顏真卿剛強不屈

經(jīng)過安史之亂，唐王朝從強盛轉(zhuǎn)向衰落。各地節(jié)度使乘機割據(jù)地盤，擴大兵力，造成了藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。唐代宗死后，他的兒子李適(音kuò)即位，就是唐德宗。唐德宗想改變藩鎮(zhèn)專權(quán)的局面，結(jié)果引起了藩鎮(zhèn)叛亂。唐德宗派兵討伐的結(jié)果，叛亂不但沒有平定，反而蔓延開來了。

公元782年，有五個藩鎮(zhèn)叛亂，其中淮西節(jié)度使李希烈兵勢最強。他自稱天下都元帥，向唐境進攻。

五鎮(zhèn)叛亂，使朝廷大為震驚。唐德宗找宰相盧杞商量，盧杞說：“不要緊。只要派一位德高望重的大臣去勸導他們，用不到動一刀一槍，就能把叛亂平息下來。”

唐德宗問盧杞說：“你看派誰去合適?”

盧杞推薦年老的太子太師顏真卿，唐德宗馬上同意。

顏真卿是當時一個很有威望的老臣。安史之亂前，他擔任平原太守。安祿山發(fā)動叛亂后，河北各郡大都被叛軍占領，只有平原城因為顏真卿堅決抵抗，沒有陷落。后來，他的堂兄顏杲卿在藁城起兵，河北十七郡響應，大家公推顏真卿做盟主。在抗擊安史叛軍中，立了大功。唐代宗的時候，他被封為魯郡公。所以，人們又稱他顏魯公。

顏真卿又是我國歷史上著名的書法家。他寫的字雄渾剛健，挺拔有力，表現(xiàn)了他的剛強性格。后來，人們把他的字體稱為“顏體”。

顏真卿為人正直，常常被奸人誣陷排擠，只是因為他的威望高，一些奸人不得不表面上尊重他。宰相盧杞是個心狠手辣的人。他忌恨顏真卿，平時沒法下手，這一回，趁藩鎮(zhèn)叛亂的機會，派顏真卿去做勸導工作，是成心陷害他。

這時候，顏真卿已經(jīng)是七十開外的老人了。許多文武官員聽說朝廷派他到叛鎮(zhèn)那里去，都為他的安全擔心。但是，顏真卿卻不在乎，帶了幾個隨從就到淮西去了。

李希烈聽到顏真卿來了，想給他一個下馬威。在見面的時候，叫他的部將和養(yǎng)子一千多人都聚集在廳堂內(nèi)外。顏真卿剛剛開始勸說李希烈停止叛亂，那些部將、養(yǎng)子就沖了上來，個個手里拿著明晃晃的尖刀，圍住顏真卿又是謾罵，又是威脅，擺出要殺他的架勢。顏真卿毫不畏懼，面不改色，朝著他們冷笑。

李希烈假惺惺站起來護住顏真卿，命令他的養(yǎng)子退出。接著，把顏真卿送到驛館里，企圖慢慢軟化他。

過了幾天，四個叛鎮(zhèn)的頭目都派使者來跟李希烈聯(lián)絡，勸李希烈即位稱帝。李希烈大擺筵席招待他們，也請顏真卿參加。

叛鎮(zhèn)派來的使者見到顏真卿來了，都向李希烈祝賀說：“早就聽到顏太師德高望重，現(xiàn)在元帥將要即位稱帝，正好太師來到這里，不是有了現(xiàn)成的宰相嗎?”

顏真卿揚起眉毛，朝著四個使者罵道：“什么宰相不宰相!我年紀快八十了，要殺要剮都不怕，難道會受你們的誘惑，怕你們的威脅嗎?”

四名使者被顏真卿凜然的神色嚇住了，縮著脖子說不出話來。

李希烈拿他沒辦法，只好把顏真卿關(guān)起來，派兵士監(jiān)視著。兵士們在院子里掘了一個一丈見方的土坑，揚言要把顏真卿活埋在坑里。第二天，李希烈來看他，顏真卿對李希烈說：“我的死活已經(jīng)定了，何必玩弄這些花招。你把我一刀砍了，豈不痛快!”

