有一天，你步入一家古玩店，發(fā)現(xiàn)一塊四四方方的青灰色大磚擱在一張精致的柏木幾上，你問這是何物時(shí)，店家神秘地告訴你：“金磚”。你信嗎？是的，沒錯(cuò)。我們這里要談的就是這種“金磚”。

 

　　那么，青磚為何叫“金磚”呢？兩種說法，一、這種磚是應(yīng)皇宮燒制的細(xì)料方磚，顆粒細(xì)膩，質(zhì)地密實(shí)，敲起來有金石之聲，故名“金磚”；二、這種磚只能運(yùn)到北京的“京倉”供皇宮專用，因此叫“京磚”，逐步演化，變?yōu)?ldquo;金磚”。

 

　　據(jù)記載，明清兩代蘇州都燒造“金磚”。史料所記規(guī)格分別為：一尺七寸、二尺、二尺二寸，均為正方形（折算現(xiàn)代長度為56.6厘米、66.6厘米、73.3厘米）。金磚呈灰青色，古樸自然。在金磚一側(cè)一般留有2－4個(gè)款號(hào)。例如：“光緒十二年成造細(xì)料二尺”、“督造官江南蘇州知府魁元”、“監(jiān)造官蘇州署蘇州府縣磨楊錫產(chǎn)”、“大窯首甲徐厚堂造”等。在每塊磚上都燒制上年代、產(chǎn)地、規(guī)格、督造官、監(jiān)造官、制作工匠、窯號(hào)，以備查驗(yàn)。這是為了確保質(zhì)量、分清責(zé)任的。

 

　　據(jù)記載，金磚生產(chǎn)工藝，須經(jīng)過選泥、練泥、制坯、裝窯、焙燒、窨水、出窯七道工序。每個(gè)工序又有詳細(xì)分工，一塊金磚的燒制，前前后后需要近兩年才能完成，可見它確實(shí)身價(jià)不凡。

 

　　其中焙燒很有講究：裝窯畢，在明朝，是用麥柴文火熏烤一個(gè)月，使磚坯脫水，再用片柴燒一個(gè)月、松柴燒四十天，凡一百三十日，才能窨水出窯。到了清末以后沒有這么考究了，只用麥柴旺火燒十二個(gè)晝夜。不過需窯工經(jīng)常觀察火候，及時(shí)扒去柴灰，添入麥草。

 

　　成品是否合格，不是窯戶自己說了算，而是先由地方官員檢驗(yàn)。要達(dá)到“斷之無孔，敲之有聲”。清乾隆四年，江蘇巡撫張渠在奏折中說：“欽工物料，必須顏色純青，聲音響亮，端正完全，毫無斑駁者方可起解。”這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，其實(shí)還只是初驗(yàn)，可以裝船運(yùn)輸罷了。真正驗(yàn)收合格是要到了京城才算數(shù)的。所以窯戶往往須隨行，負(fù)責(zé)到底。

 

　　裝船運(yùn)輸，也極有考究。先要編隊(duì)，前首官船坐著押運(yùn)官員，后面貨船按順序排好，每船插皇龍旗，兵卒守護(hù)。擇日放炮開船，浩浩蕩蕩，沿運(yùn)河北上，沿途地方文武官員到碼頭迎送。幾千里路，往返一次，至少數(shù)月。

 

　　隨船去的窯戶，家中老小等得急不可耐，既要擔(dān)心質(zhì)量是否過關(guān)，弄不好在北京吃官司有份，更要擔(dān)心往返途中是否一路順風(fēng)，因此三天兩頭就要去河邊遙望?，F(xiàn)在蘇州的御窯村就還有一座望郎橋?yàn)樽C。

 

　　金磚運(yùn)到京城后，驗(yàn)收合格，官員領(lǐng)賞，窯戶免罰，接著就是施工了。聽香山老匠人講，鋪墁時(shí)要求特別嚴(yán)格，先要對(duì)每塊磚進(jìn)行砍磨加工，打滑得墁后表面嚴(yán)絲合縫而又光亮似鏡，即行話所稱的“磨絲對(duì)縫”；然后抄平、鋪漿、彈線試鋪，找不出什么毛病了；最后墁好，刮平，浸以桐油，才算完工。

 

　　清代官修的《工程做法》規(guī)定：硯磨二尺金磚，每工二塊。墁地時(shí)，每—瓦工配壯工二人，三人墁磚的日定額為五塊，真正是慢工出細(xì)活了。

 

　　金磚在民間傳世極少，陸春法《陸墓御窯金磚今昔》中介紹：“據(jù)說燒制一塊責(zé)任金磚，需配用2塊磚坯燒制，選擇其中一半好的解京，因而在蘇州陸慕留下的明清金磚，大多數(shù)是殘破或未燒透的，完全好的不多。只是光緒和宣統(tǒng)年間的金磚來不及選送，留下的較多。”

 

　　事實(shí)也是如此，我們今天在民間看到的遺存金磚，大多有點(diǎn)瑕疵。除了作為陳設(shè)外，很多人利用它不滑不澀、沾水即干的特點(diǎn)，用來練習(xí)書法，大妙。筆者在鄉(xiāng)間一農(nóng)戶家見到一塊乾隆磚，老農(nóng)當(dāng)做夏日冰箱，屋內(nèi)陰涼，金磚吸了涼氣，飯菜擱其上，隔夜不餿，老農(nóng)以為神奇。筆者許以其冰箱一臺(tái)并錢幣若干，竟不售。

 

　　民國后，金磚停燒，今蘇州陸墓御窯磚瓦廠已重?zé)?，供出口和國?nèi)大型仿古工程用。