馬革裹尸的歷史人物是馬援，出自于范曄《后漢書·馬援傳》。馬革裹尸的意思是男子要為國家戰(zhàn)斗，男兒應(yīng)該為國戰(zhàn)死在邊疆的戰(zhàn)場上，死后用馬的皮革包裹著尸體運(yùn)回來埋葬。現(xiàn)在是指軍人為國奮戰(zhàn)，為國捐軀的意志。

　　在東漢時期，北方匈奴經(jīng)常侵犯邊境地區(qū)，這讓朝廷十分頭疼。朝中著名大將馬援，曾跟隨光武帝南征北戰(zhàn)，立下了赫赫戰(zhàn)功。在東漢王朝剛建立不久時，邊境動亂，馬援帶領(lǐng)士兵奔赴戰(zhàn)場，打敗敵軍，平定了叛亂。從此，馬援名震天下。

　　在馬援六十二歲時，匈奴又來邊境侵犯。他立刻上朝請戰(zhàn)，想率領(lǐng)士兵討伐匈奴。但皇帝不忍他這般歲數(shù)還上戰(zhàn)場，怕有所閃失，于是不愿讓他出征。馬援向皇帝請命說道：“臣的身體還硬朗著呢!臣常說，男子漢應(yīng)該為國家戰(zhàn)死在戰(zhàn)場上，用馬的皮革包裹著尸體回來埋葬。如今，我豈能退縮?”皇帝被他的精神所感動，只好應(yīng)允他。