常見(jiàn)的民俗禮儀 ：
            1、五道茶
            “每天開(kāi)門(mén)七件事，柴米油鹽醬醋茶”。這是七仙湖區(qū)人民的口頭禪。茶雖然排在最后，但也是人們?nèi)粘Ｉ钪猩俨涣说囊?。七仙湖區(qū)的人民文明待人，講究禮節(jié)。特別是家里來(lái)了客人，他們待人很殷勤。茶，便是他們常常招待來(lái)客的第一道禮節(jié)。
            廣義的茶有多種。一般來(lái)說(shuō)，益陽(yáng)七仙湖區(qū)有如下五類(lèi)茶：茶葉（姜絲）泡茶、芝麻豆子茶或擂茶、紅棗荔枝桂圓煮蛋茶、甜酒茶、面茶等款式。主人會(huì)根據(jù)與客人的親疏關(guān)系、往來(lái)頻度、距離遠(yuǎn)近、社交場(chǎng)合以及時(shí)令季節(jié)的不同情況，常把來(lái)客分為?？?、稀客和貴客三檔，不同種類(lèi)的客人用不同的茶款招待。但是不管是何種客人來(lái)了，即使鄰居來(lái)串門(mén)，主人首先得讓座，這是最基本的常禮。常來(lái)常往的朋友、鄰居或同事稱為?？?。常來(lái)往的朋友、鄰居多時(shí)不見(jiàn)，或出遠(yuǎn)門(mén)較長(zhǎng)時(shí)間才返家登門(mén)拜訪，稱作稀客。至親好友、兒女親家、親長(zhǎng)輩、上司、遠(yuǎn)道親戚來(lái)訪，稱作貴客。
            常客來(lái)了，比較隨便，先讓座，再敬上一杯茶葉清泡茶或涼茶。涼茶一般用開(kāi)水沖泡茶葉，待涼后濾去茶葉倒入茶壺里，隨倒隨飲。季節(jié)不同飲茶也不一樣。一般來(lái)說(shuō)，熱天常飲涼茶，冷天飲用開(kāi)水泡茶較多。
            稀客來(lái)了，用茶的檔次就高一些了。不用簡(jiǎn)便的清茶，而要用芝麻豆子泡茶葉或擂茶。

            用炒熟了的芝麻、黃豆、茶葉、鹽姜加開(kāi)水沖泡而成的茶稱芝麻豆子茶。其做法是：先用剪刀剪去姜苗、須根，洗盡泥沙，分掰姜趾，刮盡表皮。按每斤清涼水加明礬一份的比例兌水調(diào)勻，再將生姜泡入水中。半天時(shí)間后撈姜出水濾干，之后加適量的食鹽腌漬，每天翻拌一次，三五天后把姜揀出，切片拉絲，曬干備用。也可以將姜鹽撈出后，煮沸腌姜的鹽水。待涼后，再把姜泡入，隨用隨取。它與炒熟了的黃豆、芝麻放進(jìn)茶杯，另加茶葉、姜絲，用沸水沖泡即成為香噴噴的姜鹽豆子茶了。其特點(diǎn)是：色澤淡黃，兼與辣味，生津開(kāi)胃，驅(qū)寒補(bǔ)暖，提神補(bǔ)氣，扶正祛邪，別有風(fēng)味。
            貴客臨門(mén)，茶的規(guī)格就更高了。女主人獻(xiàn)上來(lái)的不是芝麻豆子茶，而是一碗荔枝桂圓紅棗煮雞蛋。先將雞蛋煮熟去殼后，放入荔枝桂圓干、紅棗若干顆，加紅糖再煮一下即可。雞蛋的個(gè)數(shù)一般是2-4枚，主人會(huì)根據(jù)客人的檔次及食量情況來(lái)決定。多數(shù)情況是三個(gè)，最客氣的是四個(gè)。棗子紅紅的，荔枝桂圓是圓圓的，雞蛋嫩白滑亮的，湯是甜甜的，色、香、味、形俱全，吃著這樣的高檔茶，怎能不叫人心里暖流滾滾，頓生感激之情呢！主人用這種茶招待來(lái)客，意在祝?？腿烁５搲巯玻率氯缫?，四季平安，圓圓滿滿。
