感覺統(tǒng)合教育是由美國著名心理學家珍·愛爾絲（1923～1988）創(chuàng)立的。

大腦是人類思維、情緒、學習等心理活動的物質(zhì)基礎(chǔ)，它的功能狀況意味著人的心智完善與否。大腦活動的最基本過程就是把身體各種感覺器官傳來的感覺信息進行有效地分析、組合和綜合處理，將所有散亂的信號組成一個完整一致的整體信息，然后再發(fā)出指揮肌肉、關(guān)節(jié)的運動指令，這個過程就是感覺統(tǒng)合。

兒童的大腦功能具有發(fā)展性、可塑性的特點，大腦從單純的各種感覺發(fā)展到初級的感覺統(tǒng)合，進一步發(fā)展到身體雙側(cè)的協(xié)調(diào)、眼手的配合、注意力集中、情緒的穩(wěn)定性及目的性活動，最后發(fā)展到高級的感覺統(tǒng)合能力，如知覺動作能力、符號認知能力、數(shù)理能力、自控能力、學習能力等。

1、大腦的穩(wěn)定需要感覺

感覺是我們從外界獲取信息的必要途徑。它不僅使我們能夠知道外部事物的不同特征，如顏色、氣味、聲音、光滑和粗糙等，還能使我們知道自己身體所發(fā)生的變化，如身體姿態(tài)、運動狀態(tài)、位置等。如果感覺缺少刺激，大腦不能穩(wěn)定的獲取事物信息，人的情緒會波亂不堪，如別人說話的聲音大一些或者周圍的人多一些，都會使他緊張。所以，人們常認為好動的孩子聰明一些，而安靜的孩子往往就不那么聰明。

2、大腦的發(fā)展需要感覺

正處于大腦發(fā)育關(guān)鍵期的嬰幼兒，感覺還有刺激神經(jīng)細胞發(fā)育的重要作用。孩子的大腦在出生時已具備與成人一樣多的神經(jīng)細胞，但是，這些細胞的功能還未充分發(fā)展。

大腦細胞的功能發(fā)展和聯(lián)系的形成需要在大量適宜信息的刺激下才能完成。如嬰兒利用自己的感覺器官、運動器官不斷地在看、在聽、在聞、在嘗，并不斷地探索、模仿，以至每時每刻都接受著各種新奇的刺激，使得神經(jīng)細胞突起又不斷地分出側(cè)枝，延展。這樣，信息源源不斷地刻印在腦中，使腦細胞形成致密復雜的網(wǎng)絡，改變腦的微觀結(jié)構(gòu)和提高整個大腦的功能，為嬰兒的智能、潛能的開發(fā)奠定了寬厚的基礎(chǔ)。

3、認知能力需要感覺與運動

感知運動階段也就是嬰兒出生后神經(jīng)發(fā)育的頭兩年，是奠定基礎(chǔ)的階段，它影響日后認知能力的正常發(fā)展。感覺運動成熟與否，是日后認知學習或思考前期（3～6歲）孩子成功與否的基礎(chǔ)。缺乏這方面能力的孩子，即使能夠用大腦進行記憶性學習，在觀察、組織、想象、推理上的大腦功能將會有應用上的困難。在這個階段，嬰幼兒的神經(jīng)連接較少，還無法以抽象概念來完成對外界事物的認識，而必須以實際的感覺和操作來認識與學習。