在澳門有一處嶺南風(fēng)格的四合院大宅——鄭家大屋，這是近代中國思想家鄭觀應(yīng)的祖屋，在21世紀初作為澳門歷史城區(qū)的一部分被列入世界物質(zhì)文化遺產(chǎn)。在鄭家大屋正廳有一副對聯(lián)：“惜食惜衣不獨惜財還惜福，求名求利必須求己免求人”，時刻警醒著鄭氏族人具有“必須求己免求人”的自立精神。  

　　如何自立呢？按鄭觀應(yīng)的話說，世間上知識的門類太多，不可能博覽兼收，“善耕者不必善織，能讀者不必能商。但求一藝之精，可為世用，足矣。”1914年，時年73歲的鄭觀應(yīng)自感身體不佳，預(yù)立遺囑，將房產(chǎn)、錢財分配給妻妾子女之后，特別叮囑子女們：“我知二十世紀覓食艱難，故定家規(guī)，甚望我子孫各精一藝，凡子孫讀書畢業(yè)后及二十一歲后，不愿入專門學(xué)校讀書者，應(yīng)令自謀生路，父母不再資助。”這一家訓(xùn)與以往輕視技藝的傳統(tǒng)觀念大不相同，很有現(xiàn)代氣息。 

　　鄭觀應(yīng)是廣東香山縣人。香山離廣州不遠，又與香港隔水相望在近代西風(fēng)東漸中領(lǐng)風(fēng)氣之先，商業(yè)氛圍濃厚。所以，鄭觀應(yīng)早年是循著“才不足于儒，則反而歸賈”的路子前行的。他在17歲“小試不售，即奉嚴命，赴滬學(xué)賈”，自食其力。為學(xué)好商務(wù)，與洋人打交道，鄭觀應(yīng)本想進英文館學(xué)習(xí)英語，但因籌不到學(xué)費未能如愿，好在叔父鄭廷江熱心地教他英語，打下了一定的基礎(chǔ)。隨著條件改善，他又到英國人傅蘭雅辦的英華書館讀夜班課，專門學(xué)了兩年英語。這對于鄭觀應(yīng)日后成為一名成功的買辦商人并寫下《盛世危言》具有重要意義。 

　　藉是之故，鄭觀應(yīng)教育子女、培育成材的觀念也得以改變。他作詩寄長子鄭潤林說：“欲作人間大丈夫，必須立志勿胡涂。專門望習(xí)農(nóng)工礦，先哲辛勞記得無。”他不再單純地要求兒子們習(xí)舉業(yè)，走仕途，認為精于農(nóng)工、商賈也能夠自立。在他的安排下，鄭潤林留學(xué)日本畢業(yè)于法政高等警察學(xué)校，次子鄭潤潮入讀北京的稅務(wù)學(xué)校，三子鄭潤燊就讀青島特別高等專門學(xué)堂，四子鄭景康（原名鄭潤鑫）中學(xué)畢業(yè)后被送到上海一所商業(yè)?？茖W(xué)校就讀。鄭觀勸誡他們在校要熟練掌握一門知識技能，并作比喻說：“小如蜘蛛尚能結(jié)網(wǎng)，蜂能釀蜜，蟻能聚糧，人為萬物之靈反不如物，能無愧乎？” 

　　中國近現(xiàn)代社會的分工越來越精細，進入一個“是技皆可成名天下，惟無技之人最苦，片技即是自立天下”的時代。鄭觀應(yīng)的這一家訓(xùn)具有前瞻性，體現(xiàn)了他順應(yīng)時代潮流的較為開明的教子意識，對當(dāng)代社會家庭教育仍有一些啟迪意義。