古代的聰明人發(fā)明了一個天才的辦法，把真實的情況告訴人而不使對方的面子下不來。你們知道，他們在人們面前舉著一面神奇的鏡子，把各色各樣的動物和許多稀奇的東西都照出來，使人可以看出有趣而富有教育意義的圖畫。這些圖畫叫做寓言，當這些動物做了些聰明事或傻事的時候，人們都可以站在它們的立場設身處地地想一想：“寓言說這就是你呀！”這樣，誰也不會覺得丟面子了。我現(xiàn)在舉一個例子吧：

　　從前有兩座大山，每座山頂上有一個古堡。在下邊的山谷里有一只饑餓的狗在跑。它一邊跑，一邊嗅，看看有沒有什么耗子或鶴鴉可吃。這時一個古堡里忽然吹起吃飯?zhí)杹?。狗立刻向山上跑，希望能得到一份飯食。不過當它跑到一半路的時候，號子就忽然停止吹了。這時另一個古堡里又有號聲響起來。狗想：“在這里，恐怕我還沒有跑到，大家就已經(jīng)把飯都吃完了。可是在那里大家還不過剛剛開始吃飯。”于是它就趕快跑下來，又向另一座山上跑去。不過先前的號聲又吹起來了，而第二個號聲卻忽然中止。狗馬上又跑下來，向頭一座山上跑。它這樣不停地兩邊跑，直到兩個號聲都沒有了為止。當然兩個古堡里的飯也都吃完了。

　　現(xiàn)在請你想一想，古代的聰明人在這個寓言里表明了什么意思呢？那個在兩邊跑來跑去、跑到精疲力竭的傻瓜是誰呢？

（１８３６）

　　這篇小故事像《神方》和《老上帝還沒有滅亡》一樣，在一般的安徒生童話全集里都沒有被收進去。它首次發(fā)表于哥本哈根出版的《丹麥人民畫報》1836年10月號上。它沒有被收進全集中去，也許是因為它與安徒生當時寫的童話性質完全不一樣，因而不被認為是“童話”，而受到忽視。這篇小故事的寓意，一看即清楚，不需另作解釋。

（aisitair掃描 漪然校對）