周朝初年，文王建靈沼、靈臺(tái)，但不禁民眾入內(nèi)漁獵，基本仍屬自然性質(zhì)，僅人為稍加改建。西周末至春秋，各國諸侯勢(shì)力日強(qiáng)，大建宮室樓臺(tái)，競相引為時(shí)尚。如吳王夫差“筑姑蘇臺(tái)（今江蘇蘇州姑蘇山），三年乃成，周旋曲詰，橫亙五里，崇飾土木，殫耗人力，宮妓數(shù)千人。上別立春宵宮，作長夜之飲”（見《述異記》）。其他知名者如楚之章華臺(tái)、豫章臺(tái)，秦之章臺(tái)，齊之瑯琊臺(tái)等，皆屢見于記載。由上可見，高臺(tái)建筑不僅見于正規(guī)宮殿，而離宮別苑往往亦以此為名。