第一次鴉片戰(zhàn)爭失敗的根本原因是清政府的腐敗無能。在第一次鴉片戰(zhàn)爭失敗后，朝廷多數(shù)官員并沒有改變對西方列國的看法，不但沒有實行改革，還繼續(xù)保持“閉關(guān)”的政策，一直到后面的第二次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，才出現(xiàn)改革自救的運動。

　　清王朝的落后與“閉關(guān)鎖國”政策有關(guān)。在明朝鄭和下西洋后，國家施海禁，并修建長城。在雍正元年，因為與羅馬教廷間的禮儀爭執(zhí)，于是拒絕一切思想文化的傳入我國，鎖國開始。雖然清朝和各國交易，但一般都是別的國家來到我們這里，很少有中國人去外國。所以，導(dǎo)致了清朝對英國形勢的不了解。

　　在鴉片戰(zhàn)爭時，清政府已經(jīng)腐敗到了極點。士兵也貪吃懶做、毫無紀(jì)律，甚至還有酗酒賭博的作風(fēng)。軍隊所在之處，當(dāng)?shù)鼐用穸紩或}擾，慢慢的軍隊就失了民心。在戰(zhàn)爭期間，統(tǒng)治者的作戰(zhàn)方針未定，沒有實際的對策，形勢稍差就立刻求和。最終導(dǎo)致戰(zhàn)爭失敗。