中國古代四大發(fā)明，相信大家都耳熟能詳。但“四大發(fā)明”這個說法是怎么來的，可能很多人還不是特別清楚。以下是9252兒童網(wǎng)小編為你整理的“四大發(fā)明”這個說法的由來的相關資料，希望能幫到你。

　　這里，就要提到一個英國人。他叫李約瑟，英國近代生物化學家、科學技術史專家。1943年，李約瑟應邀到中國重慶訪問。在當?shù)匕l(fā)表的講話中，李約瑟提到了“三大發(fā)明”。

　　他說：中國人最偉大的三項發(fā)明無疑是造紙印刷術、磁羅盤和黑火藥。請注意，李約瑟提到了造紙，但并沒有說是“四大發(fā)明”，而是將造紙和印刷術連在一起講。

　　李約瑟還說：如果沒有火藥、印刷術和指南針，歐洲封建主義的消失就是一件難以想象的事。把這段話跟馬克思的話做一個對照，我們會發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象：馬克思認為，火藥、指南針、印刷術，預告了資產(chǎn)階級社會的到來;而李約瑟說沒有火藥、印刷術、指南針，封建主義的消失難以想象，二者之間存在驚人的神似。

　　熟悉人類社會五階段論的人知道，封建主義的消失和資產(chǎn)階級社會的到來，說的是一回事。如果考慮到李約瑟本人的社會主義傾向，那顯然這里是未加注明地引用了馬克思的觀點。

　　那么，到底什么時候“四大發(fā)明”才正式登場呢?那要到李約瑟賴以成名的大作——《中國科學文明史》(有時也翻譯成《中國科學技術史》)出現(xiàn)的時候了。該書出版于1954年，明確把造紙術和指南針、火藥、印刷術相提并論，從而實現(xiàn)了“三大發(fā)明”到“四大發(fā)明”的飛躍。

　　在中國完成的發(fā)明和技術發(fā)現(xiàn)，改變整個世界的發(fā)展進程應當看到，“四大發(fā)明”這個說法不是從來就有的，而是慢慢出現(xiàn)的，并且最初也不是我們中國人自己講出來的。

　　英國哲學家弗蘭西斯·培根有一句名言，叫“知識就是力量”。1620年，培根在《新工具》一書里提到了三種發(fā)明，即印刷術、火藥和磁石：沒有任何其他發(fā)明能與這三種發(fā)明——印刷術、火藥和磁石——媲美，古人并不知曉它們，直到最近，它們的起源也是糊涂不清。這三種發(fā)明已經(jīng)在世界范圍內(nèi)把事物的全部面貌和情況都改變了：第一種是在學術方面，第二種是在戰(zhàn)事方面，第三種是在航行方面;并由此又引起難以計數(shù)的變化來……任何教派、任何帝國、任何星辰對人類事務的影響都無過于這些機械性的發(fā)現(xiàn)了。

　　培根提到的是“三大發(fā)明”，跟現(xiàn)在我們熟知的“四大發(fā)明”相比，少了一個造紙術。這個“三大發(fā)明”對后面的“四大發(fā)明”是有一定影響的。

　　培根之后，還要講一個英國人。他叫麥都思，是英國的漢學家。什么叫漢學家?在中國古代，漢朝非常強大，西方人通常把中國人稱為漢人，研究中國的學問就稱為漢學。麥都思就是這樣一個研究中國古代學問的人。他在1838年出版的一本書里，也講到了“三大發(fā)明”：中國人的發(fā)明天才很早就表現(xiàn)在多方面。中國人的三大發(fā)明(指南針、印刷術、火藥)對歐洲文明的發(fā)展，提供異乎尋常的推動力。

　　這一次，麥都思明確說到“中國人的三大發(fā)明”，內(nèi)容就是指南針、印刷術、火藥。如果要追溯中國古代“四大發(fā)明”的語源，麥都思的“三大發(fā)明”可以說是它的前身，或者說是雛形。

　　關于中國人的“三大發(fā)明”，其實不少歷史名人都曾經(jīng)提到過。今年是馬克思200周年誕辰。馬克思寫于19世紀60年代的經(jīng)濟學手稿，其中就提到了“三大發(fā)明”。馬克思是這樣說的：火藥、指南針、印刷術——這是預告資產(chǎn)階級社會到來的三大發(fā)明?；鹚幇羊T士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場并建立了殖民地，而印刷術則變成新教的工具，總的來說變成科學復興的手段，變成對精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強大的杠桿。

　　可以看到，馬克思沒有特別提到“三大發(fā)明”的歸屬，也沒有特別提到“三大發(fā)明”的起源問題。但馬克思對“三大發(fā)明”之說有一個重要貢獻，那就是他對“三大發(fā)明”的社會意義、社會影響有一個高度肯定，這個評價后來在廣為流傳的“四大發(fā)明”之說中被反復引用。

　　到了李約瑟這里，他在《中國科學文明史》中明確總結(jié)：在中國完成的發(fā)明和技術發(fā)現(xiàn)，改變了西方文明的發(fā)展進程，并因而也確定改變了整個世界的發(fā)展進程。

　　“指南針使地理大發(fā)現(xiàn)成為可能，造紙術有助于人文精神的傳播，火藥推動了歐洲社會歷史的變革，印刷術為文藝復興準備了條件”，這就是“四大發(fā)明”最初的一個經(jīng)典表述。