            貴客要是在傳統(tǒng)節(jié)日或正月新春佳節(jié)來(lái)拜訪，主人待客的茶就換為另一種款式了。主人擺好酒桌，紅漆臺(tái)盤(pán)裝滿九碟鄉(xiāng)土茶食，如炒米糕、巧栝、地瓜片、花生、瓜子、小花片、酸棗干、葡萄干、山茶片或其它副食品。煮好家制的糯米甜酒沖蛋，有的還在甜酒中放入少量糍粑。主客圍坐一起，吃吃說(shuō)說(shuō)，談笑風(fēng)生，親密無(wú)間，氣氛熱鬧。
            如果遇上主家操辦婚嫁、添丁、做壽等之類(lèi)的喜酒，或者來(lái)客是高朋上司、兒女親家、本家長(zhǎng)輩等貴人至親，湖鄉(xiāng)人家則用最高檔次的茶禮了--“面茶”。益陽(yáng)面條在湖南較有名氣，善解人意的益陽(yáng)人民把面條納入了茶道，以面代茶，以茶代飯。先擺好桌椅，紅漆臺(tái)盤(pán)里擺上9個(gè)或者12個(gè)小碟子，碟子上面堆滿地方風(fēng)味菜食。熱烘烘的肉絲面或者雞蛋面端上桌來(lái)，大家一邊喝酒吃菜，一邊談天說(shuō)地，其樂(lè)融融。
            如果家里來(lái)的是貴客，如兒女、親家、上司高朋，則可以享受湖鄉(xiāng)人家的頂高級(jí)款待，品嘗洞庭湖鄉(xiāng)的五道茶。
            第一道為開(kāi)水清茶，是為貴客接風(fēng)洗塵，濕潤(rùn)喉嚨的。第二道茶為甜蛋茶，用荔枝桂圓煮雞蛋，意在貴客臨門(mén)，吉星高照。第三道茶擺在桌子上的九碟土特食品和香噴噴的擂茶。意在品味鄉(xiāng)情，加進(jìn)友誼。第四道茶是面茶（同上）。最后一道茶是姜鹽茶。意在讓客人解油膩，客人在路上御風(fēng)寒，一路平安抵達(dá)家里。
            五道茶湯，五種風(fēng)味，五種內(nèi)涵，它能讓上門(mén)的貴客喝出情趣，喝出友誼，品味出當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情和文化底蘊(yùn)來(lái)。
            2、擂茶的故事 （吳尚平 呂慶懷 世英 搜集整理）
            擂茶，據(jù)說(shuō)最初始于安化。后向北經(jīng)桃江、益陽(yáng)或向南經(jīng)新化等地傳播到湘中北地區(qū)。如今在益陽(yáng)城鄉(xiāng)及洞庭湖區(qū)普遍流行，成為城鎮(zhèn)和山鄉(xiāng)人民款待來(lái)客的必備佳飲。成了當(dāng)?shù)氐奶厣嬃?，遠(yuǎn)近聞名，已經(jīng)批量出口到國(guó)外，深受?chē)?guó)內(nèi)外消費(fèi)者的青睞。
            關(guān)于擂茶，還有一些廣為流傳的故事呢！
            相傳很久以前，夏日炎炎，久旱無(wú)雨，水田開(kāi)裂，樹(shù)枝干枯，黃土成鐵，河道斷流。安化、桃江一帶的農(nóng)民不但受到饑餓的威脅，就連水都難于喝上。一時(shí)瘟疫流行，大多數(shù)人都受到疾病的折磨。由于天天日照，連續(xù)高溫，許多人渾身長(zhǎng)滿皰瘡，最后潰爛不治而死。一時(shí)出現(xiàn)了四處隨時(shí)死人，萬(wàn)戶蕭疏，田地荒蕪的悲慘景象。
