一個(gè)退伍士兵失去了生活來(lái)源，不知道怎么活下去，他走到了森林中。他走了一會(huì)兒， 碰見(jiàn)了一個(gè)小矮人，誰(shuí)知這矮人就是魔鬼。小矮人對(duì)他說(shuō)：“你怎么啦，看上去很煩躁。”

　　那士兵回答：“我餓了，可又沒(méi)錢。”

　　魔鬼說(shuō)：“如果你讓我雇你做我的仆人，你今生今世就有吃有穿了。你得替我服務(wù)七年，以后你就自由了。但有一件事我必須說(shuō)清楚，那就是七年中你不能洗臉、梳頭、剪指甲、剪頭發(fā)和擦眼淚水。”

　　士兵回答：“好吧，如果沒(méi)有別的辦法的話。”說(shuō)完便跟著小矮人往前走，小矮人一直領(lǐng)他到了地獄里。然后，魔鬼告訴他應(yīng)該做的事：他得燒旺大鍋底下的火，鍋里煮著的是魔鬼吃的燒肉；他得收拾屋子，把垃圾掃到門背后，并隨時(shí)保持各處整潔。但是，如果他一旦偷看鍋里的東西，他就要倒霉。

　　士兵說(shuō)：“好的，我會(huì)注意的。”

　　然后，老魔鬼又出去游蕩了，而士兵則開(kāi)始著手他的新任務(wù)，燒火，掃地，把垃圾堆到門后，一切都按主人吩咐去做。老魔鬼回家來(lái)檢查一切是否照做了，看上去很滿意，就又出去了。

　　這時(shí)，士兵才有閑好好看看周圍的一切：只見(jiàn)地獄四周架著一口口大鍋，鍋下火勢(shì)正旺，鍋里煮得噼啪直響，要不是魔鬼特別關(guān)照，說(shuō)什么他也得瞅瞅里面有什么。終于，他實(shí)在忍耐不住，就揭開(kāi)第一個(gè)鍋蓋一點(diǎn)兒，往里瞅去?？伤麉s看見(jiàn)了他原來(lái)的下士坐在里面。

　　“哈哈，老伙計(jì)，”他說(shuō)道，“我怎么在這兒見(jiàn)到你？以前你管我，現(xiàn)在我管你了。”說(shuō)著很快蓋嚴(yán)了鍋蓋，并添了些新柴，扇旺了火。

　　然后，他走到第二個(gè)鍋前，也揭開(kāi)一點(diǎn)兒鍋蓋往里瞅，看見(jiàn)里邊坐著他以前的準(zhǔn)尉：“哈哈，老伙計(jì)，我居然在這兒見(jiàn)到你。以前你管我，現(xiàn)在我管你了。”他又蓋緊鍋蓋并搬來(lái)一塊大木頭，把火燒得更旺。

　　接著，他想看看誰(shuí)會(huì)坐在第三口鍋里，結(jié)果竟是他以前的將軍。“哈哈，老伙計(jì)，我怎么在這兒見(jiàn)到你。以前你管我，現(xiàn)在我管你了。”說(shuō)著，他拿來(lái)只風(fēng)箱，把將軍下面的火吹得旺旺的。

　　就這樣，士兵在地獄里服役了七年，既沒(méi)洗臉、梳頭，也沒(méi)剪指甲、剪頭發(fā)甚至擦眼淚。他覺(jué)得這七年很短，就像才半年。當(dāng)期滿這一天到來(lái)時(shí)，魔鬼走過(guò)來(lái)說(shuō)：“喂，漢斯，你都做了些什么？”

　　“我燒過(guò)火，掃過(guò)地，并把垃圾堆在了門后。”

　　“但你還瞅過(guò)鍋里，幸虧你添了柴火，否則你就沒(méi)命了?，F(xiàn)在，你的服務(wù)期到了，你想回家嗎？”

　　“想。” 士兵答道：“我很想去看看我父親在家怎么樣。”

