1940年6月18日，以貝當(dāng)為首的法國政府向德國投降，使整個(gè)法國蒙受了巨大的恥辱。第二天，法國人民從英國的電臺(tái)中聽到了真正屬于法蘭西的東西：“無論發(fā)生什么，法蘭西抵抗的火焰決不應(yīng)該熄滅，也絕不會(huì)熄滅。”從此，著名的“自由法國”抵抗運(yùn)動(dòng)開始了。發(fā)出這一廣播的，就是剛上任兩周的前法國國防部和陸軍部次長夏爾·戴高樂。
　　1890年，戴高樂出生在法國北部里爾城一個(gè)篤信天主教的貴族世家。懷著為普法戰(zhàn)爭中法國戰(zhàn)敗雪恥的決心，他于1909年考入了圣西爾軍校，畢業(yè)時(shí)被授予少尉軍銜。在第一次世界大戰(zhàn)中，戴高樂作戰(zhàn)勇敢，被升為上尉，并且獲得了最高榮譽(yù)十字勛章。在凡爾賽戰(zhàn)役中，戴高樂被俘，一戰(zhàn)結(jié)束后獲釋。1920年，戴高樂升為少校。1921～1922年分別在圣西爾陸軍學(xué)校和高級軍事學(xué)校任軍事史教授。1925年在最高軍事法院副院長貝當(dāng)元帥的辦公廳任參謀。1929～1931年分別在伊朗、伊拉克和埃及任特派員。1932年在國防委員會(huì)秘書處工作。在此期間，他寫了不少軍事專著，一反以防守為主的傳統(tǒng)理論，強(qiáng)調(diào)進(jìn)攻的作用，得到了后來出任總理的雷諾的賞識(shí)，1937年就任上校團(tuán)長。
　　二次大戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，戴高樂任坦克旅旅長，1940年5月升為第四裝甲師師長，在前線積極阻擊納粹德國對法國的突然襲擊。同年6月5～17日任國防部副國務(wù)秘書，主張抵抗納粹德國的進(jìn)攻，拒絕在德法停戰(zhàn)協(xié)定上簽字。德軍占領(lǐng)巴黎后，戴高樂出走英國。6月25日創(chuàng)建并領(lǐng)導(dǎo)法蘭西民族委員會(huì)(后改稱自由法國政府，法蘭西民族解放委員會(huì))，抗擊希特勒德國的侵略。1943～1944年組織法蘭西臨時(shí)政府并任主席。1944年8月25日巴黎解放后三天回到巴黎。1944年8月至1946年1月任臨時(shí)政府主席兼國防部長，1946年1月26日辭職。
　　1947年創(chuàng)建法蘭西人民聯(lián)盟。1954年該組織解散后，曾隱退鄉(xiāng)間，撰寫《戰(zhàn)爭回憶錄》。1958年6月出任總理，提出加強(qiáng)總統(tǒng)權(quán)力和行政權(quán)力的新憲法，9月28日舉行公民投票，新憲法以78.5%的票數(shù)被通過，10月4日生效。自此，法蘭西第五共和國取代第四共和國。法國由議會(huì)制過渡到事實(shí)上的總統(tǒng)制。
　　1958年12月經(jīng)普選當(dāng)選第五共和國總統(tǒng)，1965年再次當(dāng)選。1969年4月在關(guān)于對地區(qū)改革和參議院改革所舉行的公民投票中失敗，被迫辭職。戴高樂一貫奉行獨(dú)立的外交政策和防務(wù)政策，反對大國控制，奠定了第五共和國的基本對外政策方向。1962年，他果斷地結(jié)束了法國在阿爾及利亞的殖民戰(zhàn)爭，1964年1月27日與中國建立外交關(guān)系，1966年決定法國退出北約的軍事一體化組織。著有《劍鋒》、《未來的軍隊(duì)》、《法國和它的軍隊(duì)》、《戰(zhàn)爭回憶錄》、《希望回憶錄》等。