過了一年，李希烈自稱楚帝，又派部將逼顏真卿投降。兵士們在關(guān)禁顏真卿的院子里，堆起柴火，澆足了油，威脅顏真卿說：“再不投降，就把你放在火里燒!”

顏真卿二話沒說，就縱身往柴火跳去，叛將們連忙把他攔住，向李希烈回報。

李希烈想盡辦法，沒有能使顏真卿屈服，就派人逼迫顏真卿自殺了。

東宮里的棋手

唐德宗寵信宦官。那些貪得無厭的宦官，想盡辦法來欺壓和剝削百姓，不擇手段地掠奪財物。他們設立了“宮市”，讓一批太監(jiān)專門到宮外采購宮里需要的東西。這些太監(jiān)見到老百姓在市上出賣貨物，只要他們需要，就強行購買，只付十分之一的價錢。后來，索性派了幾百個太監(jiān)在街上了望，看中了什么，搶了就走，叫做“白望”。

還有一些宦官在長安開設“五坊”。五坊是專門替皇帝養(yǎng)雕、養(yǎng)鶻(音gǔ)、養(yǎng)鷂、養(yǎng)鷹、養(yǎng)狗的地方。有一批太監(jiān)在五坊里當差，叫做五坊小兒。這批人吃飽了飯不干正經(jīng)事，到處向百姓敲榨勒索。他們要敲哪家的竹杠，就把鳥網(wǎng)張在人家的門口或者井架上。誰要是在家門口進出，或者到井里去打水的時候，碰到了鳥網(wǎng)，就說誰嚇走了供奉皇帝的鳥雀，圍住他痛打，直到這家人出錢賠禮，他們才揚長而去。

五坊小兒常常在酒店里要酒要菜，大吃大喝，吃得醉醺醺的，七歪八倒地揚長走了。酒店主人向他們要酒錢，不是挨罵，就是挨打。有一次，五坊小兒喝了酒不付錢，他們把捉來的一袋蛇交給店主說：“大爺沒帶錢，把它放在你這里做個抵押吧，過幾天我拿錢來取。不過這些蛇都是宮里捉鳥雀用的，你得小心飼養(yǎng)，要是餓死了一條，小心你的腦袋。”

店主人嚇得要命，苦苦哀求五坊小兒把蛇帶走，至于酒錢，當然不敢再要了。

宮市和五坊小兒的胡作非為，引起了長安百姓的痛恨，但是在宦官掌權(quán)的日子里，有冤往哪兒去訴呢?

那時候，在太子李誦的東宮里，有兩個陪伴太子讀書的官員。一個叫王叔文，是個好棋手;另一個叫王伾，寫得一手好字。李誦除了讀書之外，喜歡下棋寫字，王叔文、王伾就經(jīng)常在東宮陪太子讀書下棋。

王叔文出身下級官員，多少懂得一些百姓疾苦。他利用跟太子一起下棋的機會，向太子反映外面的情形。太子聽到宦官借宮市為名在外面為非作歹，很不滿意。有一次，幾個侍讀的官員一起在東宮議論起這件事，太子氣憤地說：“我見到父皇，一定要提出這件事。”

大家聽了，都贊揚太子賢明，只有王叔文在一邊一言不發(fā)。等別的官員走了，太子把王叔文單獨留下來談話，說：“你不是常談起宮市的壞處嗎?剛剛談到宮市，你為什么不說話?”

