左宗棠對李鴻章簽訂《中法新約》完全不能理解。

　　

　　對當時主和的李鴻章作出以下批評：“對中國而言，十個法國將軍，也比不上一個李鴻章壞事”；“李鴻章誤盡蒼生，將落個千古罵名”。

　　

　　李鴻章惱怒之余，決定拿左宗棠的下屬開刀，指使親信潘鼎新、劉銘傳等陷害攻擊“恪靖定邊軍”首領王德榜、并誣告臺灣道劉璈，彈劾誣告劉璈十八款，使他們失去兵權(quán)并喪命。

　　

　　左宗棠上書朝廷為屬下鳴冤叫屈，但一個月后就于7月27日（陽歷9月5日）在福州病故，享年七十三歲，朝廷追贈太傅，謚號文襄。祀京師昭忠祠、賢良祠，并建專祠於湖南及立功諸省。

　　

　　清末重臣左宗棠逝世于1885年。

　　

　　關(guān)于他的死，一般史書都只說是病死，至于病死詳情，幾乎都未述及。而據(jù)左宗棠同時代人吳光耀《紀左恪靖侯軼事》記載，原來左宗棠是在中法戰(zhàn)爭期間，因憂憤時局過度而暴病嘔血辭世的，而且在臨終之前，還有一段生動的故事。

　　

　　中法戰(zhàn)爭爆發(fā)后，左宗棠于1884年9月奉命前往福建督師，指揮閩海戰(zhàn)役。他一到防地，就日夜奔走各營地之間，加緊訓練作戰(zhàn)部隊。他每到一地，即高呼“娃子們快造飯，料理裹腳草鞋，跟我去打洋人！”諄諄不絕于口，很快使軍心大振，士氣劇增。

　　

　　1885年農(nóng)歷年來臨之際，很多將士都在準備過年，但是左宗棠卻下令說：“今日不準過年，要出隊！洋人一定會趁過年之機攻打廈門，所有將士都跟我去打仗，我親自充當前鋒！”這時左宗棠已是73歲老人。正月初一這天，福建總督楊昌浚和福州將軍穆圖善前來賀年，兩人見左宗棠要去打仗，連忙勸阻說：“洋人最怕中堂大人，自然不敢來，中堂大人還是不要去了。”左宗棠一聽，聲色俱厲地訓斥兩人說：“怕是打出來的！你們不去打，洋人怎么會怕？”又說：“你們二人已是大官，你們不去，我去！”果然不出左宗棠所料，法軍真的趁過年之機，出動大隊兵船來攻廈門。但因左宗棠布防及時，又親臨前線督戰(zhàn)，法軍在50海里外偵知清軍有備，只得慌忙撤退。

　　

　　中法戰(zhàn)爭最后以中國在中越邊境重創(chuàng)法國侵略軍而告終，豈料腐敗透頂?shù)那逭畢s以勝為敗，竟于1885年6月與法國簽訂了喪權(quán)辱國的和約，打了勝仗反而賠償戰(zhàn)敗者所謂“損失”。

　　

　　和約簽訂后廷寄福州，左宗棠大失所望，氣得全身發(fā)抖，不能成讀。他一邊大罵“李鴻章不是個東西”，一邊仍然不停高呼“出隊！出隊！有了和約我還要打，從南邊打到北邊，看皇帝奈我何！”說罷渾身顫栗不止，突然口噴很多血塊，昏迷不省人事，幾天后就離開了人世，壯烈殉國。