動物的情緒研究，已然成為生物學(xué)研究中的一個熱門領(lǐng)域。這不僅是因?yàn)檫@些研究關(guān)乎我們對動物行為的理解，也因?yàn)檫@些研究涉及動物權(quán)益，因而也和政策制定者息息相關(guān)。

當(dāng)下被普遍接受的一種觀點(diǎn)是：哺乳動物及其他脊椎動物，甚至部分無脊椎動物，都同人類一樣具有情緒能力。這種情緒能力提供的適應(yīng)性，有利于它們對不同的環(huán)境做出快速、適宜地應(yīng)對，增加了它們的存活機(jī)會。

由于情緒狀態(tài)通常會在外部表現(xiàn)出來（如特定的行動和身體的反應(yīng)），具備區(qū)分他者情緒狀態(tài)的能力，意味著它能預(yù)判對方的反應(yīng)，從而調(diào)整自己的行動——這可能將增加它們的適應(yīng)能力。這種情況不僅發(fā)生在同類物種的交互中，也發(fā)生在不同物種的關(guān)聯(lián)個體之間，比如在多物種混合共生的情況下，或者捕食者—獵物的互動中（例如，捕食者能夠區(qū)分其獵物的恐懼和憤怒）。

研究為何選擇汪星人

和同類物種相比，不同物種間的情緒表達(dá)方式不一定相似，因此，區(qū)分異類物種的情緒表達(dá)是極具挑戰(zhàn)的一件事。實(shí)際上，即便情緒表達(dá)在不同的人類文化間大體相似，但其在同一文化中的表達(dá)方式也并不是完全一致。因此，辨認(rèn)不同物種的情緒的能力，很可能來自于后天經(jīng)驗(yàn)。

為探索不同物種間的情緒辨認(rèn)能力，狗和主人是最有希望的組合。這是因?yàn)椋覀儗θ祟惖那榫w表達(dá)方式有充分的理解，且另一方面，已有很多研究表明，狗能讀懂人的動作暗示。此外，科學(xué)家之前的研究也表明，狗可以注意到人臉上細(xì)微的神情：它們可以區(qū)分熟悉或者陌生的人臉圖片，且在部分面部被擋住的情況下也能夠做到。

然而，之前的研究并沒有為“狗對人表情的區(qū)分能力”一錘定音。2012年，英國林肯大學(xué)（University of Lincoln)的阿奈絲·瑞卡（Ana?s Racca）博士及其同事發(fā)現(xiàn)，當(dāng)向狗展示一些其他狗受驚或友好的面部時，這些實(shí)驗(yàn)對象會出現(xiàn)“凝視偏好（gaze bias）”，即它們會更關(guān)注其中的某一種面部。

同年，倫敦大學(xué)金史密斯學(xué)院的研究人員德布拉·康斯坦斯（Deborah Custance） 和珍妮弗·梅耶爾（Jennifer Mayer）發(fā)現(xiàn)，當(dāng)陪同一個哭泣的人時，狗會展現(xiàn)出一些類似共情的行為，且此行為在其陪同一個說話的人時并不會出現(xiàn)。不過，他們的實(shí)驗(yàn)由于缺少必要的控制，無法確定這些狗是真的在對人的情緒進(jìn)行反應(yīng)，還是僅對特定提示進(jìn)行反應(yīng)。

日本麻布大學(xué)的永澤美保（Nagasawa Miho）及其同事的研究也存在這個問題。在此實(shí)驗(yàn)中，研究者訓(xùn)練狗去區(qū)分其主人高興和中性表情的面部，然后，狗能夠?qū)⒂?xùn)練時展現(xiàn)的區(qū)分一致性，保留到對新的面部的區(qū)分中。但是，本實(shí)驗(yàn)中，狗可能僅通過人面部一些顯著的特征——比如高興的面孔會露出牙齒，中性表情則不會——來完成訓(xùn)練和測試時的區(qū)分任務(wù)。

如何避免局部提示干擾

為了避免先前研究的不足，研究者設(shè)計了一個控制得非常精細(xì)的實(shí)驗(yàn)，以確保在實(shí)驗(yàn)中，只有當(dāng)實(shí)驗(yàn)對象具備了區(qū)分人類表情的能力，才能完成設(shè)定的任務(wù)。

用若干組中性表情的面部和頭部背側(cè)圖片進(jìn)行“預(yù)訓(xùn)練”后（見圖一），一組寵物狗學(xué)會了區(qū)分同一個人高興或是生氣的表情（這些人臉顯示在同一個觸摸屏上）。重點(diǎn)在于，在訓(xùn)練過程中，實(shí)驗(yàn)對象只能看到這張圖片的上半側(cè)或下半側(cè)。接下來，當(dāng)狗觸碰了高興的圖片，或者生氣的圖片，它便會獲得食物獎勵。通過這種方式，研究者接下來便能夠測試，狗是否能自發(fā)地，把那些與訓(xùn)練時使用的面部情緒一致的新面部挑出來。

研究者在區(qū)分測試中使用了4類面部圖像（見圖二）：1、與訓(xùn)練時同側(cè)的臉，新的面部；2、和訓(xùn)練時異側(cè)的臉，訓(xùn)練面部；3、與訓(xùn)練時異側(cè)的臉，新的面部；4、左側(cè)臉，訓(xùn)練面部。