            一日，烈日當(dāng)空，一位白發(fā)蒼蒼的老漢，身穿灰色長(zhǎng)袍，肩挎藍(lán)色布包，手拄油茶木杖，步履跚跚地路過(guò)那里，他正打算到溪邊的茶亭里歇歇腳。走近茶亭，他看到地上躺著一位中年男子，雙目緊閉，面黃肌瘦，僅穿短褲，渾身上下長(zhǎng)滿了皰瘡，而且膿流不止，蒼蠅橫飛，臭不可聞。
            一老婦人坐在地上，捶胸頓足，失聲大哭，悲慘之狀難于言表。銀須老漢上前向老婦人打探原因。得知那老婦人全家六口人，由于皰瘡疾病不治，已經(jīng)死去四人?，F(xiàn)在只剩下小兒子也已奄奄一息了，好不悲慘啊！
            老漢得知此事，深感同情，立刻揭開(kāi)他那藍(lán)色布包，取出一個(gè)小小的瓦缽子來(lái)。又從包袱內(nèi)隨便抓了一些東西放入缽內(nèi)，拿起他身邊那根拐杖，倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)用衣角揩了幾下，拐杖在缽內(nèi)擂磨起來(lái)。叫那老婦人取來(lái)山澗涼水，滲入缽中，缽中之水立刻由黃變白。
            而后，銀須老漢口中念念有詞，將缽中之水一半灑遍病人周身，一半灌入病人口中。一碗水下肚，病人開(kāi)始哼聲，兩碗下肚，病人緊閉的雙眼微微睜開(kāi)了，三碗水罐完時(shí)，病人完全醒了過(guò)來(lái)，而且渾身的疼痛也感到輕了許多。
            老婦人見(jiàn)兒子已起死回生，高興得不得了。連忙轉(zhuǎn)過(guò)身去，對(duì)著那老漢爬地磕了幾個(gè)響頭。待她起來(lái)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)那老漢不見(jiàn)了。只見(jiàn)一朵白云從山間向西邊飄去，老漢的拐杖、瓦缽和布包留了下來(lái)。
            老婦人拆開(kāi)包袱一看，里面只有幾包芝麻、花生、綠豆和茶葉。拐杖上面刻著“太白金星”四字。老婦人如夢(mèng)初醒，才知道是天上的神仙下凡拯救黎民百姓來(lái)了。于是她又對(duì)著西方連磕三個(gè)響頭。
            此時(shí)，他的兒子病情好轉(zhuǎn)多了，娘兒倆模仿著那位老神仙的做法，連續(xù)治好了不少患皰瘡的鄉(xiāng)親。
            此后，每逢盛夏來(lái)臨，這一帶的村民們都用芝麻、花生、綠豆、生姜和茶葉等擂成漿糊狀，再用山澗水或井水沖泡喝下，自此再也沒(méi)有人長(zhǎng)皰瘡了。
            現(xiàn)在，益陽(yáng)城郊的人們，特別是在安化、桃江一帶，不論寒暑，一年四季都可以打擂茶喝。特別是家里來(lái)了客人，或遇到紅白喜事，更是少不了打擂茶招待客人。本地人不論節(jié)假日，就是平時(shí)，家家戶戶，男女老幼幾乎都已養(yǎng)成了打擂茶、喝擂茶的習(xí)慣。
            擂茶的另一個(gè)故事：
            相傳三國(guó)時(shí)，劉備帶兵打仗路過(guò)桃江，由于水土不服，軍中將士多染疾病。劉備派人四處尋醫(yī)問(wèn)藥。后有一老嫗獻(xiàn)出一祖?zhèn)髅胤?-“三生湯”。蜀兵喝后病情很快好轉(zhuǎn)，劉備感激不盡，老嫗因此得到一匹馬的重賞。
