一鳴驚人的主人公是春秋時期楚國國君楚莊王，出自《韓非子·喻老》，意思是指一聲鳴叫，聲音使人震驚，比喻一個人突然取得了令人矚目的巨大成就，這個成語全句是“不鳴則已，一鳴驚人”。

　　這個故事講的是楚莊王繼位三年，一直沒有發(fā)布任何政令，也沒有任何政績，楚國右司馬就和楚王講了一個微妙的故事。說南方的阜山上停了一只鳥，三年沒有展開過翅膀，不飛也不叫，這是為什么呢?楚王回答道這只鳥不飛不叫是為了觀察百姓，一飛必然沖上云霄，一鳴必定震驚世人。

　　之后，楚莊王聽取朝政，發(fā)布、廢止各種政令，選用賢才，廢除貪官污吏，楚莊王成為春秋時期的霸主之一，楚國也成為了稱霸天下的強(qiáng)國。