院落大門(mén)的組成除了門(mén)外，還有一種建筑是必不可少的，這就是影壁。人們之所以不能看到中南海院內(nèi)的任何景象，正是因?yàn)樵洪T(mén)內(nèi)迎面的影壁起的作用，墻上書(shū)“為人民服務(wù)”的大影壁，遮擋住了從各個(gè)角度窺望中南海的視線，因而使人產(chǎn)生了無(wú)限遐想。中南海大門(mén)的東西兩側(cè)還有兩面書(shū)寫(xiě)著標(biāo)語(yǔ)的墻體，與大門(mén)檐口成135度夾角，平面呈“八”字形，稱“撇山影壁”或“反八字影壁”，它使門(mén)前形成了一個(gè)廣場(chǎng)，使大門(mén)顯得寬廣、深邃、莊重。

　　不論是皇宮紫禁城，還是皇家園林別宮，以至京城的大街小巷之內(nèi)，都可以看到影壁的身影。影壁，詞典上釋為:大門(mén)內(nèi)或屏門(mén)內(nèi)做屏蔽作用的墻壁。我們看到的影壁有如下幾種形制:一是大門(mén)內(nèi)的“一”字形影壁，距門(mén)內(nèi)約丈余。又分為獨(dú)立影壁和座山影壁。獨(dú)立影壁是一堵獨(dú)立的墻壁。座山影壁是在廂房的山墻上直接砌出來(lái)的影壁形狀的墻，影壁與山墻連為一體。二是大門(mén)外的影壁，又稱為照壁，常建在胡同或街的對(duì)面正對(duì)宅門(mén)處。照壁同樣有兩種形狀，平面是“一”字形的，稱一字影壁，平面呈“　”形狀的，稱雁翅影壁。這兩種影壁可以獨(dú)立存在，也可以依附于對(duì)面宅院的墻壁。因其高度大體平齊屋檐而不高于屋脊并低于院墻面稱為“低矮墻壁”。三是位于大門(mén)兩側(cè)的影壁，稱“撇山影壁”或“反八字影壁”，與大門(mén)檐口成120度或135度夾角，平面呈“八”字形狀。這種形制的影壁要求大門(mén)要向內(nèi)退回1至數(shù)米，使門(mén)前形成一個(gè)空間，或?yàn)榕_(tái)階或?yàn)榭請(qǐng)?，為進(jìn)入大門(mén)之前的緩沖之地，顯得十分氣派、開(kāi)闊，而且更具私密性。

出現(xiàn)時(shí)間

　　影壁出現(xiàn)于何時(shí)尚無(wú)明確的考證，根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，影壁在我國(guó)西周時(shí)期便已經(jīng)存在了，在陜西省發(fā)掘的一處西周建筑遺跡中有一座影壁的殘跡，殘跡長(zhǎng)240厘米、高20厘米，這是中國(guó)至今發(fā)現(xiàn)最早的影壁。

　　影壁的作用除了其實(shí)用價(jià)值外還有許多眾說(shuō)不一的說(shuō)法，甚至有人認(rèn)為是受風(fēng)水學(xué)的影響，認(rèn)為影壁能夠升聚院內(nèi)人氣，阻擋院外的鬼邪之氣。古人認(rèn)為鬼怪的邪氣是直來(lái)直去的，所以院門(mén)設(shè)置影壁可以擋住它們的傷害。每一種事物的存在其實(shí)自有它存在的道理，影壁也不例外。院落，尤其是四合院，本身的結(jié)構(gòu)組成就有一種私密性、防御性的理念包含在內(nèi)。院落內(nèi)的房間，不管是東、南、西、北朝向，房門(mén)都是朝向院內(nèi)的，院子外面只有窗戶和墻壁，出行必須通過(guò)大門(mén)。大門(mén)在夜晚是關(guān)閉的，白天為了通行方便才是敞開(kāi)的。大門(mén)敞開(kāi)時(shí)，門(mén)外的人能通過(guò)大門(mén)看到院內(nèi)人們的活動(dòng)。從行為學(xué)上講，人們?cè)谒嘶蛲馊说淖⒁曄禄蛲蹈Q時(shí)會(huì)產(chǎn)生警惕、緊張、不舒服的感覺(jué)。人在家中大多數(shù)時(shí)間是為了休息、放松，如果此時(shí)有別人的窺探、打擾，自然無(wú)法正常的休息。院門(mén)在白天的時(shí)候需要敞開(kāi)以方便進(jìn)出，又要避免外人的偷窺和打擾，影壁就自然而然地產(chǎn)生了。其實(shí)“影壁”二字本身就已經(jīng)泄露了天機(jī):此壁不稱為墻壁或風(fēng)壁而稱為影壁，原本就是要擋住自己或外人的身影。此外，影壁的存在在寒冷的冬天還能御擋院外的寒氣，擋住大風(fēng)向院內(nèi)的直灌。至于風(fēng)水學(xué)說(shuō)應(yīng)是另當(dāng)別論了。