            所謂的“三生湯”，即把生米、生姜、生茶葉碾碎，如法炮制而成飲料。后來(lái)人們?cè)谥谱魅鷾珪r(shí)，加進(jìn)芝麻、花生、黃豆、綠豆和白砂糖或少量的鹽等，一起碾成漿糊狀，滲入白開(kāi)水，就變成了今日的擂茶。
            制作擂茶的過(guò)程俗稱“打擂茶”。不同季節(jié)不同的人所喜歡喝的擂茶又不盡相同。一般而言，秋冬多喝熱的，春夏則喝涼的；有些人喜歡喝咸的，有些人喜歡喝甜的。還有人酸甜咸三味俱全才肯喝呢！
            擂茶的做法：先將大米、黃豆、綠豆、芝麻、花生等原料炒熟，并按一定的比例調(diào)配好，加水泡脹，盛入陶制的擂缽中。用一根質(zhì)地堅(jiān)硬、無(wú)毒副作用的擂茶棒（常用茶子樹(shù)桿做成）把原料擂成“擂茶腳子”，然后加入少許冷開(kāi)水化開(kāi)。喝熱的就加沖開(kāi)水，喝涼的就加入涼開(kāi)水。喜歡咸的就加入少量鹽，喝甜的就加入一些白砂糖，喜歡酸的就加入少量酸蘿卜干。此外，有時(shí)還加入一些配料，如“飯（陰）米子”或者“神仙米”之類(lèi)。
            這樣制作出來(lái)的擂茶，香、甜、脆、辣兼有，色香味俱全，別有風(fēng)味。喝完擂茶，你會(huì)頓感心情舒暢，神智清爽，精神煥發(fā)。據(jù)醫(yī)藥專(zhuān)家考證，常喝擂茶，可祛熱、解毒、驅(qū)邪、補(bǔ)氣、潤(rùn)肺、盡痰、養(yǎng)顏?zhàn)o(hù)膚等藥用功能，對(duì)人體健康有很大補(bǔ)益。
            難怪人們說(shuō)：“桃花江是美人窩，桃花千萬(wàn)朵，比不上美人多！”住桃花江邊的姑娘們，從小不僅養(yǎng)成了喝用山泉水制作出來(lái)的擂茶的習(xí)慣，還學(xué)會(huì)了打擂茶呢！她們當(dāng)然要比其它地方的姑娘們嬌美可愛(ài)多了呵！
            3、吃檳榔的由來(lái) (李翰 肖辛 唐世英 搜集整理)
            檳榔，以它的獨(dú)特風(fēng)味，以及人情交際之需，近年來(lái)已成為某些省市備受人們歡迎的日常果品。而且價(jià)格不菲，消費(fèi)可觀，大有超越或取代香煙之勢(shì)。
            吃檳榔的習(xí)俗歷史悠久，有時(shí)可查者，最早見(jiàn)于南北朝時(shí)期的《南史·劉穆之傳》。書(shū)中記載，劉穆之每于飯后必咀嚼檳榔，漸成習(xí)慣。唐人歐陽(yáng)詢?cè)凇端嚾祟?lèi)聚》中說(shuō)：“檳榔，士人以為貴，款客必先進(jìn)，若邂逅不設(shè)，用相嫌恨。”可見(jiàn)到了唐代，在南中諸郡，檳榔已成為一種用來(lái)待客的禮節(jié)禮品。大致相當(dāng)于我們現(xiàn)在的請(qǐng)茶、敬煙之類(lèi)。后來(lái)，海南島還以檳榔作為訂婚和嫁娶的聘禮。如果男方送到女方的檳榔被接受，證明女方已經(jīng)同意了這樁婚事。據(jù)《崖州志》載：“婚禮納彩，用錫盒盛檳榔送至女家，尊者先開(kāi)盒，即為定禮，謂之出檳榔，凡女受聘者，謂之吃某氏檳榔。”
            檳榔，屬棕櫚科，是一種常綠喬木。其樹(shù)葉、根干與橄欖、椰子樹(shù)大同小異。其“祖籍”東南亞，后來(lái)因?yàn)橘Q(mào)易海運(yùn)至我國(guó)。海南、廣東、福建、臺(tái)灣及云南等省，因地理和氣候適宜檳榔生長(zhǎng)，因此遂大量栽培，成為當(dāng)?shù)匾环N比較普遍的經(jīng)濟(jì)作物。
