“魑魅魍魎”的讀音是(chī mèi wǎng liǎng)，這四個字代表著我國古代傳說中四種不同的鬼怪，而后則成為了現實當中各種各樣壞人的代名詞。這個詞的出處是《左傳·宣公三年》，原句為“魑魅魍魎，莫能逢之。”

　　“魑”這個字，自古以來對它的釋義很多，又人認為“魑”指的是山神，也有人說“魑”是龍子，還有人認為“魑”是一種外形長得很像龍的怪物，因此“魑”也成為了鬼怪的一種代稱。“魅”這個字在《說文解字》當中的解釋是“老物精也。”“魅”這種鬼怪經歷漫長歲月之后演化而成，具有魅惑人心的能力。

　　而“魍”跟“魎”總是會成雙成對的出現，因此一般會直稱他們?yōu)?ldquo;魍魎”，在一些古文當中“魍魎”又被寫為“罔兩”，說文解字當中對它們的解釋是“山川之精物也”。“魍魎”同樣也是由山川水澤中的生物演化而成，它們喜歡也十分善于模仿人類的聲音，從而達到迷惑人的效果。