1818年，舒伯特不顧父親的堅(jiān)決反對(duì)，抱著對(duì)藝術(shù)和生活的天真的幻想，毅然辭去了教師的職位，決心當(dāng)一名“自由藝術(shù)家”。然而，他哪里料想得到，像他這樣出身低微的作曲家，在19世紀(jì)初葉的維也納，將會(huì)是多么的不自由??！ 
　　舒伯特（1797—1828年）是19世紀(jì)奧地利的天才作曲家，出生于維也納近郊的里希田塔爾，父親是中學(xué)教師。童年時(shí)代，他從家庭音樂(lè)生活中學(xué)會(huì)了演奏風(fēng)琴、鋼琴和小提琴，也掌握了基本的作曲方法和合唱藝術(shù)。11歲起，他進(jìn)免費(fèi)的神學(xué)院讀書。在學(xué)校里他參加了學(xué)生樂(lè)隊(duì)，有時(shí)還擔(dān)任指揮，熟悉了維也納古典樂(lè)派作曲家的許多作品。與此同時(shí)，他從13歲起就開(kāi)始了緊張的創(chuàng)作活動(dòng)。1813年，16歲的舒伯特離開(kāi)神學(xué)院后，在父親的學(xué)校里擔(dān)任助理教師。這時(shí)他雖然忙于教課，但仍然創(chuàng)作出許多煥發(fā)著活力的作品。1818年舒伯特毅然辭去教學(xué)職務(wù)，全心投入音樂(lè)創(chuàng)作。由于沒(méi)有固定收入，他窮困潦倒，31歲就英年早逝。人們根據(jù)他的遺愿，把他葬在他所崇拜的貝多芬的墓旁。 
　　1811年，舒伯特創(chuàng)作了第一首歌曲《哈加爾的悲哀》，14歲作第一交響曲，17歲為歌德的詩(shī)篇《紡車旁的葛萊卿》、《野玫瑰》、《魔王》等譜曲。18歲完成第二、三交響曲，兩部彌撒曲，5部歌劇及140多首歌曲。舒伯特采用和聲上的色彩變化，用各種音樂(lè)體裁形式來(lái)刻畫個(gè)人的心理活動(dòng)，富有大自然的和諧和生命力的氣息，他將瞬息間的遐想行之于樂(lè)譜，把感受到的一切化為音樂(lè)形象，構(gòu)成了他獨(dú)特的浪漫主義的旋律。他對(duì)后來(lái)浪漫主義音樂(lè)的發(fā)展起到了極其深遠(yuǎn)的影響。雖然31歲就夭折，但給后世留下了大量的音樂(lè)財(cái)富，尤以歌曲著稱，被稱為“歌曲之王”。他總共寫下14部歌劇、9部交響曲、100多首合唱曲、567首歌曲等近千件作品。其中最著名的有：《未完成交響曲》、《C大調(diào)交響曲》、《死神與少女》四重奏、《鱒魚》五重奏、聲樂(lè)套曲《美麗的磨坊姑娘》、《冬之旅》及《天鵝之歌》、劇樂(lè)《羅莎蒙德》等。
　　舒伯特生活在古典主義和浪漫主義的交接時(shí)期。他的交響性風(fēng)格繼承的是古典主義的傳統(tǒng)，但他的藝術(shù)歌曲和鋼琴作品卻完全是浪漫主義的。他絕妙的抒情性使李斯特稱他為“前所未有的最富詩(shī)意的音樂(lè)家”。舒伯特在傳統(tǒng)的室內(nèi)樂(lè)中注入了自己的精神特性。他的室內(nèi)樂(lè)作品都帶有真正的舒伯特的印記，它們也是維也納古典主義的最后一批作品。
　　舒伯特生活的19世紀(jì)初葉的維也納，社會(huì)極其黑暗，到處是皇帝的秘密警察，官方嚴(yán)密地監(jiān)視著社會(huì)上的書報(bào)、戲劇、演出以及一切文化生活，不允許有一絲一毫的民主空氣。但是，另一方面，為了腐蝕、麻痹人民，政府卻大力提倡享樂(lè)主義的文化藝術(shù)，粉飾太平。
