我們的地球是生活在銀河系的。那么里銀河系最近的河外星系是什么星系呢?下面我們就來看看吧!

　　離銀河系最近的河外星系

　　由法、意、英、澳4國天文學(xué)家組成的一個國際研究小組日前發(fā)現(xiàn)了迄今距離銀河系最近的一個星系。計算機模擬顯示，銀河系目前正一點點“蠶食”它這個弱小的“鄰居”，以壯大自己的“勢力”。 天文學(xué)家將這個位于大犬星座方向上的星系命名為大犬矮星系。該星系距離太陽系約2.5萬光年，距銀河系中心4.2萬光年。而1994年發(fā)現(xiàn)的距離銀河系最近的人馬矮星系距銀河系中心5萬光年。

　　因為大犬矮星系的質(zhì)量僅相當于10億個太陽，所以質(zhì)量約為3400億個太陽的銀河系“倚仗”自己塊頭大，在慢慢吞噬大犬矮星系中的星體，而且吞噬還將繼續(xù)。此次觀測研究的報告將發(fā)表于最新一期英國《皇家天文學(xué)會月刊》上。大犬矮星系本身亮度不高，而且被銀河系中的塵埃和星云遮蔽，不容易被觀測到。

　　但該矮星系中有大量名為“M巨星”的恒星，這是一種體積大、形成期早的紅色冷星，在紅外線波段比較明亮。結(jié)果，天文學(xué)家在一個名為“2微米巡天計劃”(2MASS)的研究項目中，通過紅外線觀測在銀河系下方發(fā)現(xiàn)了大量“M巨星”，這些巨星與其他星體形成了帶狀星系，位置與銀河系相當接近。

　　天文學(xué)家通過觀測到的這些“M巨星”的光線，確定了這一新星系的形狀和位置。 依照計算機模擬，天文學(xué)家還發(fā)現(xiàn)大犬矮星系中的一些星體因為被銀河系吸引，已經(jīng)落入接近太陽系的位置。大犬矮星系至今已向銀河系“奉獻”了質(zhì)量約為其本身質(zhì)量1%的星體，銀河系要將該矮星系完全吞噬可能還要經(jīng)歷數(shù)十億年。目前，一些殘余的大犬矮星系星體在銀河系周圍形成了一道環(huán)。

　　物理性質(zhì)

　　星系結(jié)構(gòu)

　　E系一般由核和暈組成。核又分為核球和核心。有些矮E系沒有核。S系(包括SB)最復(fù)雜。

　　由于觀測技術(shù)的改進，發(fā)現(xiàn)有的透鏡狀星系仍可看出有旋渦結(jié)構(gòu)，實際上應(yīng)該是Sa或SBa，但也有一部分SO和SBO至今看不出任何旋渦結(jié)構(gòu)。

　　星系亮點

　　河外星系是面光源，人們可以測量它的表面亮度，研究表面亮度的變化規(guī)律。一般說來，物質(zhì)密度越大，輻射就會越強，光度在星系視面上的變化情況反映了物質(zhì)分布的情況。因此，研究亮度的變化規(guī)律，對了解星系的結(jié)構(gòu)是很有價值的，不同類型星系的表面亮度是不相同，橢圓星系的亮度、旋渦星系的亮度、透鏡狀星系的亮度各有不同。

　　如果知道了河外星系的距離，從觀測得到的視星角度等可以求得絕對星等，或者光度。觀測表明，河外星系的絕對星等彌散很大。其中橢圓星系的絕對星等彌散是最大，最亮的可以達到-22等，最暗的可以暗到-10等以下。旋渦星系和不規(guī)則星系的絕對星等相對說來彌散較小。

　　由于星系的亮度總是由中心向邊緣漸暗，外邊緣沒有是明顯界線，往往用不同的方法測得的結(jié)果也是不一樣的。

　　星系大小

　　橢圓星系的大小差異很大，直徑一般在3300多光年至49萬光年之間;旋渦星系的直徑一般在1.6萬光年至16萬光年之間;不規(guī)則星系直徑一般在6500光年至2.9萬光年之間。

　　星系質(zhì)量

　　星系的質(zhì)量一般在太陽質(zhì)量的100萬至10000億倍之間。橢圓星系的質(zhì)量差異很大，大小質(zhì)量的差竟達1億倍。相比之下，旋渦星系質(zhì)量居中，不規(guī)則星系一般較小。

　　星系光譜

　　河外星系是很復(fù)雜的天體系統(tǒng)，它的光是它的各組成部分發(fā)出光的總和。因此，當把河外星系作為整體進行分光研究時，拍到的光譜是它所有軌道組成部分的光譜的疊加。顯然，組成部分不同，河外星系的光譜也不同。河外星系的組成和與它的類型是相關(guān)的，因此，不同類型的累積光譜是不同的。橢圓星系的累積光譜型最晚，大致相當于K型。從橢圓星系到不規(guī)則星系，累積光譜型越來越早。IVr型的累積光譜型同Sc型差不多，相當于A型或F型。不同類型的光譜的意味著它們的顏色也不同。從橢圓星系到不規(guī)則星系，色指數(shù)越來越小，就是說，橢圓星系最紅，不規(guī)則星系最藍。對旋渦星系來說，核球部分和旋臂部分的光譜和顏色有顯著的不同：核球部分類似于橢圓星系，光譜型較晚，顏色較紅，而旋臂部分的光譜型較早，顏色較藍。

　　星系的主要組成部分是恒星，累積光譜主要是類似于恒星的吸收光譜。也有相當多的星系，光譜中除了吸收線外還有一些發(fā)射線。橢圓星系中有發(fā)射線的最少。從橢圓星系到不規(guī)則星系，有發(fā)射線的星系所占的比例越來越大。對Sc系和Irr系來說，有發(fā)射線的占絕大多數(shù)。少數(shù)特殊河外星系的光譜主要就是發(fā)射線，吸收線很少，有的甚至完全沒有吸收線。

　　星系內(nèi)的恒星在運動，星系該身也有自轉(zhuǎn)，星系整體在空間同樣在運動。星系的紅移現(xiàn)象所謂星系的紅移現(xiàn)象，就是在星系的光譜觀測中，某一譜線向紅端的位移。根據(jù)物理學(xué)中的多普勒效應(yīng)，紅移表明被觀測的天體在空間視線方向上正在遠離地球而去。1929年，哈勃發(fā)現(xiàn)星系紅移量與星系離地球的距離成正比。距離越遠，紅移量就越大。這種關(guān)系被稱之為哈勃定律。這是大爆炸宇宙學(xué)的實測依據(jù)。