　　魔鬼說(shuō)：“為了給你所掙的酬勞，你去把你的背袋裝滿垃圾帶回家。你走的時(shí)候也不許洗臉、梳頭，要留著長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)胡子，還有沒(méi)剪過(guò)的指甲，并且淚眼迷蒙。當(dāng)人家問(wèn)你從那里來(lái)時(shí)，你就說(shuō)：‘從地獄來(lái)。’當(dāng)人家問(wèn)你是誰(shuí)，你得說(shuō)：‘我是魔鬼的邋遢兄弟，他也是我的國(guó)王。’”

　　士兵沒(méi)吭聲，就照著魔鬼說(shuō)的去做了，但他對(duì)得到的報(bào)酬一點(diǎn)也不滿意。

　　一回到樹(shù)林里，他就從背上取下背包準(zhǔn)備倒空?？梢淮蜷_(kāi)包，發(fā)現(xiàn)里面的垃圾全變成了金子。

　　“真沒(méi)想到！”他高興極了，說(shuō)著便走進(jìn)城去。一個(gè)店主站在旅店門口，見(jiàn)到士兵走來(lái)，嚇了一大跳，因?yàn)闈h斯的樣子實(shí)在叫人害怕，比嚇唬麻雀的稻草人還可怕。店主叫住他，問(wèn)道：“你從哪里來(lái)。”

　　“從地獄來(lái)。”

　　“你是誰(shuí)？”

　　“是魔鬼的邋遢兄弟，他也是我的國(guó)王。”

　　店主一聽(tīng)，就不讓他進(jìn)入?？僧?dāng)漢斯向店主亮了他的金子后，店主就親自替他開(kāi)了門。漢斯要了最好的房間和仆人，吃飽喝足了，卻照魔鬼吩咐并不洗漱，就躺下睡覺(jué)。但是，店主眼前一直晃動(dòng)著這一兜金子，感到坐臥不安。到了深夜，他溜進(jìn)去偷走了那袋金子。

　　第二天早上，漢斯起床后，想付了房錢繼續(xù)上路，一看他的背袋沒(méi)了。但他馬上鎮(zhèn)定下來(lái)，心想：“你是無(wú)辜受害呀。”所以他徑直回到地獄，向老魔鬼訴苦，并求他幫忙。

　　魔鬼說(shuō)：“坐下來(lái)，我替你洗臉、梳頭、剪指甲和頭發(fā)，擦去眼淚水。”做完這些后，他又給了他一背袋垃圾，說(shuō)：“去吧，告訴店主他必須還你金子，否則我就去逮他，讓他頂替你來(lái)燒火。”

　　漢斯回到旅店，對(duì)店主說(shuō)：“你偷了我的金子，如果你不還我，你就得到地獄去頂替我，變得像我一樣丑陋可怕。”

　　店主聽(tīng)了，還了他的金子，并且還另外加了一些，只求他別聲張。這樣，漢斯就成了一個(gè)富人。

　　漢斯上了路，回父親身邊去了。他買了一件破舊褂子穿上，四周游蕩著，一路奏樂(lè)賣藝，因?yàn)樗诘鬲z與魔鬼在一起時(shí)學(xué)會(huì)了這一手藝。當(dāng)時(shí)，當(dāng)政的是位老國(guó)王，漢斯奉命前去為國(guó)王演奏。老國(guó)王很贊賞他的演奏技藝，就把他的大女兒許配給他做了妻子。

　　當(dāng)公主聽(tīng)說(shuō)要嫁給一個(gè)穿破褂子的平民百姓時(shí)，就說(shuō)：“我寧可跳海淹死，也不想嫁給他。”

　　然后，國(guó)王就把小女兒許配給了他。為了使國(guó)王父親高興，小公主倒是很樂(lè)意。這樣，魔鬼的邋遢兄弟娶了國(guó)王的女兒做妻子，當(dāng)老國(guó)王死后，還當(dāng)上了國(guó)王。