洗，又經(jīng)歷代人工疏浚治理。

 

　詩人白居易(772～846)和蘇東坡(1037～1101)等人任杭州地方長官時，都悉心治理西湖，疏挖湖泥，興修水利，灌溉農(nóng)田，而且構(gòu)成了湖中三島、白蘇二堤、湖上塔影的佳麗景色。環(huán)湖山巒疊翠，花木繁茂，峰、巖、洞、壑之間穿插著泉、池、溪、澗，青碧黛綠叢中點(diǎn)綴著樓閣、亭榭、寶塔、石窟。湖光山色，風(fēng)景如畫。清漪碧波和綠云翠谷間，閃爍著無數(shù)秀麗的自然景觀和璀璨奪目的歷史古跡。