            雷州半島上的廣東人、陵水萬(wàn)寧三亞一帶的海南人吃檳榔已經(jīng)相當(dāng)普遍，而且很講究吃的方式。宋人周去非在《嶺外代答》中說(shuō)得最為詳細(xì)：客至不設(shè)茶，唯以檳榔為禮。不論貧富長(zhǎng)幼男女，自朝至暮，寧愿不食飯，唯嗜檳榔。富者以銀盤(pán)置之，貧者以錫盤(pán)置之。晝則就盤(pán)更瞰，夜則置停枕旁，覺(jué)則嗜之。中下細(xì)民，一日費(fèi)檳榔錢(qián)百余。
            吃檳榔的方法尤為講究。一是采摘果實(shí)要論季節(jié)。春取之，為軟檳榔（又稱“嫩仔檳榔＂），極可口；夏秋采而干之，為米檳榔；漬之以鹽，謂鹽檳榔；小而尖者，為尖心檳榔。二是吃法多種多樣。水調(diào)蜆灰少許于蔞葉上，裹檳榔咀嚼，先吐出赤水一口，繼而吞其余汁。如果沒(méi)有蜆灰，就用石灰；沒(méi)有蔞葉，就用蔞藤代替。此外，還有加丁香、桂花、砂仁等各種香藥與檳榔同吃的，謂之“香藥檳榔”。
            不僅檳榔可食，其花也可食。據(jù)說(shuō)，檳榔“花開(kāi)絕香，一穗有千百朵”。屈大均《陽(yáng)江道上逢盧子歸自瓊州賦贈(zèng)》詩(shī)云：“首夏過(guò)瓊甸，檳榔得食花。”作者自注：“檳榔花絕甘美，開(kāi)以二月，則不僅果，花亦可食矣。”屈乃明代番禺人。由此可知，廣東、海南一帶，種植食用檳榔花的習(xí)俗由來(lái)已久。
            隨著時(shí)間的推移，吃檳榔的習(xí)俗漸漸由南向北傳到了北方，主要是京城。清人筆記、小說(shuō)對(duì)此多有記載。清代漁洋山人《條陳給事》詩(shī)云：“趨朝向火未渠央，聽(tīng)鼓應(yīng)官有底忙？行到前門(mén)門(mén)未啟，嬌中端坐吃檳榔。”《紅樓夢(mèng)》第六十四回也描寫(xiě)了賈璉向尤二姐索要檳榔吃的情形。這反映了當(dāng)時(shí)無(wú)論是達(dá)官貴人，或市井小民，都隨身攜帶檳榔荷包，可隨時(shí)取食。
            檳榔，味道甘美，屈大均在《廣東新語(yǔ)》中云：“入口則甘漿洋溢，香氣熏蒸，在寒而暖，方醉而醒。既紅潮以暈頰，亦珠汗而微滋。真可洗炎天之煙瘴，除遠(yuǎn)道之饑渴。雖朱櫻、紫梨皆無(wú)以尚之矣。”此外，檳榔有很高的藥用價(jià)值?？捎脕?lái)避瘴、消積、殺蟲(chóng)、利水、下氣。據(jù)近些年來(lái)醫(yī)藥專(zhuān)家的研究成果證實(shí)，檳榔除上述作用之外，還有防癌、抗癌作用。前些年，海南還研制出來(lái)了檳榔牙膏。
            筆者預(yù)見(jiàn)，在不久的將來(lái)，當(dāng)廣大煙民深刻認(rèn)識(shí)到“吸煙有害健康”之后，便會(huì)自覺(jué)戒煙，并將對(duì)香煙的嗜好轉(zhuǎn)移到吃檳榔上來(lái)。到那時(shí)，已受大家歡迎喜愛(ài)的檳榔，可能會(huì)代替香煙的地位。
            “高高的樹(shù)上結(jié)檳榔，誰(shuí)先爬上誰(shuí)先嘗，小妹妹提籃抬望眼，低頭又想，他又壯，他又美，誰(shuí)人比他強(qiáng)？趕快叫一聲我的郎！……”大家都知道湖南不能種植生產(chǎn)檳榔，那為什么《采檳榔》這首著名的民歌出自湖南人之口呢？這恐怕與湖南人喜吃檳榔的悠久歷史不無(wú)關(guān)系吧。
