談話是一種有意識的語言交際活動，人們從聊天、拉家常到演講、辯論、談判、洽商等，無不是為了一定的交際目的而進行的。人們談話的目的，不外乎傳遞信息或知識，引起注意或興趣，爭取了解或信任，激勵或鼓動，說服或勸告等。堅持“話由旨遣”的原則，明確談話的目的，是談話取得成功的前提條件。“我為什么要說？”或“為什么而說？”只有目的明確了，才知道應該準備什么話題和資料，采取何種談話語氣風格，運用哪些技巧，從而做到有的放矢，臨場應變自如。如果目的不明，無的放矢，漫無邊際，不僅浪費了時間，而且也是失禮的。所以，談話之前，預先想一想要獲得的效果并為之努力，這應是談好話的必備條件。
話總是說給別人聽的。話說得好不好，說話人是否有口才，不僅要看話語是不是恰到好處地表達了自己的思想感情，尤其要看談話內(nèi)容是不是符合談話對象的需要并樂于接受。“話不投機半句多” ，所以談話要有強烈的對象意識，話因人異，區(qū)別對待。如區(qū)別談話對象的文化知識水平、思想狀況和情感需要以及在特定情境中的特有心情等。而且在談話中要善于察言觀色，邊“看”邊說，邊說邊“看” ，注意隨時猜度對方的心理態(tài)勢，估量對方對自己談話的接受程度，及時調(diào)整自己談話的內(nèi)容和方式，以便更好地達到談話的目的。這同屈意逢迎、順情說好話有原則區(qū)別。