分類是認(rèn)識客觀事物的最基本的方法，所以生物分類就是認(rèn)識生物的基本方法。生物分類應(yīng)用分類階元（分類系統(tǒng)）來安排每一種生物。也就是說，每一種生物在生物分類系統(tǒng)中都有其特有的位置。分類系統(tǒng)是按等級排列的，好象臺階一樣，所以叫分類階梯或分類階元。分類階梯概括起來有七個字：界、門、綱、目、科、屬、種。種是分類的基本階元，是客觀存在的實體，也是分類的實體?，F(xiàn)以家蠅（蒼蠅）為列例，示其分類地位和系統(tǒng)排列：

界：動物界(Animal)
    門：節(jié)肢動物門(Arthropoda)
        綱：昆蟲綱(Insecta)
            目：雙翅目(Diptera)
                科：蠅科(Muscidae)
                    屬：蠅屬(Musca)
                        種：家蠅Musca domestica L

    隨著分類研究的發(fā)展，這七個字的分類階元有時已不夠用了，于是又在每個階元下設(shè)“亞”級，如亞綱、亞科、亞屬、亞種等，也有在目、科上加“總”級的，如總科、總目，這里就不詳述了。