自身價(jià)值

　　和實(shí)用性質(zhì)決定其應(yīng)該廣泛地應(yīng)用于民居之中，但事實(shí)卻恰恰相反。影壁的設(shè)置在中國(guó)古代是分成等級(jí)的。據(jù)西周禮制規(guī)定，只有王家宮殿、諸侯宅第、寺廟建筑才能建筑影壁，它是地位和身份的標(biāo)志之一。但是影壁的實(shí)用價(jià)值是巨大的，隨著時(shí)間的推移，這種限制被放寬了，影壁的使用范圍被逐漸廣大。封建社會(huì)中，官宦人家、富賈豪紳也紛紛在家中建置了影壁。性質(zhì)相同的是，它仍然是高、下、貴、賤等級(jí)區(qū)分的標(biāo)志。幾品的官員，什么樣的身份，置設(shè)什么樣的影壁，有著嚴(yán)格的等級(jí)區(qū)別，越級(jí)是要被處分甚至丟腦袋的。此時(shí)的影壁，除了實(shí)用價(jià)值，更具有封建等級(jí)觀念形式上的意義。

建筑材料

　　主要有磚、瓦、石材、木料、琉璃等種類。主要由三部分組成:壁座、壁身、壁頂?？季康挠氨冢谧么u、石雕砌成須彌座；壁身砌出框架，框芯表面用一尺見(jiàn)方的方磚或琉璃磚斜向45度鋪砌，中心和四角可有琉璃或磚雕成的吉祥詞語(yǔ)或花卉，如“福”字、“壽”字，或花鳥(niǎo)動(dòng)物，寓意吉祥；壁頂上裝筒瓦，用磚或琉璃砌成檁、椽形狀，有硬山式、懸山式、歇山式、廡殿式等。

　　皇家使用的影壁最為豪華、壯麗。故宮內(nèi)乾隆做太上皇時(shí)住過(guò)的寧壽宮，門(mén)前有一座大照壁，由彩色琉璃磚瓦砌就，壁上用琉璃磚鑲嵌成九條蟠龍，嬉戲于波濤云海之中，動(dòng)感十足，仿佛呼之欲出，既華貴又威嚴(yán)，這就是中外聞名的故宮九龍壁。故宮內(nèi)的東、西六宮，每個(gè)院落宮殿門(mén)前幾乎都有一座影壁，有木制的，有石雕的，有琉璃的，上面雕刻吉祥圖案，十分精美。

　　還有幾座影壁同樣十分著名。阜內(nèi)大街的歷代帝王廟門(mén)前的照壁是京城中長(zhǎng)度最長(zhǎng)的，這座照壁長(zhǎng)約34米，厚1.3米，高5.5米。北海公園北岸西側(cè)的大圓鏡智寶殿真諦門(mén)前的照壁更堪稱國(guó)寶，它始建于遼代，清乾隆二十一年(1756年)重建，最新實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)為高5.96米，厚1.6米，長(zhǎng)25.52米。壁座為青白石基座。壁身為城磚所砌，外面用黃、紫、白、藍(lán)、紅、綠、青七彩琉璃磚瓦424塊鑲嵌而成。壁頂為廡殿式。照壁的兩面各有九條黃、紫、白、藍(lán)、橙黃色的大蟠龍飛騰于天地之間、戲珠于波濤云海之中，栩栩如生。照壁的正脊、岔脊、滴水、勾頭、線磚之上又有小龍，大龍、小龍共有635條，它是中國(guó)現(xiàn)存的三座九龍壁(含山西省大同明代王府前九龍壁)中唯一的一座雙面九龍壁，可見(jiàn)規(guī)格之高。北海公園五龍亭的東北處，快雪堂門(mén)前還有一座富有傳奇色彩的影壁——“鐵影壁”。它原是元代建德門(mén)(今德勝門(mén))外一座古廟前的照壁，因?yàn)槌屎旨t色，質(zhì)地非常堅(jiān)硬，似是生鐵鑄就，人稱“鐵影壁”。元朝滅亡，大明朝建立，在經(jīng)營(yíng)北京城時(shí)，北城墻向南移至今德勝門(mén)的位置，城外的寶物一律搬入城中。這塊“鐵影壁”也被搬到了城內(nèi)，安放在德勝門(mén)內(nèi)護(hù)國(guó)德勝庵門(mén)前做照壁，即今天鐵影壁胡同內(nèi)。后來(lái)護(hù)國(guó)德勝庵毀，僅留鐵影壁。1947年鐵影壁被移至北海。1986年清理文物時(shí)發(fā)現(xiàn)鐵影壁沒(méi)有壁座，又回到鐵影壁胡同尋找，終于找到了完整的壁座并搬到北海與壁身重新復(fù)合。鐵影壁高1.89米、長(zhǎng)3.56米，壁身、壁座、壁頂由整塊中性火山塊礫巖雕刻而生。壁頂?shù)癯鐾餐摺⒌嗡?、檁、椽形狀，壁座雕刻風(fēng)化得看不清圖樣。壁身雕刻得最為精美，北側(cè)面是一只威風(fēng)凜凜的麒麟臥于山巖林下，樹(shù)枝上有兩只長(zhǎng)尾鳥(niǎo)雀；南側(cè)面刻了一只獅子戲繡球，旁邊有三只玩耍、嬉戲的小獅子；東側(cè)面是太陽(yáng)下的小鹿，西側(cè)面是太陽(yáng)下的仙鶴，還有一只不知名的動(dòng)物，壁身四沿刻了18匹奔騰的駿馬。整個(gè)壁身上寬下窄，造型獨(dú)特。

