在2300多年前的小亞細亞格爾蒂甕城的神廟中，供奉著一輛古代米達斯王的戰(zhàn)車，車軛上打著一個錯綜復(fù)雜的繩結(jié)，據(jù)說能解開他的人就能成為世界之王。一天，一位遠道而來的青年躍躍欲試，結(jié)果在束手無策之際竟一劍將繩結(jié)砍開了，這個迫不及待想成為世界之王的青年，便是后來稱雄天下的亞力山大大帝。
　　亞歷山大約于公元前356年生于希臘半島北部的馬其頓，他父親是一位驍勇善戰(zhàn)的國王，名叫腓力二世。馬其頓本是希臘北部一個貧瘠落后、默默無聞的城邦，到腓力二世時，這個城邦走向了強盛。
　　亞歷山大從小興趣廣泛又聰明勇敢，12歲時曾馴服過別的騎手不能駕馭的烈馬。13歲到16歲，他的父親為他聘請了當(dāng)時希臘“最博學(xué)的人”亞里斯多德做家庭教師，他向老師學(xué)習(xí)了哲學(xué)、醫(yī)學(xué)、科學(xué)等各方面的知識。他最喜歡的書是《伊利亞特》，他一心想向阿喀琉斯學(xué)習(xí)，創(chuàng)下輝煌的偉績。
　　公元前336年夏，腓力二世在女兒的婚禮上突然遇刺身亡，剛滿20歲的亞歷山大繼承了王位。被腓力二世所征服的希臘各城邦國和色雷斯、伊利里亞等地的一些部落認為反叛的時間到了，于是紛紛乘機叛亂或宣布獨立。年輕統(tǒng)帥亞歷山大首先率軍進至巴爾干半島北部，征服了背叛自己的伊利里亞諸部落，把色雷斯人擊退至多瑙河濱。此時，過去曾與馬其頓作對的底比斯人謠傳亞歷山大陣亡，乘機掀起了反馬其頓的軒然大波。亞歷山大知道，底比斯是希臘諸城邦中有名的大城邦，如不把這次暴亂平息下去，其后果將不堪設(shè)想。于是他決定殺一儆百，當(dāng)機立斷，火速揮師南下，以閃電般的速度出現(xiàn)在底比斯城下。底比斯人簡直不敢相信自己的眼睛，無不驚慌失措。底比斯城被攻陷，變成了一堆瓦礫，全部居民都被變賣為奴，只有過去和腓力二世或亞歷山大友好或贊助過馬其頓的少數(shù)人除外。
　　亞歷山大達到了預(yù)期的目的，底比斯的毀滅，確實起到了殺一儆百的作用。希臘諸城邦望風(fēng)歸順，紛紛表示臣服。隨后雅典也表示臣服，并懇求寬恕。沒過多久，各邦國又統(tǒng)一在亞歷山大的領(lǐng)導(dǎo)之下，承認亞歷山大為最高統(tǒng)帥。于是，亞歷山大可以無后顧之憂地大展宏圖，組織對東方的遠征了。
　　亞歷山大遠征東方波斯的借口，是波斯人曾蹂躪過希臘圣地，又參與過對腓力二世的謀殺。據(jù)說，臨出征前，亞歷山大把自己所有的地產(chǎn)收入、奴隸和畜群全部分贈他人。當(dāng)時有位將領(lǐng)迷惑不解，問道：“陛下，您把所有的東西分光，把什么留給自己呢？”“希望！”亞歷山大干脆利落地答道，“我把希望留給自己！它將給我?guī)頍o窮的財富！”就這樣，亞歷山大懷著對無窮財富的渴望，離開故土，踏上了千里迢迢的征程。
