對牛彈琴這則故事的主人公是戰(zhàn)國時代的音樂家公明儀，這則故事出自我國漢末時期著名的佛教理論著作《理惑論》一書，對牛彈琴這則故事告訴我們，做事情我們要懂得看對象，對受教育程度不同的人，用不同的方式去交談。

　　對牛彈琴這則故事講的是，在我國春秋戰(zhàn)國時期，有一個非常熱愛音樂的人叫做公明儀。公明儀即懂得作曲，也十分擅長演奏，尤其善于彈奏七弦琴，名聲遠播，人們都非常敬重他。有一天，公明儀抱著七弦琴在野外彈奏，瞧見離自己不遠處有一只牛再低頭吃草，為了吸引牛的注意，就彈起了最高雅的樂曲《清角之操》來。

　　誰知那頭牛仍舊不為所動，一心吃草，公明儀即便換了好幾首曲子，也始終吸引不了牛的注意力，最后也無心彈琴，抱起琴就走了。后來對牛彈琴也漸漸演變成一個韓愈成語，比喻對門外人說著自己非常了解的知識，也常被用來比喻浪費口舌。