　　影壁是勞動(dòng)人民創(chuàng)造的，卻被統(tǒng)治階層擁有了幾千年。直至滿清王朝被推翻，影壁才被較廣泛的應(yīng)用于民居之中，即使是郊區(qū)的農(nóng)家小院也常能看到院門(mén)內(nèi)簡(jiǎn)潔的清水影壁。京城街巷內(nèi)的大小影壁隨著城市改造在逐步減少，但一些保存較好的影壁也正在被保護(hù)起來(lái)，成為凸顯古都風(fēng)韻的一道道風(fēng)景。　

　　所謂影壁，其實(shí)是古人一種心理暗示，鬼神之說(shuō)不可取，千百年來(lái)這種心理暗示越來(lái)越強(qiáng)烈，如果修建沒(méi)有了影壁，那么心里便沒(méi)了寄托，出現(xiàn)什么樣的情況都不奇怪，所以最早影壁被蒙上了一層神秘的外衣.

影壁中的吉祥圖案

　　磚雕裝飾是講究的影壁最重要的元素，內(nèi)容主要體現(xiàn)吉祥富貴、長(zhǎng)壽幸福、趨吉避邪的含義，體現(xiàn)形式多以花草、動(dòng)物、神話人物故事等相互組合，以諧音、象征、會(huì)意的方式產(chǎn)生出豐富多樣的吉祥寓義圖案。

影壁中的吉祥圖案

以下是部分具有代表性的雕飾種類和含義：

　　1.　幾何圖案類：回形紋、萬(wàn)字紋、扯不斷、連珠紋（延綿不斷）、云紋、水紋、各類錦地吉祥）等

　　2.　花草、植物類：番草（延綿）、梅（耐寒）、蘭（幽香）、

　　

 

影壁中的吉祥圖案

竹（有節(jié)）、菊（傲霜）、牡丹（富貴）、荷花（出污泥而不染、清廉）、松（長(zhǎng)青）、水仙（群仙）、海棠（滿堂）、桃花（春光）、月季（四季）、靈芝（如意、仙氣）等

　　3.　動(dòng)物類：鼠（子孫）、草龍（吉祥）、大象（吉祥）、獅子（好事）、麒麟（吉祥）、馬（進(jìn)財(cái)、馬上）、牛（春雨多、犀牛望月）、鶴（長(zhǎng)壽）、猴（封侯）、鹿（祿位）、壽帶鳥(niǎo)（長(zhǎng)壽）、白頭翁（白頭到老）、蝙蝠（福）、鷺鷥（一路連科）、喜鵲（喜事）、魚(yú)（有余）等

　　4.　水果類：柿子（好事）、西瓜（多子）、石榴（多子）、桃（壽）、佛手（福）、杏（幸福）、香瓜（香官兒）、桂圓（貴）、葫蘆（多子）等

　　5.　人物類：福星、祿星、壽星、八仙（吉祥仙人）、戲曲人物、歷史故事中的人物等

　　6.　文字類：迎祥、凝瑞、樹(shù)德、積善、鳶飛魚(yú)躍、福、祿、壽、戩b（福壽）、松竹、丹桂等

　　7.　其它器物類：筆、銀錠（必定）、杯、爐、壺（博古）、銅錢(qián)（眼前）、山石（長(zhǎng)壽）、琴、棋、書(shū)、畫(huà)（四藝）、如意（如意）、暗八仙（吉祥）、戟、磬（吉慶）等

 

磚雕造型的吉祥寓義（部分）

　　五只蝙蝠圍繞壽字 五福捧壽

　　猴、蜂、馬 馬上封候

　　鼠與葡萄 子孫萬(wàn)代

　　松、竹、梅 歲寒三友

　　牡丹與鳳凰 富貴吉祥

　　牡丹與壽帶鳥(niǎo) 長(zhǎng)壽富貴

　　戟、馨和如意 吉慶如意 菊花和麻雀 居家歡樂(lè)

　　荔枝、桂圓、核桃 連中三元

　　毛筆、如意、銀錠 必定如意

　　蓮花與鷺鷥 一路連科

　　鶴、松 松鶴延年

　　獅子與銅錢(qián) 好事在眼前

　　兩支喜鵲與梅花 喜上眉梢

　　魚(yú)和蓮花 連年有余

　　玉蘭、牡丹、桂花 玉堂富貴