從發(fā)生認識論的立場出發(fā)，皮亞杰極為重視兒童智力和道德能力的發(fā)展。他指出：“教育的主要目標就在于形成兒童智力的與道德的推理能力……在智力的方面能達到連貫性與客觀性，而在道德方面則能相互作用。”“智力”一詞在皮亞杰那里與認知、思維、智慧等概念是通用的，“智力乃是一種最高形式的適應, 乃是在把外物不斷同化于活動本身和這種同化的圖式順應于事物本身之間的一種平衡狀態(tài)”,其基本功能是通過構(gòu)成現(xiàn)實的結(jié)構(gòu)來構(gòu)成內(nèi)心的結(jié)構(gòu),使有機體能有效地適應不斷變化的環(huán)境,接近最佳的生存條件.這種內(nèi)部機能結(jié)構(gòu)既具有理解的功能,又有發(fā)現(xiàn)或發(fā)明的功能,且這兩方面的功能不可分割.因為要理解一種現(xiàn)象或一件事情,就要對產(chǎn)生這個現(xiàn)象或事件的轉(zhuǎn)變過程加以改組,而要重新改組這些轉(zhuǎn)變過程加以改組,而要重新改組這些轉(zhuǎn)變過程則要構(gòu)成一種轉(zhuǎn)變的結(jié)構(gòu),而這種轉(zhuǎn)變的結(jié)構(gòu)的建構(gòu),是要有發(fā)明或發(fā)現(xiàn)的因素的,故皮亞杰說“理解即發(fā)明”。教育的主要目標之一就是追求這種理解力的提高，它是與學生的探究性思維方法發(fā)展密切聯(lián)系在一起的。

道德能力的發(fā)展是皮亞杰另一教育主要目標。在皮亞杰看來，道德目標旨在形成兒童的道德推理能力和良好的人際相互作用。由于道德與人際交往的規(guī)則有關(guān)，皮亞杰十分重視社會交往對兒童道德推理能力的重要作用。他指出，社會交往不僅是兒童智力與道德發(fā)展的一種手段，而且也是推動兒童個性總的發(fā)展的一部分。它有助于思維的連貫完整的發(fā)展。兒童如果不同他人進行思想交流和合作，就無法把他的運算組成一個連貫的整體。

皮亞杰分析說，在學校中兒童社會交往主要指兒童之間的交往，同時也指師生之間的交往。合作是交往的基礎(chǔ)，學生間交往的重點應放在兒童之間的合作上，而不是競爭上。兒童在社會交往中會逐步“懂得別人有和自己不同的觀點，也學會在合作的形式中協(xié)調(diào)不同的利益去行動”。如果說角色以互逆的思維方式看問題標志著守恒這一較高級認知形式的出現(xiàn)的知，那么，通過社會交往，兒童會逐步克服自我中心，邁向道德價值內(nèi)化和自律的更高目標。