拜年。拜年是春節(jié)“ 一元復始”的一項重要活動，但在拜年之前，家長還要凌晨起床，依照《皇書》的吉時“出天行（ 方）”、“ 開財門”。“ 出天行”是男主人穿戴新衣、新帽、新鞋，開門外出，依《皇書》的喜神方位設香案，禮拜迎神，女主人不參加。然后放鞭炮，開“ 財”門。接著，全家人起床，北方吃餃子（“更歲交子”之意），南方吃湯圓（ 團圓順利）。同時，南北方均吃長面（ 長壽之意）。然后，拜年開始。
拜年是中國民間的傳統(tǒng)習俗，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝愿的一種方式。古時“ 拜年”的含義是為長者拜賀新年，叩頭施禮，問候生活安好等。遇同輩親友，也要施禮道賀。拜年一般從家里開始。初一早晨，晚輩要先向長輩拜年，祝福長輩健康長壽，萬事如意。長輩受拜以后，要將事先準備好的“壓歲錢”分給晚輩。在給家中長輩拜完年后，人們外出相遇親朋時，也要笑容滿面的恭賀新年，互道“ 恭喜發(fā)財”、“ 四季如意”、“ 新年快樂”等吉祥的話語。明代陸容在《菽園雜記》卷五中說：“ 京師元旦日，上自朝官，下至庶人，往來交錯道路者連日，謂之‘拜年’。然士庶人各拜其親友多出實心。朝官往來，則多泛愛不專??”清人顧鐵卿在《清嘉錄》中描寫：“男女依次拜家長畢，主者率卑幼，出謁鄰族戚友，或只遣子弟代賀，謂之‘ 拜年’。至有終歲不相接者，此時亦互相往拜于門??”正月初二開始到初五，民間是“ 走人戶”大拜年之時，拜年時帶上禮品，逐家拜賀。倘或坊鄰親朋太多，難以登門遍訪，就遣人帶名片去拜年，稱為“ 飛帖”，各家門前貼一紅紙袋，上寫“ 接福”兩字，即為存放“飛帖”之用。此俗始于宋朝上層社會。清人《燕臺月令》形容北京年節(jié)：“ 是月也，片子飛，空車走。”成為時尚。大戶人家特設“ 門簿”，以記客人的往來和飛片，門簿的首頁多虛擬“ 親到者”四人：一曰壽百齡老太爺，住百歲坊巷；一曰富有余老爺，住元寶街；一曰貴無極大人，住大學士牌樓；一曰福照臨老爺，住五福樓，以圖吉利討好彩。明朝畫家、詩人文征明在《賀年》詩中描述：“不求見面惟通謁，名紙朝來滿敝廬；我亦隨人投數(shù)紙，世憎嫌簡不嫌虛”。這里所言的“名紙”和“ 名謁”就是“ 飛帖”，也是現(xiàn)今賀年卡的起源。賀年卡用于聯(lián)絡感情和互致問候，既方便又實用，乃至今日仍盛行不衰。大約從清朝時候起，拜年又添“ 團拜”的形式，清人藝蘭主在《側(cè)帽余譚》中說：“ 京師于歲首，例行團拜，以聯(lián)年誼，以敦鄉(xiāng)
情”，“每歲由值年書紅訂客，飲食宴會，作竟日歡。”這段期間，還要“ 上墳”，一般是在家長帶領下到祖墳墓地去祭奠先人，意為給祖宗“拜年”。
隨著時代的發(fā)展，拜年的習俗亦不斷增添新的內(nèi)容和形式?，F(xiàn)在人們除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報拜年、電話拜年和用電腦在網(wǎng)上發(fā)賀卡或電子郵件拜年，以及在手機上發(fā)短信拜年等。

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