王叔文說：“我看殿下眼下還是少管這些外事為好。如果壞人在皇上面前挑撥是非，說殿下想收買人心，皇上懷疑起來，殿下要辯白也難了。”

太子恍然大悟說：“不是先生提醒，我還想不到這一點。”

打那以后，太子更加信任王叔文。王叔文認為德宗老了，太子遲早要接替皇位，就暗地里替他物色朝廷中有才能的官員，跟他們結(jié)交。他私下對太子說，這個人將來可以當宰相，那個人將來可以擔任將軍。

不料過了一年，太子得了中風病，舌頭不聽使喚，講不出話來。老年的唐德宗為了這件事，急出病來，先咽了氣。公元805年，太子李誦帶病即了位，這就是唐順宗。

唐順宗不能說話，只好靠原來在東宮伴他讀書的官員王叔文、王伾來幫他處理朝政。王叔文知道自己聲望不夠，不便公開掌握朝政大權(quán)，另外請一個老資格的官員韋執(zhí)誼出面做宰相，自己當一名翰林學士，幫助順宗起草詔書。他和韋執(zhí)誼、王伾里外配合，又起用了劉禹錫、柳宗元等一些有才能的官員，總算把朝政大權(quán)抓了過來。

王叔文掌權(quán)后，第一件要改革的就是整頓宦官欺壓百姓的壞風氣。他替唐順宗下了一道詔書，免了一些苛捐雜稅：把宮市、五坊小兒一類欺負百姓的事，統(tǒng)統(tǒng)取締了。

這個措施一實行，長安百姓沒有一個不拍手稱快，一些作惡多端的宦官卻氣歪了臉。

王叔文又把財政權(quán)拿了過來，進行了改革。歷史上把這件事叫做“永貞革新”(“永貞”是唐順宗的年號)。

王叔文大刀闊斧進行改革，當然觸犯了掌權(quán)的宦官?；鹿兕^子俱文珍認為王叔文的權(quán)力太大了，用順宗的名義解除了王叔文翰林學士的職務。

王叔文知道要想跟宦官斗爭，還得把他們手里的兵權(quán)奪過來。他就派老將范希朝去接管宦官掌握的神策軍。但是那些神策軍將領大都是宦官的親信。范希朝去接管人馬，一些將領不來理他，只好空手回來了。

不到一個月，俱文珍勾結(jié)一批附和他們的老臣，宣布順宗因為病重不能執(zhí)政，由太子李純監(jiān)國。又隔了一個月，太子正式即位，這就是唐憲宗。

順宗一下臺，俱文珍等一批宦官立刻把王叔文、王伾革職，貶謫到外地去。第二年，又把王叔文處死。永貞革新不到一年就全盤失敗，那些支持王叔文一起改革的官員也受到了株連。

白居易進長安

唐憲宗即位以后，對政治進行了一些改革，任用了一些像李絳那樣的正直的大臣當宰相。但是他仍舊寵信宦官。他想討伐藩鎮(zhèn)，用一個宦官頭子做統(tǒng)帥。這件事引起一些大臣的反對。反對得最激烈的是左拾遺白居易。

白居易是唐代著名詩人，下邽(今陜西渭南東北，音guī)人。他擅長作詩的名氣，很早就傳開了。白居易自小聰明，生下來剛六七個月，就能辨認“之”、“無”兩個字，五六歲就開始學寫詩。大概在他十五六歲那年，他父親白季庚在徐州做官，讓他到京城長安去見世面，結(jié)交名人。

那時候，正是朱泚叛亂之后，長安遭到很大的破壞。特別是連年戰(zhàn)爭，到處鬧糧荒，長安米價飛漲，百姓的日子很不好過。

當時，長安有一個文學家顧況，很有點才氣，但是脾氣高傲，遇到后生晚輩，常常倚老賣老。白居易聽到顧況的名氣，帶了自己的詩稿，到顧況家去請教。

顧況聽說白居易也是個官家子弟，不好不接待。白居易拜見了顧況，送上名帖和詩卷。

顧況瞅了瞅這個小伙子，又看了看名帖，看到“居易”兩個字，皺起眉頭打趣說：“近來長安米價很貴，只怕居住很不容易呢!”

