良渚文化是我國長江下游太湖流域一支重要的古文化，因1936年原西湖博物館施昕更先生首先發(fā)現(xiàn)于余杭市良渚鎮(zhèn)而命名，距今約5300－4000年。


　　經(jīng)半個多世紀(jì)的考古調(diào)查和發(fā)掘，初步查明在余杭市良渚、安溪、瓶窯三個鎮(zhèn)地域內(nèi)，分布著以莫角山遺址為核心的50余處良渚文化遺址，有村落、墓地、祭壇等各種遺存，內(nèi)涵豐富，范圍廣闊，遺址密集。八十年代以來，反山、瑤山、匯觀山等高臺土冢與祭壇遺址相復(fù)合，以大量殉葬精美玉禮器為特征的顯貴者專用墓地的發(fā)現(xiàn)，莫角山大型建筑基址的發(fā)現(xiàn)，顯示出良渚遺址已成為實證中華五千多年文明史的最具規(guī)模和水平的地區(qū)之一，并將成為東方文明圣地。


　　良渚文化所處的太湖地區(qū)是我國稻作農(nóng)業(yè)的最早起源地之一，在眾多的良渚文化遺址中，普遍發(fā)現(xiàn)較多的石制農(nóng)具，如三角形石犁和V字形破土器等，表明良渚文化時期的農(nóng)業(yè)已由耜耕農(nóng)業(yè)發(fā)展到犁耕農(nóng)業(yè)階段，這是古代農(nóng)業(yè)發(fā)展的一大進步，由此帶動了當(dāng)時生產(chǎn)力的高度發(fā)展，更促進了手工業(yè)的發(fā)展，因而，制陶、治玉、紡織等手工業(yè)部門從農(nóng)業(yè)中分離出來，尤其是精致的治玉工藝，表現(xiàn)了當(dāng)時手工業(yè)高度發(fā)展的水平，其他諸如漆器、絲麻織品、象牙器等，均表現(xiàn)出當(dāng)時生產(chǎn)力的一定程度的先進性及其所孕育的文化內(nèi)涵。


　　在社會生產(chǎn)力發(fā)展的基礎(chǔ)上，良渚文化時期的社會制度發(fā)生了激烈的變革，社會已經(jīng)分化成不同的等級階層，這在墓葬遺存中表現(xiàn)得尤為突出。在浙江的反山、瑤山、匯觀山等等貴族墓地，大都建有人工堆筑的大型墓臺，貴族墓大都具有寬大的墓穴、精致的葬具，特別是隨葬有一大批制作精美的玉禮器。與其相對的則是如徐步橋、千金角、平邱墩、吳家埠、廟前等遺址所見到的小型平民墓葬，它們不具有專門的營建墓地，只是散落在居住址的周圍，墓穴狹小，隨葬的只是簡陋的陶器及小件的裝飾用玉飾件?？梢?，良渚社會已在激烈的沖突中顯現(xiàn)出等級差別。


　　而這種差別中蘊含的財富聚斂，則是通過凌駕于氏族社會之上的某種社會權(quán)力來達(dá)到。大型墓臺的營建工程量巨大，特別是象莫角山這樣的非當(dāng)時人們物質(zhì)生活需要的大型基址，使得我們不得不十分欽佩良渚文化時期人們的營建能力。如此大規(guī)模的營建工程，需要一定的社會秩序來加以保證，否則是難以想象的。而建立這種社會秩序，又是與當(dāng)時社會等級差別的產(chǎn)生有著密切的聯(lián)系。可以說，在良渚文化時期，在氏族和部落里已經(jīng)出現(xiàn)了具有很高權(quán)威的領(lǐng)袖人物，有著組織大量勞動力進行這類大規(guī)模營建工程的社會權(quán)力。


　　這種社會權(quán)力的存在，也充分表現(xiàn)在良渚文化時期的玉器制作上。玉器的加工是一個復(fù)雜的多工序的勞動過程，因此，玉器是手工業(yè)專門化以后的產(chǎn)物。良渚文化玉器中除玉珠（管）、粒、璧等少數(shù)器形外，大都雕琢有精美繁密的紋飾，表示著每件玉器上凝聚著多量的勞動成果，制作者必須從日常的以獲取生活資料為目的的那種勞動狀態(tài)下擺脫出來，從事單一的玉器加工制作，而其生活資料則需要廣大社會群體為其提供。同時，玉器器形比較規(guī)范，圖案花紋雕琢規(guī)范，體現(xiàn)其制作過程中腦力勞動成分的增加，出現(xiàn)相對獨立于簡單體力勞動的趨勢，腦力勞動與體力勞動的分工差別已經(jīng)形成良渚文化社會形態(tài)發(fā)生變革的另一重要方面是以用玉制度為核心的禮制的產(chǎn)生。埋于大型墓臺之上的良渚貴族墓中出土的玉器種類達(dá)20余種，主要有琮、璧、鉞、錐形器、三叉形器、冠形器、璜、紡輪、圓牌飾等。而在那些散落于居址周圍的所謂小墓中，隨葬的只有小件玉器，這些小件玉器僅為管、珠及單件錐形器，而無貴族墓中所見的其他玉器種類，這些墓葬可視為平民墓。貴族墓之間，貴族墓與平民墓之間隨葬玉器的種類、組合差異，以及平民墓中有無玉器隨葬的差異，構(gòu)成了良渚文化用玉制度的等級差別。同時需要指出的是，在良渚文化中發(fā)現(xiàn)的一些制作精致的刻有繁縟的蟠螭紋或鳥禽紋圖案的陶制雙鼻壺、鼎、豆等器形，均出自貴族墓，它們或可看作是用玉制度在陶器上的反映。

　　禮制的核心是體現(xiàn)人們之間貴賤、上下、尊卑、親疏的隸屬關(guān)系。良渚文化的用玉制度正是表現(xiàn)了這樣的關(guān)系。以用玉制度為主要特征，表明了良渚文化禮制的產(chǎn)生，這無疑是社會發(fā)生質(zhì)變的表現(xiàn)。良渚社會已從荒蠻的史前期踏入文明的社會。