辛亥革命后，熊希齡為內(nèi)閣延攬“第一流人才”，張謇出任農(nóng)林工商總長(zhǎng)兼全國(guó)水利總裁，制訂農(nóng)、工、商、礦各業(yè)法令，規(guī)劃全國(guó)水利設(shè)施，設(shè)立棉、糖、林、牧等試驗(yàn)場(chǎng)，引進(jìn)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，百業(yè)待興。

治國(guó)平天下之時(shí)，張謇未忘家中幼子的正心誠(chéng)意、格物致知。

《張謇存稿》五十多萬(wàn)字，十之八九是函電、書(shū)信，可直接作“張謇書(shū)信”看。其中家書(shū)百余封，老牛舐?tīng)伲腥?，有味。文字中很醒目的一個(gè)主題，是培養(yǎng)良好習(xí)慣。

其時(shí)，其子正讀初小，初學(xué)寫(xiě)信，與張謇書(shū)信往還過(guò)程中，凡有文字錯(cuò)謬，必能得父親糾正。張謇十分看重課堂之余的修習(xí)。知道兒子喜讀詩(shī)，便打算專為其選些古人小詩(shī)，供其課外閱讀。他對(duì)家居生活中的閑言碎語(yǔ)比較戒備，為此曾寄《徐霞客游記》給兒子，囑咐“無(wú)事時(shí)可看一小段，……勝似說(shuō)無(wú)益話”。為幫助兒子更好地利用課余時(shí)間，張謇還曾提示說(shuō)：“每日上課外能有兩三小時(shí)安心用功，不愁不長(zhǎng)進(jìn)。兒其自礪！成人之基在是。”“國(guó)文須自于星期或課余溫習(xí)，勿使荒落。”

習(xí)慣養(yǎng)成，存乎細(xì)節(jié)。張謇家書(shū)中，多處可見(jiàn)他在細(xì)節(jié)上對(duì)兒子的督導(dǎo)。兒子十五歲上給他寫(xiě)信，大概覺(jué)得自己長(zhǎng)大了，遂在信封上以字署名。張謇讀過(guò)，回信時(shí)由“字”說(shuō)起，循循善誘——“古之人冠而字，以其有成人之禮，而尊其名也。今兒裁十五，父雖曾為之字，而未以命之也。對(duì)他人尚不可遽稱字，況于寄父之函而可題封以字乎？此事關(guān)于禮教，不可不知。”

由此開(kāi)始，張謇愈加注重兒子為人之道的訓(xùn)導(dǎo)。在校中，“對(duì)教師須溫敬；對(duì)同學(xué)須謙虛。”入社會(huì)，“世道日趨于亂，人心亦趨于惡，君子處之，唯有中正澹退。兒若觀易，當(dāng)能悟父所言。兒處人須時(shí)時(shí)記定‘泛愛(ài)眾而親仁’一語(yǔ)。尤須記‘謹(jǐn)而信’一語(yǔ)。所謂《論語(yǔ)》、《孟子》，信得一二語(yǔ)，便終身受用不盡也。平日勿雌黃人物，勿隨眾浪擲可貴之時(shí)間，作無(wú)益害有益。”“外間謠言日多，壞人日眾，兒慎言慎行，為時(shí)時(shí)須注意之事。”

或是因?yàn)閺堝缹?duì)禮崩樂(lè)壞的感受特別強(qiáng)烈，另一封家信又囑咐：“世道人心實(shí)不堪問(wèn)，兒在外務(wù)須擇交。設(shè)有所聞，少發(fā)議論，議論高，招人忌；議論鄙陋，惹人訾。”這自然是張謇的經(jīng)驗(yàn)之談，不過(guò)，兒子尚小，尺度難把握，若因此小心到謹(jǐn)小慎微，臨事欠坦蕩，為父者恐怕會(huì)另有忐忑。故，言教之外，張謇施以身教，告兒——“父生平待人坦懷相與，不事機(jī)詐。人之以機(jī)詐待父者，往往自敗。然父仍含容之。所謂君子落得為君子；小人枉自為小人也。”

張謇超邁，也期待兒子既仁于世，且游于藝。為此，養(yǎng)性怡情的功課不可少。他曾以家中庭院栽種的核桃、臘梅為題賦詩(shī)，寫(xiě)在信中給兒子讀——“生平手植眾草木，一華一謝皆關(guān)心。二樹(shù)當(dāng)年本移置，數(shù)尺列我堂之陰。堂成三千六百日，歲歲度高三兩尋。一樹(shù)累累甫結(jié)實(shí)，喜笑待薦祖考歆；一樹(shù)繁花媚殘蠟，照窗萬(wàn)點(diǎn)堆黃金。方期嘉樹(shù)為娛老，婆娑其間嘯且吟。……”