白居易被顧況莫名其妙地數(shù)落了幾句，也不在意，恭恭敬敬地站在旁邊請求指教。顧況拿起詩卷隨手翻著翻著，他的手忽然停了下來，眼睛盯著詩卷，輕輕地吟誦起來：

“離離原上草，一歲一枯榮;

野火燒不盡，春風吹又生……”

顧況讀到這里，臉上顯露出興奮的神色，馬上站起來，緊緊拉住白居易的手，熱情地說：“啊!能夠?qū)懗鲞@樣的好詩，住在長安也不難了。剛才跟您開個玩笑，您別見怪。”

打這次見面以后，顧況十分欣賞白居易的詩才，逢人就夸說白家的孩子怎么了不起。一傳十，十傳百，白居易也就在長安出了名。不到幾年，他考取了進士。唐憲宗聽說他的名氣，馬上提拔他做翰林學士，后來又派他擔任左拾遺。

白居易可不是那種爭名求利、向上級阿諛奉承的官僚。他一面不斷地創(chuàng)作新的詩歌，揭露當時社會上的一些不良現(xiàn)象：

一面在憲宗面前多次直諫，特別是反對讓宦官掌握兵權(quán)。

這一回，白居易諫阻憲宗封宦官做統(tǒng)帥，惹得憲宗很氣惱。他跟宰相李絳說：“白居易這小子，是我把他提拔上來的，怎么對我這樣不敬，我實在忍耐不住啦!”

李絳說：“白居易敢在陛下面前直諫，不怕殺頭，正說明他對國家的忠心。如果辦他的罪，只怕以后沒人敢說真話了。

唐憲宗勉強接受李絳的意見，暫時沒有把白居易撤職。但是，過了沒有多少天，終于把他左拾遺的職務撤掉，改派別的官職。

白居易寫了許多詩，其中有不少是反映現(xiàn)實的，像《秦中吟》和《新樂府》。在這些詩篇中，有的揭露了宦官仗勢欺壓百姓的罪惡，有的諷刺官僚們窮奢極侈的豪華生活，有的反映了勞動人民的痛苦遭遇。他的詩歌通俗好懂，受到當時廣大人民的歡迎，街頭巷尾，到處都傳誦著白居易的詩篇。據(jù)說，白居易寫完一首詩，總先念給不識字的老婆婆聽，如果有聽不懂的地方，他就修改，一直到能夠使她聽懂。這當然只是一種傳說，但是說明他寫的詩歌是比較接近群眾的。

正因為他的詩反映現(xiàn)實，觸犯了掌權(quán)的宦官和大官僚，也招來了一些人的咒罵和忌恨。有些人想誣陷白居易，只是一時找不到借口。

過了幾年，白居易在太子的東宮里作大夫。有一次，宰相武元衡被人派刺客暗殺了。這次暗殺有復雜的政治背景，朝廷的官僚誰也不想開口。只有白居易站了出來，首先向憲宗上了奏章，要求通緝兇手。宦官和官僚抓住這個機會，說白居易不是諫官，不該對朝廷大事亂主張，狠狠地告了一狀。

接著，又有一批一向討厭白居易的官員，亂哄哄造謠污蔑，向白居易潑污水。有人說白居易的母親是看花掉到井里淹死的，白居易居然還寫過《賞花》、《新井》的詩，那不是大不孝嗎?

經(jīng)過這樣羅織罪名，誰也沒法給白居易辯護，白居易終于被降職到江州(今江西九江)去當司馬了。

白居易無辜受到貶謫，到了江州之后，心情十分抑郁。有一天晚上，他在江州的湓浦口送客人，聽到江上傳來一陣哀怨的琵琶聲，叫人一打聽，原來是一個漂泊江湖的老年歌女彈的。白居易見了那歌女，又聽她訴說她的可悲身世，十分同情;再聯(lián)想到自己的遭遇，引起滿腔心事?；貋硪院螅瑢懴铝酥臄⑹麻L詩《琵琶行》，詩中說：

我聞琵琶已嘆息，又聞此語重唧唧。

同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。

后來白居易又幾次回到京城，做過幾任朝廷大官。但是當時的朝政十分混亂，像白居易這樣正直的人不可能有什么作為。他把他全部精力傾注到詩歌創(chuàng)作中去。他的一生一共寫了二千八百多首詩，成為我國文學寶庫里的一份十分珍貴的遺產(chǎn)。