　　公元前334年春，亞歷山大渡過赫勒斯滂海峽（即達達尼爾海峽），開始了長達10年的東征之戰(zhàn)。他用以遠征波斯帝國的軍隊,由步兵3萬名、騎兵5000名和戰(zhàn)艦160艘組成。波斯帝國卻擁有數(shù)十萬大軍，戰(zhàn)艦400艘。而且，波斯帝國面積比馬其頓王國約大50倍，更何況遠東古老而富足的埃及、巴比倫、腓尼基等諸多國家均已被波斯征服，并入波斯版圖。盡管力量懸殊，但亞歷山大善于從本質(zhì)上看問題。他深知，波斯帝國雖國土遼闊，軍隊龐大，威名猶在，但其勢已衰，內(nèi)部四分五裂，皇帝大流士是個意志薄弱、缺智乏謀的平庸昏君。而馬其頓王國氣勢正盛，銳不可擋。亞歷山大借助一舉渡過赫勒斯滂海峽之余威，利用己方高昂的士氣，一鼓作氣，突破敵防線，首戰(zhàn)告捷，徹底摧毀了波斯人的士氣和抵抗的決心，開辟了向亞洲擴張的道路。不少城邦不戰(zhàn)而降，甚至把亞歷山大視為將他們從波斯人統(tǒng)治下解放出來的救星。
　　公元前333年夏，亞歷山大又在伊薩斯城附近以其著名的“馬其頓方陣”擊敗了不甘心初戰(zhàn)失敗的大流士三世。
　　公元前331年春，亞歷山大率步兵4萬和騎兵7000向美索不達米亞進軍，在尼尼微附近的高加米拉展開了與波斯的最后一場大規(guī)模的決定性戰(zhàn)斗。大流士三世經(jīng)過精心準備，擁有騎兵4萬、步兵100萬、刀輪戰(zhàn)車200輛和來自印度的戰(zhàn)象15頭，與亞歷山大軍隊相比，具有絕對優(yōu)勢。但亞歷山大與大流士三世斗智用謀，再次奇跡般地戰(zhàn)勝了這位波斯皇帝。特別有趣的是，當(dāng)僅有不到5萬軍隊的亞歷山大命令他的士兵為即將到來的戰(zhàn)斗安臥休息、養(yǎng)精蓄銳之時，手握百萬大軍的大流士三世卻因害怕夜襲令士兵徹夜不眠。波斯士兵全副武裝，膽戰(zhàn)心驚地整整站了一夜，個個無精打采，毫無斗志。次日，即公元前331年10月1日清晨，亞歷山大率精神飽滿、士氣高昂之軍進入戰(zhàn)場，熟練地運用其機動靈活的“馬其頓方陣”，最終戰(zhàn)勝了強勁的對手。亞歷山大乘勝東進，占領(lǐng)了東方最大的城市，古代東方的文化中心巴比倫，并為自己加了一個稱號———“巴比倫及世界四方之王”。此后，亞歷山大又率兵從巴比倫出發(fā)，勢如破竹地占領(lǐng)了波斯帝國的蘇撤、波斯波利斯和矣克巴塔那等三座都城。大流士三世逃至北方，被手下一名總督殺死，棄尸于路旁。最終還是亞歷山大在追趕途中發(fā)現(xiàn)了他的尸體，并將其送回波斯利斯，葬于波斯皇家陵墓。
　　后來，亞歷山大在征服巴比倫的過程中，突然患惡性瘧疾，從發(fā)病到生命結(jié)束僅10天時間。他匆匆離開了世界。由于死亡的突然降臨，亞歷山大未明確他的接班人，導(dǎo)致了爭奪王權(quán)的激烈斗爭。將領(lǐng)們紛紛擁兵自立為王，橫跨歐亞非三洲的馬其頓王國從此分裂為若干個希臘化的國家。亞歷山大龐大的帝國只存在了短短的13年。 
　　亞歷山大的東征，促進了東西方文化的交流，開拓了人們的眼界。東方的城市出現(xiàn)了優(yōu)美的希臘式雕塑和建筑，東方的天文學(xué)和數(shù)學(xué)知識也傳入希臘、西方，豐富了西方的知識寶庫。亞歷山大的東征，還開辟了東西方貿(mào)易的通路。他在東方建立的幾十座城市，都逐漸發(fā)展成為商業(yè)中心。如埃及的亞歷山大港至今仍是埃及著名的大海港。