            湖南有句俗話說(shuō)：“飽吃檳榔餓吃煙”、“飯后嚼檳榔，健胃保牙框”?？梢?jiàn)，檳榔在湖南人心目中自古就與香煙、名茶齊名。目前，湖南人喜吃檳榔的人數(shù)和檳榔消費(fèi)量全國(guó)排名第一。據(jù)前些年的《海南日?qǐng)?bào)》報(bào)道說(shuō)：海南島每年生產(chǎn)檳榔500-700噸，約有500-600噸檳榔熏制成干果后銷(xiāo)往湖南。另外云南、越南等地的檳榔干也大量銷(xiāo)往湖南?？梢?jiàn)湖南成為了全國(guó)最大的檳榔消費(fèi)市場(chǎng)，除了海南部分、廣東雷州半島、廣西西南部、云南西雙版納和臺(tái)灣島的部分人嗜好檳榔外，其它省市咀嚼檳榔者少之又少。
            那么，為什么大部分湖南人如此嗜好檳榔呢？說(shuō)來(lái)，還有一個(gè)不同尋常的故事呢！
            據(jù)說(shuō)，很久以前，湖南人是不吃檳榔的。只因有一年，湖南遭受特大洪水的洗劫，一片汪洋。洪水之后，便是瘟疫流行，人們貧病交加，病亡甚眾。一時(shí)出現(xiàn)了歷史上曾未有過(guò)的“千村霹靂人遺失，萬(wàn)戶蕭疏鬼唱歌”的悲慘景象。特別是在湘潭，慘象更是目不忍睹。絕大部分的家庭病的病，死的死，沒(méi)有全家都活下來(lái)了的。然而，唯獨(dú)只有一家人，卻安然無(wú)恙，毫毛不損。全家人都好好的，好像從來(lái)沒(méi)有發(fā)過(guò)瘟疫一般。瘟疫過(guò)后，人們才了解到，那一家人原來(lái)是從海南島遷移來(lái)此定居的，祖祖輩輩幾代以來(lái)一直保留著咀嚼檳榔的習(xí)慣。自此，人們才了解到，原來(lái)是檳榔的功勞。其殺菌、解毒、祛濕的功效保全了那一家人的生命。于是，當(dāng)?shù)厝碎_(kāi)始仿效那家人的習(xí)慣，開(kāi)始吃起檳榔來(lái)。自此以后，一傳十，十傳百，很快就有許多人吃起檳榔來(lái)了。從湘潭向西北傳遍長(zhǎng)沙、岳陽(yáng)、益陽(yáng)、常德；向西南傳播到株洲、衡陽(yáng)、郴州、邵陽(yáng)等地，幾乎遍及湖南全境，還北上流傳到了京城呢！
            隨著人們生活水平的提高，咀嚼檳榔已經(jīng)在湖南形成一種新的生活時(shí)尚，檳榔現(xiàn)實(shí)市場(chǎng)和潛在市場(chǎng)都很大，許多商家在檳榔市場(chǎng)里撈到了第一桶金。湖南檳榔的制作方法也多種多樣，各地口味自有特色，市場(chǎng)上檳榔品牌也復(fù)雜紛紜。如湘潭的“王爺檳榔”、長(zhǎng)沙的“皇爺檳榔”、益陽(yáng)的“發(fā)哥檳榔”、“求質(zhì)檳榔”、“求味檳榔”、“青果檳榔”、“七妹檳榔”、“胖哥檳榔”、“求醉檳榔”等等，真是不一而足，難以勝數(shù)！
            嚼著口味各異的檳榔，哼著《采檳榔》歌曲，心靈口快的湖南人們還編出了饒有風(fēng)趣的謎語(yǔ)來(lái)，說(shuō)：“撲噠一只拱，向天一條縫，進(jìn)去笨硬的，出來(lái)韌軟的。”可見(jiàn)湖南人嚼檳榔還嚼出豐富多彩的檳榔文化來(lái)了咧！