北京正陽門，俗稱前門，原名麗正門，原由甕城墻連為一體，后因修路分割成了兩個部分。正陽門是指正陽門城樓和箭樓的統(tǒng)稱。處在北京城的南北中軸線上，現(xiàn)存城樓與箭樓。 

    老正陽門 

    正陽門箭樓始建于明正統(tǒng)四年（1439），建筑形式為磚砌堡壘式，城臺高12米，門洞為五伏五券拱券式，開在城臺正中，是內(nèi)城九門中唯一箭樓開門洞的城門，專走龍車鳳輦。箭樓為重檐歇山頂、灰筒瓦綠琉璃剪邊。上下共四層，東、南、西三面開箭窗94個，供對外射箭用。箭樓四闊七間，寬62米，北出抱廈五間，寬42米，樓高24米，門兩重，前為吊落式閘門（即千斤閘），后為對開鐵葉大門。明、清時期正陽門城樓與箭樓之間原有一個巨大的甕城，南端呈弧形抹角，箭樓坐落在頂端，甕城南北長108米，東西寬88米，內(nèi)有空場，四向均有門。 

    古正陽門盛景 

    清乾隆四十五年（1780年），道光二十九年（1849），箭樓兩度失火被毀。清光緒二十六年（1900），八國聯(lián)軍攻入北京，箭樓被焚毀。1901年開始修繕箭樓，1906年竣工。1915年為改善內(nèi)、外城交通，政府委托德國人羅思凱格爾改建正陽門箭樓，添建水泥平座護(hù)欄和箭窗的弧形遮檐，月墻斷面增添西洋圖案花飾，1916年竣工。改建后，正陽門甕城月墻及東西閘門被拆除。 

    記憶里的正陽門 

    正陽門在磚砌城臺上建有城樓，占地3047平方米，城臺高13.2米，南北上沿各有1.2米高的宇墻。城臺正中辟有券門，門內(nèi)設(shè)千斤閘。城樓高兩層，為灰筒瓦綠琉璃剪邊，重檐歇山式三滴水結(jié)構(gòu)。城樓的樓上、樓下均四面有門。面寬七間（41米），進(jìn)深三間（21米）。上下均有回廊。樓身寬36.7米，深16.5米，高27.3米。整座城樓的整體高度為42米，是北京所有城門中最高大的一座。 

    正陽門箭樓 

    正陽門城樓南設(shè)有箭樓，占地2147平方米，磚砌壁壘式建筑。頂部為灰筒瓦綠琉璃剪邊、重檐歇山頂。箭樓上下共有四層，南邊為樓北邊為抱廈；南側(cè)面寬七間，寬62米，進(jìn)深12米；樓高26米，連城臺通高38米，也是北京所有箭樓中最高大的一座。箭樓設(shè)四層箭孔，每層13個（內(nèi)城其余八門箭樓為每層12個箭孔），東西各設(shè)4層箭孔，每層4孔。正陽門箭樓形式比較獨特，一直被看成是老北京的象征。 

    正陽門地區(qū) 

    箭樓與城門樓之間為甕城，寬108米，深85米，東西設(shè)有兩座閘樓，于閘樓下開券門，門內(nèi)也有千斤閘。平時箭樓及東閘樓下的城門關(guān)閉，出入百姓繞行西閘樓下券門。 

    北京內(nèi)城的甕城內(nèi)都各有一座廟，而唯獨正陽門有兩座廟，東為關(guān)帝廟，西為觀音廟。正陽門關(guān)帝廟內(nèi)塑像為明朝原物，清朝皇帝由天壇郊祭回宮時必在廟內(nèi)拈香。廟內(nèi)有“三寶”，一為大刀，一為關(guān)帝畫像，一為白玉石馬。文革期間，正陽門關(guān)帝廟與觀音廟一同拆除。