農(nóng)歷自立冬至立春為冬季。冬季含陰歷十月，十一月，十二月。分稱(chēng)孟冬、仲冬、季冬。冬至是２４ 節(jié)氣之一。枟史記律書(shū)枠曰：“日冬至則一陰下藏，一陽(yáng)上舒。”冬至這一天，夜最長(zhǎng)，但也長(zhǎng)到頂了。晝最短，但也短到頭了。晝夜陰陽(yáng)開(kāi)始向相反方面轉(zhuǎn)化了。
枟太平御覽枠說(shuō)；“冬至有三義，一者陽(yáng)極之至；二者陰氣之至；三者日行南至，故謂冬至。” 古人從這一天開(kāi)始數(shù)九，天氣越來(lái)越冷。
古人非常重視冬至節(jié)，朝廷官員與太學(xué)生都要放假。據(jù)枟東京夢(mèng)華錄枠卷十記載：“十一月冬至，京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關(guān)撲，慶賀往來(lái)，一如年節(jié)。”
在魏晉南北朝時(shí)代，曾經(jīng)流行過(guò)向長(zhǎng)者贈(zèng)送鞋襪的習(xí)俗。曹植寫(xiě)過(guò)一篇枟冬至獻(xiàn)襪頌表枠，頌云：“國(guó)家冬至，獻(xiàn)履貢襪，所以迎福踐長(zhǎng)。”并且說(shuō)：“四方交泰，萬(wàn)物昭蘇，亞歲迎祥，履長(zhǎng)納慶。”河北省灤南縣一帶。舊時(shí)的媳婦到了冬至。要給公公婆婆做一雙新棉鞋和棉襪。
冬至節(jié)的節(jié)日飯一般是吃餛飩。也有吃餃子和面條的，稱(chēng)為長(zhǎng)線(xiàn)面。
冬至節(jié)的禮儀，重在關(guān)心親人的冷暖和健康。添衣物鞋襪保暖、調(diào)劑飲食增進(jìn)健康，尤其要注意不要凍壞。對(duì)老人如此，對(duì)孩子也一樣。節(jié)日是喚醒人們注意禮儀的際遇。
冬至第二日為小至，杜甫有枟小至枠詩(shī)云：
天時(shí)人事日相催，冬至陽(yáng)生春又來(lái)。
刺繡五綸添弱線(xiàn)，吹葭六琯動(dòng)飛灰。
岸容待臘將舒柳，山意沖寒欲放梅。
云物不殊鄉(xiāng)國(guó)異，教兒且覆掌中杯。
唐朝宮廷慶賀冬至的禮數(shù)非常講究。杜甫枟至日遣興寄此省舊閣老兩院故人二首枠有云：
憶昨逍遙供奉班，去年今日侍龍顏。
麒麟不動(dòng)香煙上，孔雀徐開(kāi)扇影還。
玉幾由來(lái)天北極，朱衣只在殿中間。
孤城此日空腸斷，愁對(duì)寒云雪滿(mǎn)山。
冬至開(kāi)始數(shù)九，農(nóng)民愛(ài)唱“九九歌”。河北灤南一帶老人唱道：
一九二九，襖袖褪手。三九四九，被窩縮狗。
五九六九，沿河看柳。七九河開(kāi)，八九雁來(lái)。
九九加一九，耕牛遍地走。

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