蝗蟲(chóng)對(duì)莊稼的危害極嚴(yán)重。在舊中國(guó)，人們把蝗蟲(chóng)與洪水、干旱相提并論，稱它為“蝗災(zāi)”。蝗蟲(chóng)中最厲害的一種叫飛蝗，常常成群結(jié)隊(duì)地遠(yuǎn)距離遷飛，它飛行迅速，可不停斷地連續(xù)飛行幾十個(gè)小時(shí)，它一次能飛幾百里，高度可達(dá)二千米以上。飛蝗在天空中象烏云一樣、黑壓壓的一大片鋪天蓋地而來(lái)。一落地后就像機(jī)槍似地，嚓！嚓！嚓！轉(zhuǎn)眼工夫，成片綠油油的莊稼就被啃吃個(gè)精光。在我國(guó)過(guò)去兩千多年的歷史中，就記載有八百多次大的蝗災(zāi)，使六七百萬(wàn)農(nóng)民流離失所，四處逃荒。其中蝗災(zāi)嚴(yán)重時(shí)還會(huì)引起戰(zhàn)爭(zhēng)。1942年河北省黃驊縣一帶的蝗蟲(chóng)不僅把莊稼、蘆葦吃得一干二凈，連糊在窗戶上的紙亦吃得精光。一群飛蝗竄進(jìn)農(nóng)民屋里，竟然咬破了孩子的耳朵。在中國(guó)的史書(shū)上經(jīng)常用“赤地千里，寸草不留”等詞句形容蝗災(zāi)。農(nóng)民有這樣的歌謠痛斥蝗災(zāi)! “蝗蟲(chóng)、蝗蟲(chóng)，象條兇龍，兇龍一過(guò)，十家九窮。”可想見(jiàn)蝗災(zāi)之厲害。一個(gè)大的蝗群每天可以取食160000噸食物，同樣數(shù)目的糧食可供800000人食用一年。

　　據(jù)報(bào)導(dǎo)，1978年初一場(chǎng)嚴(yán)重的蝗災(zāi)在非洲之角發(fā)生。起初在沙特阿拉伯的沙漠地區(qū)出現(xiàn)了五十多個(gè)蝗群，這些饑餓的蝗群隨著季風(fēng)，越過(guò)紅海進(jìn)入了埃塞俄比亞、索馬里；此外，還有二十六個(gè)蝗群越過(guò)印度洋飛到印度、伊朗和巴基斯坦。另一種蝗蟲(chóng)叫沙漠蝗，是非洲和亞洲地區(qū)一種經(jīng)常性的禍害，所到之處，各種綠色植物一掃而光。一平方英里的蝗蟲(chóng)每天可吃掉十四噸糧食，每個(gè)蝗蟲(chóng)每天吃掉的食物相當(dāng)于本身體重的二倍。1957和1968年非洲就曾四次遭受沙漠蝗的侵襲。 1946年一群飛蝗降臨在摩洛哥國(guó)土上，復(fù)蓋面積達(dá)幾十平方公里，所到之處綠色皆無(wú)。計(jì)算機(jī)計(jì)算結(jié)果表明，這群蝗蟲(chóng)約有50萬(wàn)噸重，要1000個(gè)火車皮才能裝下。世界上最大的一次蝗蟲(chóng)飛行是1889年一批沙漠蝗飛越紅海，其散布面積達(dá)平方公里，相當(dāng)于整個(gè)上海面積的86％，據(jù)估計(jì)約有2500億只蝗蟲(chóng)，總重量達(dá)508000噸。在東非有人觀察到一群蝗蟲(chóng)排成高30米，寬I500米的陣勢(shì)前進(jìn)，經(jīng)過(guò)9個(gè)小時(shí)才全部通過(guò)。1779年南非蝗蟲(chóng)殃及3，200平方公里，被大風(fēng)吹落的死蝗高達(dá)1米，長(zhǎng)80公里。1972年我國(guó)山東發(fā)生蝗災(zāi)，使700萬(wàn)人流離失所，四處逃荒。借助風(fēng)的作用，蝗蟲(chóng)一天可飛行80公里。在它們停下來(lái)進(jìn)行生殖前，要飛行幾千公里的路程。

　　為了查明蝗蟲(chóng)的飛翔能力，澳大利亞發(fā)明了一種雷達(dá)。能偵察出大群蝗蟲(chóng)夜間在五十公里至八十公里內(nèi)的集結(jié)情況，并根據(jù)天氣的變化測(cè)出蝗群可能對(duì)某地的侵襲，以便及時(shí)采取措施。一個(gè)蝗群往往有十幾噸到幾十噸的蝗蟲(chóng)。

　　為了對(duì)付這種害蟲(chóng)，東非各國(guó)正互相配合、密切協(xié)作、建立組織、召開(kāi)會(huì)議、采取各種措施，向受害國(guó)提供滅蟲(chóng)工具和藥劑，并采取聯(lián)合行動(dòng)，監(jiān)視蝗蟲(chóng)動(dòng)向。這些措施對(duì)控制和消滅蝗災(zāi)取得了一定作用。