蝴蝶最早見(jiàn)于文學(xué)作品，恐怕是先秦散文名著《莊子》。莊周夢(mèng)蝶即為其中有名的一篇。文中述說(shuō)莊周夢(mèng)見(jiàn)自己變成了一只蝴蝶，“栩栩然蝴蝶”，“不知周也”。等他醒來(lái)，驚奇地看到自己是莊周。因此，他糊涂了，不知是莊周做夢(mèng)成蝴蝶，還是蝴蝶做夢(mèng)成莊周。這個(gè)寓言是要說(shuō)明，蝴蝶與莊周、物與我，本來(lái)就是一體，沒(méi)有差別，因此不必去追究。自此以后的兩千多年中，莊周夢(mèng)蝶就成了文人墨客借物言志的重要題材，蝶夢(mèng)也就成了夢(mèng)幻的代稱。唐代詩(shī)人李商隱的《錦瑟》詩(shī)中充滿對(duì)亡友的追思，抒發(fā)悲歡離合的情懷，詩(shī)中引用莊周夢(mèng)蝶的典故，上句“莊生曉夢(mèng)迷蝴蝶”喻物為合，而下句“望帝春心托杜鵑”喻物為離?！堕L(zhǎng)干形》的詩(shī)中，業(yè)有一句：“八月蝴蝶黃，雙飛西園草。”杜甫詩(shī)《曲江二首》中寫(xiě)道：“穿花蛺蝶深深見(jiàn)，點(diǎn)水蜻蜓款款飛。”將蝴蝶在花叢中飛舞覓食、交配、產(chǎn)卵和蜻蜓點(diǎn)水產(chǎn)卵，一觸即飛之狀，描繪得栩栩如生。北宋謝逸在《蝴蝶》中描述到：“狂隨柳絮有時(shí)見(jiàn)，舞入梨花何處尋。”南宋楊萬(wàn)里《宿新市徐公店二首》詩(shī)云：“兒童急走追黃蝶，飛入菜花無(wú)處尋。”分別描述菜白蝶在白色的梨花中飛舞和黃粉蝶喜在黃色的油菜花中飛舞的情景，由于兩種蝶的保護(hù)色，致蝶、花一色，難以辨認(rèn)。唐祖詠《贈(zèng)苗發(fā)員外》中有“絲長(zhǎng)粉蝶飛”的詩(shī)句，說(shuō)的就是尾突細(xì)長(zhǎng)如絲、婀娜多姿的絲帶鳳蝶。 還有唐代盧綸《詠玫瑰花寄贈(zèng)徐侍郎》：“蝶散搖輕露，鶯銜人夕陽(yáng)。”元稹《景申秋八百》：“蜻蜓憐曉露，蛺蝶戀秋花。”王建的《晚蝶》：“粉翅嫩如水，繞徹乍依風(fēng)。日高霜露解，飛人菊花中。”都道出了蝶戀花、喜白天活動(dòng)的習(xí)性。王和卿《仙呂醉中天·詠大蝴蝶》詩(shī)：“蝶破莊周夢(mèng)，兩翅駕東風(fēng)。”描述了蛹羽化為蝶、蝶凌空飛舞的變化過(guò)程。