陶行知教育思想在本質(zhì)上是一種實踐的教育學(xué)說，也是一種社會改革學(xué)說。它在當(dāng)代具有重要的借鑒價值和實踐意義，主要體現(xiàn)在四個方面。

1．陶行知的生活教育理論是現(xiàn)代科學(xué)的教育觀與人生觀，在今天的教育改革大潮中依然具有旺盛的生命力。胡國樞闡述了它?quot;三全"功能：一是掃除文盲、普及教育、治愚與治窮相結(jié)合的"全民教育"；二是促進(jìn)國家現(xiàn)代化、民族現(xiàn)代化、人的現(xiàn)代化的"全程教育"；三是建立"合理的人生"，實現(xiàn)人類的最后解放，培養(yǎng)全面發(fā)展的"真人"的"全面教育"。章開沅、唐文權(quán)指出它在當(dāng)前至少在三方面給人以深刻的啟示：一是中國教育改革必須順應(yīng)世界潮流；二是教育必須深深地切入社會生活；三是必須大力發(fā)展基礎(chǔ)教育。

2．救國思想和人民思想始終是陶行知教育思想體系的最底部的積淀層。就其教育救國思想而論，郭齊家、熊賢君認(rèn)為，其形成與他對人生道路的抉擇是相一致的。他不同于一般的"教育救國論"者，在于他并非認(rèn)為只有教育才可以救國，而是借教育為一方陣地來從事救亡圖存的事業(yè)；就其人民教育思想而論，日本的齋藤秋男和美國的蔡崇平認(rèn)為，陶行知整個人生哲學(xué)表現(xiàn)了人民性，是一種"人民教育家"與"大眾詩人"共存的人格特征，代表了近代中國知識分子認(rèn)識人民大眾并與人民大眾相結(jié)合的時代主流。

3．陶行知的教育革新理論和教育立國、依法治教的思想，對于我們推動當(dāng)代的教育改革，建設(shè)有中國特色的社會主義教育體系有著重要的現(xiàn)實意義。閻廣芬、閻國華提出，陶行知教育革新的三原則，即為人民服務(wù)，因時變革、不斷進(jìn)取，遵守育規(guī)律、重視科學(xué)的原則，是寶貴的教育遺產(chǎn)，值得我們繼承和發(fā)揚(yáng)。金林祥、張偉認(rèn)為，陶行知從教育立國的觀點出發(fā)，強(qiáng)調(diào)人格教育，提高學(xué)生素質(zhì)；同時又主張教育必須依靠法律予以保證，依法治教。他的這些主張反映了中國教育的客觀規(guī)律，與社會主義教育是一脈相傳的，所以有著普遍的惜鑒價值。

4．陶行知是中國教育現(xiàn)代化的開拓者和奠基人之一。他揭示了現(xiàn)代化教育的一些基本規(guī)律，并提出了一些對我們今天教育現(xiàn)代化仍有借鑒意義的真知的見。胡曉風(fēng)、韓邦彥指出，陶行知揭示了教育要面向現(xiàn)代化，現(xiàn)代化就是社會生活方式的不斷變異和向前發(fā)展，以及中國現(xiàn)代化的出路和現(xiàn)代生活教育之路，為中國現(xiàn)代化構(gòu)建了全民族共有、共治、共享的教育系統(tǒng)工程。因此，中國現(xiàn)代化呼喚現(xiàn)代陶行知。羅明認(rèn)為，我們學(xué)習(xí)借鑒陶行知，促進(jìn)教育現(xiàn)代化，必須從中國的國情出發(fā)，要以改革為動力，積極進(jìn)行教育體制、辦學(xué)模式和教育思想、內(nèi)容、方法的改革，以促進(jìn)教育事業(yè)的發(fā)展和辦學(xué)效益的提高。