　　舒伯特既不愿依附于權(quán)貴的門下，去做他們的忠實(shí)奴仆；也不愿用自己的藝術(shù)為統(tǒng)治者粉飾太平，去寫那些專供娛樂(lè)用的浮華、空虛的作品。他要用自己那才氣橫溢的音樂(lè)去傾吐出當(dāng)時(shí)一部分進(jìn)步知識(shí)分子內(nèi)心的痛苦；唱出市民階層所憧憬的美好希望。正因?yàn)檫@樣，舒伯特的作品很快地受到了市民階層的歡迎。正因如此，他當(dāng)然不會(huì)受到當(dāng)局者的重視和歡迎。奧地利皇帝曾經(jīng)說(shuō)過(guò)這么一句話：“我們不需要天才，我們只要忠于職守的臣仆”。像舒伯特這樣一位藝術(shù)家，當(dāng)然不是皇帝的忠誠(chéng)“臣仆”。在國(guó)家警察的檔案中，舒伯特被記錄為是一個(gè)“魯莽的人”；而當(dāng)他的一個(gè)具有自由思想的朋友被警察逮捕時(shí)，他也因受牽連而被拘留。雖然舒伯特的歌曲和音樂(lè)作品當(dāng)時(shí)在維也納的市民中已家喻戶曉、廣為流傳了，但卻因得不到官方的賞識(shí)而難于出版和演出。舒伯特在生前，甚至還沒(méi)能聽(tīng)到過(guò)自己創(chuàng)作的交響曲的演出。1815年，他寫出了不朽的名曲《魔王》，但是一直過(guò)了5年，出版商才勉強(qiáng)答應(yīng)為他出版這首歌曲，其條件是不付給他稿費(fèi)。他寫的歌曲《流浪者》出版后，只拿到兩盾錢（奧地利錢幣名，值美金48.2分），而出版商卻從這個(gè)作品中總共賺取了二萬(wàn)七千盾。舒伯特是一位多產(chǎn)的作曲家，他把許多歌曲送到出版商那里去，又多又快，而每首歌曲卻只值兩毛錢。因此，雖然不朽的作品連連問(wèn)世，舒伯特卻連溫飽問(wèn)題也無(wú)法解決。有一次，舒伯特又冷又餓，卻已身無(wú)分文。他不得已走進(jìn)了一家飯館，在菜譜上作了一首曲。起初，飯館老板以為他是個(gè)要飯的，想轟走他，后來(lái)看到樂(lè)譜，便知道他是一位作曲家。于是老板收下了樂(lè)譜，并免費(fèi)給了舒伯特一盤土豆。這首樂(lè)曲就是著名的《搖籃曲》。他逝世前病在床上沒(méi)錢買藥時(shí)，朋友們把他寫的《冬之旅》送到出版商那里去，但出版商僅給其中的《菩提樹》一歌付了一盾錢。在出版商的殘酷剝削下，舒伯特艱難地生活著。
　　舒伯特和貝多芬被后人稱為世界樂(lè)壇上兩顆最燦爛的金星。這兩位大師都處于當(dāng)時(shí)封建王朝的黑暗統(tǒng)治時(shí)期，他們一生都用音樂(lè)藝術(shù)來(lái)反抗這種統(tǒng)治。他們盡管交往不多，但卻是相知很深的朋友。在貝多芬生命的最后一段日子里，他經(jīng)常談起舒伯特，說(shuō)他對(duì)舒伯特相知恨晚，并預(yù)言他的音樂(lè)將震驚世界。在舒伯特生命的最后時(shí)刻，經(jīng)常提到他所鐘愛(ài)的貝多芬，說(shuō)自己愿意和貝多芬在一起。在他死后，他的哥哥花完了自己所有的積蓄滿足了弟弟的這一要求。
　　舒伯特的一生是短暫的，貧困潦倒的，可是他以驚人的毅力創(chuàng)作了抒情歌曲600多首，被譽(yù)為“歌曲大王”，是世界上歌曲創(chuàng)作最多的偉大作曲家，也是18、19世紀(jì)以來(lái)第一個(gè)以優(yōu)秀的歌曲創(chuàng)作聞名于世的音樂(lè)家。當(dāng)他寫出那首動(dòng)人心弦的歌曲《紡車旁的馬格麗塔》時(shí)，才只有17歲；而《魔王》、《野玫瑰》等至今仍在世界上廣為流傳的優(yōu)秀歌曲，是他18歲那年寫成的。據(jù)說(shuō)，貝多芬臨死前在病床上讀了幾首舒伯特的歌曲后，曾驚嘆地說(shuō)道；“真的，在這個(gè)舒伯特身上閃耀著神奇的火花！”此外，舒伯特還創(chuàng)作有歌劇14部，清歌劇6部，交響曲13部，序曲6首，弦樂(lè)四重奏15首等大量作品。由于舒伯特在世時(shí)的地位所致，這些作品大部分都是在后來(lái)被人們挖掘整理出來(lái)的。