為了排除狗在區(qū)分測試中對熟悉的面孔產(chǎn)生記憶，研究人員使用了10個不同的面部“配對”，使得10次測試的條件都是特異的。

如果狗是基于一些單純的提示信號，比如牙齒或皺眉，從而學(xué)會區(qū)分訓(xùn)練組的圖片，那么它們應(yīng)當(dāng)能將訓(xùn)練中的選擇模式保持到“新的面部/同側(cè)臉”以及“訓(xùn)練面部/左側(cè)臉”的實(shí)驗(yàn)組中，因?yàn)檫@些實(shí)驗(yàn)組多少具備了和訓(xùn)練組中相同的一些局部面部特征。

但是，這些狗應(yīng)當(dāng)不會把在訓(xùn)練中的表現(xiàn)也保持到“訓(xùn)練面部/異側(cè)臉”和“新的面部/異側(cè)臉”這兩組中，因?yàn)檫@些實(shí)驗(yàn)組并未具備與訓(xùn)練組中相同的局部面部特征。反之，若狗對面部的區(qū)分是基于整個面部情緒表情而非局部的特征，則狗應(yīng)當(dāng)能將訓(xùn)練時獲得的區(qū)分能力，保持到所有四個實(shí)驗(yàn)組中，因?yàn)檫@些實(shí)驗(yàn)組都具有與訓(xùn)練時相同的兩種情緒表情。

汪星人討厭生氣的臉

研究者發(fā)現(xiàn)，在訓(xùn)練中，因?yàn)橛|碰了生氣的表情而獲得獎勵的狗，其達(dá)到學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)的速度，要慢于那些觸碰了高興的表情而獲得獎勵的狗。此效應(yīng)或許是源于狗一開始將生氣表情的出現(xiàn)當(dāng)成了一種“討厭的刺激”（aversive stimulus）。在此情況下，這些狗不得不克服它們從“討厭的（或者有威脅的）刺激”前逃走的自然傾向，方能達(dá)到學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)。

在測試過程中，11只在標(biāo)準(zhǔn)測試（和訓(xùn)練測試完全一致）中保持了合格準(zhǔn)確度的狗，在4個不同條件測試組的實(shí)驗(yàn)中，同樣表現(xiàn)出了高于隨機(jī)水平的區(qū)分準(zhǔn)確性，且測試表現(xiàn)并未因測試條件的不同而有顯著變化。這表明，狗在完成區(qū)分任務(wù)的時候，并非單純依賴局部提示的有無。

實(shí)際上，由于情緒表達(dá)是訓(xùn)練組和4個不同的實(shí)驗(yàn)組共有的唯一可區(qū)分特征，狗一定是基于對面部的情緒表達(dá)進(jìn)行識別，才得以完成任務(wù)的。

就我們目前所知，這項(xiàng)研究的結(jié)果，第一次確定地證實(shí)了一個非人類物種能夠區(qū)分其他物種的情緒表情。研究者猜測，狗之所以會具有這樣的情緒區(qū)分能力，是因?yàn)樗鼈冊谂c主人長期親密的關(guān)系，以及與其他人的互動中，形成了關(guān)于人類整體情緒表達(dá)方式，以及這種情緒與面部特定區(qū)域關(guān)聯(lián)的記憶。

通過提取這些記憶，實(shí)驗(yàn)中的狗能夠意識到，下半部臉的高興表情和上半部臉的高興表情含義相同，并且能將這種關(guān)聯(lián)推廣到陌生的人臉上。

雖然在此研究測試實(shí)驗(yàn)中，狗的表現(xiàn)并不必然說明它們能理解這些人臉的情緒含義，但是我們?nèi)匀豢梢圆孪耄ㄟ^廣泛的經(jīng)歷，這些狗能夠形成一種豐富的經(jīng)驗(yàn)記憶，從而不僅能單純區(qū)分人的情緒，更能識別情緒背后的含義（比如這些狗可能明白，當(dāng)人表現(xiàn)出生氣的情緒后，接下來就要挨罵了）。至少研究者已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，狗在通過生氣表情刺激進(jìn)行學(xué)習(xí)的時候，學(xué)習(xí)速度更慢。這可能說明了，這些狗一開始把生氣表情理解為討厭的，并因此說明它們理解了這種表情的特定含義。

狗的區(qū)分能力從何而來

這項(xiàng)研究還提出了一個問題：是否狗在情緒區(qū)分實(shí)驗(yàn)中的出色表現(xiàn)，來源于它們對人類情緒表現(xiàn)的廣泛體驗(yàn)？這種能力，是來源于馴化過程中的壓力和人為挑選過程，還是說，這種能力在哺乳動物中廣泛存在？

后天經(jīng)驗(yàn)扮演的角色可以這樣研究：使用不同的性別和種族的人類圖片；使用那些和人類接觸有限的狗（比如幼犬，野狗）；使用除了狗之外的其他物種。

人類后天選擇的影響也可以這樣研究：使用那些和人有廣泛接觸的狼（人養(yǎng)大的狼），或其它馴化/未馴化的動物。我們可以猜想，在這個實(shí)驗(yàn)中，那些專門為了和人打交道而飼養(yǎng)的狗，將比那些為了和人無關(guān)的目的飼養(yǎng)的狗表現(xiàn)更好。此外，這個研究模式也可以用來探索其他動物是否僅僅能區(qū)分他者的情緒表情，還是能進(jìn)一步理解這些表情的內(nèi)容。（賽先生）