臨夏磚雕是和建筑物緊密結合的一種實用藝術，成熟于明、清，到近代它又吸收了繪畫、木雕的藝術特色，使這一民間藝術形式更加完美。在臨夏市豐富多彩的磚雕幾乎到處可見了，顯示了臨夏磚雕藝術的獨特風彩和精湛技藝。
臨夏磚雕

　　據考古發(fā)掘，在宋代，臨夏磚雕藝術已相當成熟，到元明時代，精美的磚雕已廣泛使用于各種建筑之中。明、清兩代是臨夏磚雕的興盛時期，建于明末清初的八坊清真北寺門前的龍鳳呈祥影壁，堪稱河州現有磚雕的精品。影壁兩邊為鳳凰來儀，中為墨龍三顯，觀此影壁，淺浮雕墨龍，忽隱忽現，陰云漠漠之中，納云吐霧，夾帶雷聲，有大雨驟至之感。


　　磚雕成品主要用來裝飾寺、廟、觀、庵及民居中的深宅大院，一般用于天井、山墻、影壁、廊心壁、丹墀、臺階、下檻、墀頭、須彌座、屋脊等處，雕刻題材可分自然景物、社會生活及富有民族特色的裝飾紋樣等幾類。在發(fā)展過程中，臨夏磚雕吸收了木雕、石雕、玉雕等雕刻藝術的手法，同時注意將傳統(tǒng)國畫、書法、印章、詩文的藝術表達形式與磚雕手法融會貫通起來，形成多元性的藝術特征，既保留著特有材料所呈現的質樸和簡約，又呈現出多樣化的藝術特征。


　　臨夏磚雕從制作工藝上講，有捏活和刻活之分。所謂捏活，先是把精心調和、配制而成的粘土泥巴，用手和模具捏成各種造型，而后入窯焙燒而成。這種作品大多獨立成形，如龍、鳳、麒麟等，多用于屋脊之上，俗稱脊獸。所謂刻活，即在精選燒好的青磚上用刻刀刻制成各種圖案，其工藝要比捏活復雜得多，一個圖案往往由十幾塊甚至幾十塊青磚拼接在一起，刻雕在土窯綿磚上用刀雕刻，建筑物中的墻飾、臺階等多用此法。


　　刻雕的工藝包括打磨、構圖、雕刻、細磨、過水、編號、拼接安裝、修飾等八道程序，制作工具有折尺、鋸子、刨子、鏟、鏨、刻刀等，其中鏟、鏨和刻刀又隨工藝要求分輕重、大小、長短、刃口寬窄薄厚數種。臨夏磚雕，在技法上采用雕刻和鏤空相結合的手法，或圓雕或半圓雕，使其躍出畫面，層次分明，立體感強。而次要部位和襯景，則用浮雕方式處理。

　　在構思上，以現實主義與浪漫主義相結合的創(chuàng)作手法，寄情于景，情景交融。其雕刻技法主要有陰線刻、凹面線刻、凸面線刻、淺浮雕、高浮雕、鏤空式透雕等種類。這是臨夏磚雕藝術的精華之所在，一幅磚雕往往由三四層圖案構成，重重疊疊，里呼外應，渾然一體，有極強的立體感。高明的構思、精湛的雕工，把生動的畫面和傳神的意趣，淋漓盡致地再現在幾塊青磚之上，令人叫絕。


　　在臨夏，磚雕作品作為一種建筑材料，大都鑲嵌在磚木結構建筑物的側墻中央或山墻正面墻頭的檐下和庭院影壁正中，有個別的高筑于屋脊之上，是專門用來裝飾磚砌墻壁的手工藝術品。臨夏磚雕既有獨立的觀賞價值，又與整體建筑渾然一體，以景托情，幽雅飄逸，具有強烈的生活趣味，以及極強的想象力和表現力。


　　目前，傳統(tǒng)的磚雕工藝已失去了市場，許多從業(yè)人員缺乏傳統(tǒng)的磚雕技術和基本的藝術素養(yǎng)，磚雕技藝存在著嚴重的“斷代”現象，而分段制作的現代流水線生產方式也將導致磚雕作品風格的不統(tǒng)一，缺乏個性的表現和生動的氣韻。在此狀況下，有必要采取具體措施，對臨夏磚雕的傳統(tǒng)技藝進行搶救、保護。